大娘連銀子都顧不得接，掩麵啜泣道“我這把老骨頭，死了也就算了，可是今天得罪了薛三爺，我的武兒可怎麼辦呀……”
廖晴嵐握住大娘的手，柔聲問道“大娘，您和我們詳細講講，您家裡究竟發生了什麼事？”
大娘長歎一聲，眼含淚水“我們一家本來是農戶，靠耕田為生。我那兒子武兒，年輕力壯，勤勞肯乾，日子雖不富裕，卻也足夠溫飽。”
“然後呢？”廖晴嵐問。
“三年前，官府下令修建河堤，武兒想借此機會多掙些銀兩，好將家中的茅屋修葺一番，誰知……”大娘說到這裡，淚水再次洶湧而出，“我若知道會這樣，當初怎會讓他去！”
顧明昭想起王亭之今天提及的詭異之事，於是問道“大娘，您的兒子，是否在修建河堤時遭遇了不測？”
大娘搖了搖頭“官府的人起初也是這般說的，還送來了撫恤金。我那時便以為武兒真的不在了。”
顧明昭麵色凝重，繼續追問“難道他還活著？”
王亭之幾番調查都毫無頭緒的謎團，沒想到會意外獲得線索。
大娘抹去淚水，哽咽道“那薛三，是冀州知府柳大人大舅哥家的三兒子，平日裡不務正業，一年前，突然上門，手持一封信，聲稱是武兒的來信。他開價十兩銀子，方肯交出信件。十兩銀子啊！那是我們家一年的收成！”
廖晴嵐心中生疑“會不會是騙子？”
她以前聽說過，有些壞人專門利用人們對去世親人的思念，裝神弄鬼行騙作亂。
“我請村裡的教書先生看過，那字跡確實是武兒的，隨信而來的，還有他從小佩戴的狗牙項鏈，我絕對不會認錯的！”
“那他信中說了什麼？”廖晴嵐問。
大娘泣不成聲“他說自己在一個安全的地方，衣食無憂，隻是不能自由離開，讓我們保重身體，以後如果有機會，定會回來與我們團聚。”
廖晴嵐覺得此事非同小可，看了眼顧明昭，想問問他如何打算。
不看還好，一看嚇一跳。
顧明昭的臉陰沉得幾乎能滴下水來，眼神冷冽，嘴唇緊抿，沒有一絲笑意。
“大娘，能不能讓我看看武兒的信件？”顧明昭問道。
“信件都在家裡，你們想看的話，就跟我來吧。”
他們三人一同穿過蜿蜒曲折的鄉間小道，夜幕已漸漸降臨，知道天色完全暗沉，才到了大娘的家中。
家門前，大片耕地荒廢著，叢生的雜草仿佛在訴說著這戶人家的生活不易。
走進屋內，裡麵一片漆黑，沒有點蠟燭，隻聽到一陣陣劇烈的咳嗽聲。
大娘趕緊燃上蠟燭，倒了點水，端到窗前，將床上的老伯扶起，喂他喝水。
“娘子，他們是誰？”老伯的聲音微弱沙啞。
“他們是我今天遇到的貴人。”大娘一邊照顧老伯，一邊解釋道，“他們給了我一錠銀子，我們終於有錢去抓藥了。”
老伯掙紮著坐起身子，連連搖頭“彆抓藥了，把錢拿去給薛三，看看能不能打聽到咱們武兒的下落。”
大娘帶著哭腔，說道“武兒會回來的，你得先好好活著，才能等到他回來，我們一家人團聚啊！”
廖晴嵐看著眼前的景象，心中頓時感到一陣酸楚。
她走上前“大娘，我略通醫術，能不能讓我給老伯看看？”