且說蕭何意被衛昌平一路押送至宮內，最後跪在了大殿之中。
他垂著頭跪在地上，沉默不語，卻脊背挺直，沒有絲毫彎曲。跪而垂首，是因君臣之禮，脊梁不彎，是因心中的坦蕩。
“微臣見過聖上。”蕭何意雖聲量不高，但鏗鏘有力，足以讓在場之人都聽清。
進入大殿以前，他曾以餘光暗中掃視，除了天子趙元臨以外，宰相何承佑、兵部尚書姚庶亦是在場，可唯能讓蕭何意升起仇恨之火的，是赫然映入眼簾的周進。
他自是看不清天子、及這幾位在朝中舉足輕重的臣子臉上的神情，可即便如此，他亦能想象得到周進那趾高氣揚的得意姿態。
“林如蘇。”天子的語氣似有惋惜，“你可知罪？”
“微臣不知犯了何罪，還望聖上言明。”蕭何意雖內心忐忑，卻是冷靜出言，恭敬地等待這最後的審判。
天子目光如炬，並未泄露一絲情緒，他靜靜地看著跪在麵前的蕭何意，隻覺得有些刺眼。他不願親口陳述眼前之人的罪狀，這對本就震驚和憤怒的他而言，是火上澆油罷了。
“若非周將軍，朕想必一輩子都將蒙在鼓裡。”天子冷哼一聲，將目光轉向周進，稍顯緩和，“周將軍，便由你來說說，他犯了什麼罪吧。”
那周進見天子發話，連忙點頭遵旨。不同於對上位者的諂媚態度，他對眼前這即將成為階下之囚的蕭何意，自是沒有好語氣。
“林將軍。”周進斜眼瞧著蕭何意，有些不懷好意，“或者說，我應稱你作……蕭將軍？”
他這略帶挑釁意味的聲音傳入蕭何意的耳中，雖不知他有何種意圖，卻不由得微微蹙眉，心中作嘔。
“不知周將軍為何稱我姓蕭？”
蕭何意反問著，忍不住抬眼，冷冷的目光直衝向周進，眼中寒意不禁令他微微愣住。
縱使如此，現下的蕭何意與他而言，不過是被拔了利齒的狼罷了，空有一身凶狠野性，卻失了傷人的利器。
龍居淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺，皆是小人當道，英雄落難罷了。
周進緩過神來，隻覺自己失了氣勢，於是將胸膛挺起些，回答道“我同罪臣蕭寒遠之妻季氏曾有數麵之緣，林將軍的相貌同那蕭寒遠及季氏，倒是有許多相似之處。若非父母子女，怎會這般相似？”
“僅憑相貌相似便斷定我姓蕭，周將軍是否太過武斷？這世上之人千千萬，毫無血緣卻相貌相似之人亦是不在少數，周將軍又作何解釋？”蕭何意絲毫不退卻。
“那本就都是世間罕有的巧合罷了！你既說同蕭家罪臣無親無故，那為何所用佩劍同蕭寒遠一模一樣？”
“周將軍有何證據？”
“因為那並非尋常的佩劍，而是世上絕無僅有的，春秋伍子胥的傳世龍淵！”周進紅著眼，一想起這把寶劍落與蕭家父子之手，他機關算儘卻始終難以得手，心中便滿是嫉恨。
蕭何意冷眼瞧著，隻覺得周進的嘴臉著實醜陋不堪“即便我所用的佩劍是龍淵劍，可我也曾聽聞，蕭寒遠將軍的佩劍並非龍淵，而是稱作寒梅。”
“那劍分明就是龍淵，隻是他自個兒不知道罷了！”
“空口無憑，死無對證，自是誰都能說這些白話。既是蕭寒遠將軍自個兒都不知道這是龍淵，周將軍又從何得知？周將軍對龍淵劍這般有興趣，莫非覬覦已久？這樣一來，我倒是覺得蕭寒遠將軍的謀逆之罪有待商榷，畢竟世上總有人貪圖寶貝，不擇手段地做出陷害他人之事。”
“林將軍這是指桑罵槐，誣陷本將！”
蕭何意的話似是戳中了周進的痛處，他有些氣急敗壞。
“我並未特指何人，周將軍若想自我代入，並不阻攔。”與變了臉色的周進截然不同，蕭何意一直冷靜而沉穩。
“你……強詞奪理！”
二人爭論至此處，龍椅上的天子微微眯起眼，狀似思索，轉而將目光望向周進，有些探究。
而宰相何承佑雖麵色不改，那眉頭卻也微微一皺，不過轉瞬即逝，令人難以察覺。想來是蕭何意發自肺腑的直白言論令他有些許震動吧。
兵部尚書姚庶輕咳一聲，令周進意識到自己有些失態。忍不住抬眼觀察天子的神色，卻無意對上那銳利的目光，更是令他心驚肉跳了。
“聖上恕罪，這林如蘇善於詭辯，信口雌黃，想要嫁禍微臣，微臣一時心急，這才失了態！”周進躬身解釋。
“既是訴說罪狀，便不要在這些無關緊要之事上浪費時間了。”天子擺了擺手，有些不耐煩。
周進連連點頭稱是，繼續板著臉同蕭何意對峙。
這蕭家雖已被滅了門，卻有些許丫鬟仆人趁機搜刮府中貴重之物，攜款而逃。其中便包括被周進收買，從而嫁禍於蕭寒遠的那個仆人。
故而這周進所言的證據，便是為人證。
這些個落井下石的丫鬟仆人，本就見錢眼開，沒什麼良心。既未同蕭府共存亡，如今想要他們出門作證，自也是花錢便成。那日陷害蕭府的下人本被周進收買，早便在事發當日就攜一家老小跑到了周府。不過是換個地方為奴為仆罷了，畢竟這底層之人，漂泊無依，哪裡給的好處多，便在哪裡靠岸。
並且當日周進的手下，確實並未抓到蕭何意，故而周進以仆人之子複命，以免天子責問。如今便將這鍋甩給那手下，以他為證便是。
周進早已將證詞呈予天子，現下隻需證人當場指認。
那仆人及手下生活了大半輩子，何曾進過皇宮？同天子行了禮，隻覺天子威嚴，富麗堂皇的大殿壓得人喘不過氣來，那雙手更是無處安放了，連多看上一眼天子的腳背都是逾越。
然欺君之罪於天子而言不容小覷，這林如蘇又是國之棟梁、深受器重，自是要親自審問。
周進的手下斷斷續續地將當日之時同天子坦白，匍匐在地，顫抖不已。他自是明白，若將此事坦白，那他便要替周進攬下這欺瞞之罪，定是死罪難逃的，然而他彆無選擇。
而仆人的模樣便更是誠惶誠恐了，麵對天子的質問，他愣是連話都說不出口。
“你且抬頭看看，你身旁這林將軍可像那位蕭家少爺？”
仆人猶豫再三，終是鬥起膽子側目端詳著蕭何意，卻見蕭何意轉過頭去，那張陌生又熟悉的麵孔便全然暴露在他的眼前。
顯然蕭何意是在配合仆人。他本就非宵小之輩，出於無奈而隱姓埋名，如今已至這般境地，周進存心要置他於死地，他心中坦蕩，此刻又何須畏畏縮縮？
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