地府之中，陰差各有其職。
有專門去往人間勾魂的，有接引亡魂去枉死城、下地獄及投胎轉世等等，各司其職，互不乾涉。唯有手中的一本亡魂薄，提示著所尋之人。
頭一個月，如蔓成了去人間勾魂的陰差。
勾魂一事也不難，隻需在人瀕死之時等著，待人咽下了最後一口氣，用毛筆在亡者額上一點，那魂魄便不自主從體內脫離，跟在陰差身後，尋找下一位亡者，直到陰差一天的任務完成，便帶這些亡魂於子時進入酆都城。這些魂魄剛脫離肉身之時，自然是不怕這日光的，然亡魂一旦進入暗無天日的酆都城後，再想出來，那便是見不得光的。
除了將死之人，尋常人是看不見陰差的，故而如蔓也隻能隱去身形，不讓尋常人瞧見。
“這閻王老頭還真是精明，偏生讓我來這蒼州，這活兒真是生生比其它地方多了好幾倍。”如蔓把玩著手中的勾魂毛筆，暗地裡罵著閻羅王，心裡開始後悔起做這陰差了。
然早已誇下海口，便也硬著頭皮上了。
如今這天下已是一分為二，皇帝與勤王各占其一。蒼州以東南方向的各州已是勤王的囊中之物，稱國號為後秦，似是要效仿始皇帝的雄心壯誌。而天高皇帝遠，遠在京州的天子是無暇顧及遠在南方的各州。且勤王在朝中籠絡了不少臣子，故而東南各州並未像蒼州那般戰亂，而是在軍隊一到城門之時，守城的將士紛紛舉了降旗，大開城門，迎接眾將士。
然蒼州百姓就沒有那般幸運了，軍隊主力皆在蒼州，僵持不下，畢竟誰都想要拿到這蒼州，亦是舍不得丟的。
這如蔓第一個要勾的魂，便是在沙場上戰死的郭誌。
郭誌是徽州人士，二十歲從軍，如今已有十個年頭了，現在當今鎮國大將軍段之忠麾下，為上等兵。段之忠效力於當今聖上，不為勤王的再三籠絡所動。
勤王的軍隊在蒼州城中斷糧多日，這日終於是等來了從吳州運來的糧草。大將軍段之忠得知消息，便令底下一校尉帶領兩小隊精兵在蒼州城外埋伏著，準備偷襲，從而截下糧草。
郭誌便身在這兩小隊精兵之中，在路旁埋伏著。
隻聽見馬蹄聲遠遠傳來，看人數也不過八九人，郭誌心中大喜，此事定是能圓滿完成。待那隊人馬運著糧草到了眼前，那校尉一發信號，兩小隊精兵便衝了出去，將那隊人馬團團圍住。
“唉……”如蔓在一旁歎了口氣，捂住了雙眼。
郭誌兩隊人隻慶幸對方人少，卻不知那帶頭運糧草的是勤王麾下新封的懷化大將軍韓通，底下八人皆是死士。這是勤王那邊故意放的消息，隻說運糧草的是一校尉與幾個小兵，這才誘使他們前來自投羅網。
直到兩方人打鬥起來，校尉這才意識到他們中了計，連連喊著撤退。然懷化大將軍韓通何等厲害，不等他們撤退，迅速出手，幾乎是一擊致命，便同部下死士將這兩小隊精兵儘數殲滅，獨留了那個校尉回去通風報信。
再三確認地上沒留活口後，韓通及其部下便重新運著糧草上路了。
如蔓在一旁等著郭誌斷了氣，用勾魂毛筆點了點他的額頭，郭誌的亡魂便從體內脫離出來。
郭誌對眼前的狀況仍是有些迷茫，伸出半透明的雙手看了看，又盯著腳底下自個兒那具死不瞑目的屍體看了好久，終是不可置信的自問道:“我……這便死了？”
“是啊，剛剛咽的氣，血還熱乎著呢。”如蔓在一旁漫不經心道。
“你是何人？”郭誌這才發覺身旁還有一人，脫口問道。
“我是陰差，是來引你亡魂去陰曹地府的。”如蔓解釋。
“我竟然死了？我真是死了麼……”郭誌仍是有些不敢相信。
如蔓淡淡瞟了他一眼，也不說話。拍拍手，開口道:“走吧，尋下一個人去。”
郭誌的亡魂控製不住的走向如蔓，跟在她的身後，與她步伐一致。
郭誌這才開始接受事實，回頭看了一眼倒在地上的其他亡者，問道:“那他們呢？”
“還沒死透。”如蔓答道，“你無需擔心，自會有其他陰差來收他們，我的任務，隻需收你一個亡魂罷了。”
郭誌沉默不語，終是抬起頭歎了口氣，望向遠方，語氣有些悲傷:“終是再也不能見她一麵了。”
“哦？”如蔓起了興致，一臉探究的看向郭誌，“她是誰？”
“她叫楚楚，宋楚楚。”郭誌神情溫柔，回憶著往事。
宋楚楚，是竹溪村唯一的老秀才宋義安之女，不同於尋常的鄉下姑娘，宋楚楚自小便隨父親讀書識字，性格嫻靜，長相端莊秀麗，不用說，在家也是頗受寵愛的。
而宋義安在竹溪村頗有聲名，雖中了秀才，然自知能力有限，各州又人才濟濟，往上再考實屬困難。便在竹溪村辦了個小學堂，安安心心的當了個教書先生，也還備受尊敬。大部分的村民們雖覺自個兒沒什麼文化，卻也盼望著自家也能出一個如宋秀才這般有學識的後輩來。於是紛紛省出些錢來，讓自家適齡的男孩來宋秀才的學堂念書，就算考不了功名，那能上幾年學，多識幾個字也是好的。
郭誌便同村中男孩一樣，被自個兒的父母送來這小學堂念書。
然郭誌實在是算不上聰慧，是為中下之資，而讀書這事各人有各人的資質，若真是平庸愚鈍，也實在不能強求，能學多少便算多少。
再說這宋楚楚，雖說是女兒家，然宋秀才思想開明，向來對“女子無才便是德”的這些個酸腐思想感到不齒。故而在教學時，便也在學堂中為自家女兒留了個位置，與其他男學生一同聽課。
這些男孩本也是對此事稀奇不已，他們哪見過有女孩在學堂念書的。然久而久之，便習慣了，亦沒有了當初的詫異之感。
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