“我帶你們出去吃頓好的。”原計劃是在彆墅裡用餐，但難得周蔚心情大好，臨時改變主意外出就餐。聽見要去與傅行知共進晚餐，她那雙明亮的眼睛閃爍著光芒，餘光瞥見周蔚後，她的眼珠微妙地轉動，婉拒道“我覺得還是在家裡吃吧，比較安全些。”
“我會請來私人廚師，為周小姐精心烹飪一頓營養餐。”
“陳，陳小姐。”周蔚扳過她的肩膀，誇張地模仿發音，試圖拚出自己的名字，顯得有些逗趣。
曲美婷仿佛沒聽見一般，輕輕推開她，走到傅行知麵前“周小姐身體不太好，還是清淡飲食為宜，我這就讓人去準備。”
她動作熟練，言語間流露出對家庭事務的熟稔，仿佛這裡是她的領地，傅行知並未感到不適，順其自然地將晚宴的安排交給了她。他則走上樓，伸手環抱住周蔚纖細的腰，周蔚巧妙地避開他的碰觸。
“傅先生，請注意分寸。”傅行知低頭看了看空蕩蕩的掌心，那短暫的觸感仿佛還留有肌膚的柔軟和清新的氣息。
他攤開大手，指尖輕輕摩挲，嘴角微勾“我已經選好了一家婚紗店，如果你不介意，可以邀請曲美婷陪你挑選或定製一件你喜歡的。”
“傅總，有什麼需要直接說吧！”傅行知貪婪地凝視著她，手指沿著她的額頭緩緩下滑，“你承認自己是周蔚了嗎？”
“我是否承認，真的那麼重要嗎？傅總已經借周蔚的去世，成功收購程氏、打壓陸氏，甚至控製了周氏，一石三鳥。如果周小姐知道她的犧牲如此富有成效，不知會作何感想。”如今的傅行知比起一年前更加老練，或許是自始至終都是如此，隻是之前他剛回國，還不太了解形勢，被她出其不意。
一年時間裡，他已經成長為草原上的狼，冷酷而強悍。
周蔚眯起眼，伸了個懶腰，走向廚房“曲小姐，我陪你一起去。”
傅行知望著她的背影若有所思，低聲自語“你還是不信任我。”
片刻後，他釋然一笑“不過沒關係，我們有的是時間。”
——
探訪牢房
一名神秘男子前來探望沈召，他嗓音低沉，眉頭緊鎖“傅行知正在策劃將海外資產轉移回國，並接手周氏集團的兩大項目。”
沈召端坐於椅中，雙手交疊在膝蓋上，閉目養神。
男子幾次欲言又止，最終沒有繼續開口。
“人心不足蛇吞象，既然他想要，那就讓他得到。你現在立即出國，聯絡若星，讓她尋找機會在國與傅氏集團合作，我記得他們有一家經營水產的公司。”
“但現在的水產品市場……”男子緊皺眉頭，眾所周知，水質汙染日益嚴重，許多水產品含有大量重金屬，導致市場供不應求。
“放心，他急於拋售。”
沈召猛然睜眼，又補充了幾句話“再幫我做一件事。”他俯身，低聲吩咐了幾句，男人點頭，眼神微微閃爍。
“知道了。”他瞥了一眼時間，匆匆離去。
男人離開後，察覺到有人跟蹤，他壓低鴨舌帽，雙手插進口袋，轉向小徑走去。小路上少有人跡，跟隨者逐漸逼近，男人餘光始終留意身後動靜。
他將人引入一片樹林，迅速閃身躲到樹後，對方緊追而至。昊陽伸腿絆倒對方，反手製住他，壓製其上“是誰讓你跟著我的？”
“誰說我跟蹤你了？我……我隻是回家順路。”男人結巴地說出一個牽強的理由。男人試圖看清對方的臉，但口罩遮擋得嚴嚴實實。
“嗬，這條路儘頭是湖泊，你是住在水裡的嗎？還是妖怪？”昊陽用力按壓他的手臂，哢嚓一聲，骨骼錯位發出清脆的聲音。
“啊！！！”
“我說了，有人讓我監視沈召，看看有沒有人見過他。我在這裡蹲了好幾天，隻看見你一個人出現。”男人疼痛難忍，隻好全盤托出。
“那人是誰？”
“我不知道，他也像你一樣戴著口罩和帽子，看不清男女，聽不出是誰。”男人驚慌失措，言語淩亂，不似作偽。昊陽鬆開他，他如兔子般飛奔逃離，生怕再次被捕。
周圍寒風淒厲，籠罩全身。沈召此時選擇待在裡麵，或許是個明智之舉，畢竟內外皆有風險。昊陽謹慎地環顧四周，在確認無人尾隨後，轉身離開。
次日
媒體上登載了許多沈召坐著輪椅探訪兒童的照片，儘管隻有背影和側臉，與他失蹤期間的狀況極為相符。這些新聞與日前網絡上模糊視頻所引發的混亂相互交織，真假難辨，公眾一時難以判斷。
關珊玥得知此事後，立刻去找柳影，追問事情真相。
“你們和沈召之間是怎麼回事？兩人都滿口謊言。”
一人沉默不語，一人表示不知情。現在沈召的善行突然曝光，輿論傾向一麵倒。
柳影揉揉朦朧的睡眼，似乎還沒完全明白狀況。
“關珊玥，你能有點單身女性的自覺嗎？一大早就闖進男人房間，這多危險你知道嗎？”
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“你看這個。”她將手機扔到床上。
微博評論區已淪陷，各種觀點紛飛
[“沈召從小和外婆相依為命，這樣的人怎會是惡人？“]
[“我覺得之前有人故意抹黑沈召。“]
[“我嗅到了一些不尋常的氣息，傅總是不是因為周蔚喜歡沈召，所以故意陷害？“]
[“沒有確鑿證據，怎能憑個人猜測定罪。“]
沈召的支持者與路人之間的爭論持續不斷，一小時內，傅氏集團官方微博下的評論數量超過了百萬。評論內容如下
【沒有確鑿證據就惡意誹謗，傅行知在d市真的一手遮天了嗎？】
【沈召是被冤枉的！】
【傅行知，你承認吧，你隻是想借此機會無中生有，陷害沈召。】
“傅總，樓下有很多記者，他們想知道……想知道……”秘書緊張地低聲說道。
傅行知揮了揮手，在文件上簽下了名字，平靜地詢問“想知道什麼？”
“關於周蔚遇害的真相。”秘書說完後，更加小心翼翼地低下頭。
早上，公關部忙於應對突然襲來的媒體攻勢，電話鈴聲此起彼伏。
秘書偷偷觀察傅行知的表情，見他起身走到落地窗前，雙手插在口袋裡，俯瞰著下方如螻蟻般的人群。他嘴角上揚“都已經入局，還能反擊，我還真小看了你。”
“傅總，您說的事情……”
“沒事，通知法務部，對於那些毫無根據的言論，給所有媒體和網民發送律師函。”
他決定要來一場大的較量。他揮手示意秘書離開，接著又撥通了一個電話。
“找到那個人了嗎？”他問道。
“程一諾已經找到了，我們正在返回的路上，不過被人跟蹤了。”電話那頭傳來車輛輪胎摩擦和碰撞的聲音，接著是嘟嘟的掛斷聲。
傅行知猛地握緊拳頭，眼神中閃過一絲狠厲，大步走向辦公桌，從抽屜裡取出一部老年手機，發送了一條短信
【幫我解決c的問題。】
【5。】
【成交。】
他關掉手機，扔進抽屜，坐回椅子上，用力一拳砸在桌上。他對沈召的背景調查得一清二楚，沒有任何背景支持，唯一可能的沈家此刻自身難保，那麼究竟是誰在背後暗中相助？
思考之際，他腦海裡閃過一個名字。此時，對方也發來短信，約他見麵。
他皺眉片刻，權衡之後，點了點頭好的。
半小時後
咖啡廳內，一位優雅知性的女性坐在窗邊，纖細的手指輕輕握住玻璃杯，紅唇輕觸杯沿，淺嘗一口，冰冷的目光掃過窗外的記者，嘴角微微上翹。
她讓人監視拘留所的情況，昨天那人突然說不再乾了，估計是碰到了什麼麻煩。今日發生的事情太多，沈召必定有所隱瞞，但他究竟隱藏了什麼，連生命安全都不肯透露？
更有趣的是，沈召身處其中，外界還有柳影之外的人在操縱輿論。突然，她注意到窗外一個裹得嚴嚴實實的人走了進來，她轉移視線，凝視著服務員引領過來的男人，紅唇緊閉。
“傅總，這是……”
他站在落地窗前，恰好瞥見窗外景象，眉頭緊鎖，語氣帶有一絲不悅。
“坐下。”
“嗬，先生挑選這樣的位置，確定是真心誠意前來嗎？”
傅行知遲疑片刻，漆黑如夜的眼眸直視關珊玥。
麵對質問，關珊玥非但不怒，反而笑道“傅總又何罪之有，何須懼怕？”
“哼。”
傅行知冷笑道“你們如今已是走投無路了吧，竟使用這般卑劣手段，試圖借輿論對我施壓？”
“我本不屑如此，還以為是傅總想借助輿論對我們施壓。”
“傅總，不如我們各自退一步，你撤銷訴訟，我來處理輿論問題。”
關珊玥明白，要讓傅行知妥協並非易事，但傅氏集團正處於轉型的關鍵時刻，輿論風波是他們承受不起的。
“我看過了你們公關部發布的聲明，似乎並未奏效啊。”
關珊玥輕晃著手中的小勺，像是在比喻此刻微妙的局勢。
“不可能，關律師不妨深入調查沈召，他真的像表麵那樣簡單嗎？”傅行知眯起眼睛，舌尖抵著下頜，冷冷提醒。
“看來我們無法達成共識了。”
關珊玥從包裡取出一份律師函放到桌上“那麼，請傅總轉交給貴公司法務部，關於你對我無端的指控，我認為應有所回應。”
“如此一來，沈召的案件你也無法接手了吧？”
關珊玥聳聳肩，顯得毫不在意“無關緊要，從警方開始調查那一刻起，我就沒有為沈召辯護的權力。”
起身時，她將律師函推向傅行知，忽然提高了音量“傅總，拭目以待你的表現。”
她抬頭看向傅行知身後，嘴角微揚，似有所期待。
正巧，一位記者聽見有人喊“傅總”，對視一眼後，連忙尋找聲音來源。他們目光追隨關珊玥離去的方向，兩人丟下咖啡便匆匆追去。
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傅行知背對他們，心中憋屈難言。正欲離開，身後突然冒出兩人攔截。
“請問是傅總嗎？能否透露關於沈召？”
“您與曲美婷是什麼關係？”
傅行知捂住口鼻，不解他們是如何識破身份的。
關珊玥的身影掠過窗戶，記者立刻聯想到了她剛才的離開，追問“傅總，您私下約見沈召的律師，是為了和解嗎？”