失蹤了一個人，押解的差役似乎已經司空見慣。
清點完人數後，隻是罵罵咧咧地啐了一口，沒有去追究人去了哪裡，繼續催促隊伍前行。
廖晴嵐的腳扭傷之後，反而不再像前幾日那樣，動不動就喊累。
她咬緊牙關，一步一瘸，堅持著自己走。
顧明昭看著她這樣艱難，主動提出要背她，卻被廖晴嵐輕輕推開。
“我說過要強身健體，就從今天腳下之路開始！”廖晴嵐表態道。
最後還是差役們不堪忍受他們越來越慢的動作，將運送貨物的馬車騰出一些地方，讓他們三人得以乘坐。
馬車顛簸而行，載著他們穿過層層山林，直至一處隱秘之地。
五日之後，馬車在一處山坳中停下。
差役們突然取出黑布條，命令所有人蒙上雙眼。
廖晴嵐偷偷看了顧明昭一眼，兩人微微點了點頭。
——這裡應該離目的地很近了。
有青鋒在暗中守護，他們二人倒也無需擔憂迷失方向。
他們順從地蒙上雙眼，任由馬車載著他們前行。
車輪滾動之聲在靜謐的空氣中回蕩，顯得尤為突兀。
不久，馬車停穩，差役們命令他們摘下布條。
眼前豁然開朗，一座巍峨的軍營映入眼簾。
這座軍營依山而建，規模宏大，氣勢磅礴。
營帳整齊劃一，宛如棋盤上的棋子，井然有序。
旗幟獵獵，在風中飄揚，上麵繡著威武的老虎圖案，彰顯著軍威。
遠處傳來將士們操練的口號聲，盔甲閃亮，長矛如林，透出凜冽的殺氣。
了望台上，士兵正警惕地觀察著四周，確保營地的安全。
差役們就像回到自己家中一樣，神情放鬆，與了望台上看守的人打了聲招呼。
看守士兵確認了一下來人的身份，很快就放他們進去。
踏入巍峨的山門之後，眾人在門口駐足片刻，心中忐忑不安。
片刻之後，隻見一名身著甲胄的將士策馬而至，俯視著這群新到的士卒。
他的目光十分銳利，乞丐們都不敢直視他，紛紛低下了頭。
“冀州那邊怎麼辦事的？這些人分明就是乞丐，莫不是薛三濫竽充數在糊弄我？”
一旁的差役慌忙上前，賠笑道“吳將軍，您這可真是誤會了！薛三爺怎麼可能糊弄您呢？隻因長途跋涉，大家疲憊不堪，所以看起來有些狼狽。”
吳將軍眉頭緊鎖，不屑道“他薛三為了些蠅頭小利，以前就敢背著將軍，偷偷幫營裡的士兵傳遞信件，他如果真敢用乞丐充數，我也不會感到意外。”
差役聞言，心中一顫，低頭不敢言語。
吳將軍稍作沉吟，目光掃過眾人，見他們雖衣衫襤褸，但大多年輕力壯，便道“罷了，暫且收留你們。但你們都要記住，我們這裡不養一個閒人，要有真才實學，才能在此立足。”
差役鬆了口氣，轉身對眾人道“這裡就是你們以後的家，這位是吳默將軍，你們以後大小事宜都要聽從吳將軍的號令！如果能在此建功立業，以後必有享不儘的榮華富貴！”
眾人聞言，紛紛向吳默將軍行禮。
陳老大上前一步，滿臉堆笑“吳將軍，我叫陳阿牛，是這群人的頭領。我跟他們不一樣，出發前郭坤大人答應過我，給我個百夫長當當。”
吳默將軍瞥了他一眼，冷笑道“郭坤？他在我這裡，不過是個小角色。他的話，於我而言，並無分量。”
言罷，吳默將軍清了清嗓子，高聲宣布“在我軍中，靠的是真本事。隻要刻苦操練，自然能脫穎而出。今日都先回去休息，三日後，演武場上進行比試，選拔百夫長與伍長！”