“你說……朕若是錯了該怎麼辦？”隻見天子又沉默半晌，皺眉道。
廣安王愣了愣，回答道“人非聖賢，孰能無過？想來陛下也明白這個道理。”
“是啊。可朕……不想承認自己錯了。”
的確，廣安王身為天子胞兄，怎會不明白他的性子？他自小便心高氣傲，不能容忍自己有半分錯誤，故而十分固執己見。這也是他為數不多的缺點，即便是錯了，也不會承認自己的錯誤，寧願便這樣錯下去，以此來保全自己的向來便高的心氣。
“可陛下有沒有想過，此後需要承擔的後果？”廣安王有些無奈。
“朕何曾沒有想過？”天子合上眼皮，以此緩解乾澀且脹痛的眼睛，“朕意已決，不必再多言了。陳年舊事，便讓它過去吧，省得讓天下人恥笑我是個被奸臣蒙蔽的昏君。”
周齊賢一聽這話，便知此事希望渺茫，一時心急，忍不出又出言求情“陛下！林將軍為國儘忠、平定天下，可是天下百姓皆知的事情啊！這樣忠心的臣子，即便是罪臣之後，又怎會對朝廷不利呢？煩請陛下三思，莫要讓天下人寒了心啊！”
“胡說八道！”天子腦道，“平定天下乃是沈元帥的功勞，林如蘇不過是他手下將領，哪裡來的天下皆知？！他罪臣之後的身份乃是事實，便是這欺君罔上的罪名都可以誅他九族了，朕隻殺他一人，已經萬分仁慈了！你再替他說話，小心朕也砍了你的腦袋！”
周齊賢的話顯然觸怒了天子，他向來看重聲名，卻又不願承認自己的錯誤，隻得想方設法為自個兒正名。而周齊賢心知砍他腦袋的話不過是嚇唬他罷了，卻也不想再火上澆油，又見廣安王衝他使眼色，隻得噤了聲。
本想附和周齊賢，一同為蕭何意求情的廣安王見天子這般盛怒，亦咽下了湧上嘴邊的話，暗自歎了口氣。
見他不再求情，天子便也緩了緩情緒，苦口婆心道“愛卿啊……如今朝中局勢複雜，宰相獨大，即便周進貪汙受賄，朕也還是想提拔他做下一任的兵部尚書，同何相抗衡。朕思量再三，仍覺得他是朝中最合適的人選，既是想保他，便也隻能犧牲林如蘇了。
這些證據朕留下了，今日之事，就當做沒有發生過吧。”
這一番話，很明顯地表露出了天子態度，即便再三求情，亦是做無用功的。周齊賢心中有著深深的挫敗，更是對如蔓及趙子乾的托付失敗而心懷歉意，也是對忠臣良將深陷牢獄的不忿。
可他，實在儘力了。
當周齊賢求情無果後，便從禦書房告退，回到三司會審處，繼續同禦史台及刑部審理此案。與其說協同處理，其實是刑部一言獨斷，其背後是聖意。
而廣安王亦告退回到寢殿，並發現了在此等候多時的，想要拜托他向聖上求情的趙子乾。
趙子乾得知了其父方才在禦書房發生之事，神色不免又黯然了幾分。他自然不是傻子，故而萬分明白求情是行不通的，可他實在是不甘心，也不想失望而歸，難以同如蔓交代。
“我要去見聖上！即便是砍了我這顆頭，我也要替如蘇求情！”趙子乾心一橫，站起身便要衝出去。
廣安王一時心驚，忙拉住他“乾兒！你瘋了嗎？！”
“父王……求你讓我去吧。”趙子乾近乎哀求道，“若兒子什麼都不做，隻會更煎熬。”
“唉。”廣安王鬆開了手，“罷了。隨你吧，聖上念你是他侄兒，想來也不會怎麼罰你。”
見父親鬆了口，趙子乾便急不可耐地忘天子所在的禦書房跑去。
他到門口時，天子正在用午膳。他急急地在門口高聲喊著陛下，希望能見天子一麵。天子得內侍通傳，又聽到這熟悉的聲音，怎會不知這趙子乾來此緣由，本無心用膳的他，如今更是失了胃口。
天子並未同意接見趙子乾，隻讓內侍帶話，讓趙子乾打消這求情的念頭。
可趙子乾哪想無功而返，便就生生地跪在了禦書房門口，若不得見天子，便長跪不起。這下到令內侍也犯了難，隻得告知天子。
“便讓他跪著吧。朕本以為他從軍多年，早改了這不守規矩的性子，如今看來，倒是朕天真了。”天子搖了搖頭，倒也不見惱怒之色，隻有身為長輩的無奈。
然這一跪，便是兩個時辰，趙子乾隻覺雙腿麻木，雙膝刺痛不已。更何況不曾進食，腹中早已饑餓不已，身形都有些搖搖欲墜。
正當他要倒下之際，卻見天子站在了他跟前。
“把他扶進去。”天子皺著眉頭，吩咐一旁的內侍。
內侍得了命令，便同另一宮人一左一右將趙子乾提起，扶進了禦書房的一張椅子上。趙子乾的雙腿難以站立，雙膝發軟，分明是被拖進屋的。
“乾兒啊，你這又是何苦？”天子的眼底有些許疼惜。
見天子以長輩的口吻說話，趙子乾便也不顧這君臣之禮了，他揉著刺痛的膝蓋，抬頭哀求道“皇叔……侄兒求您放過如蘇。”
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“我知你同林如蘇情同兄弟，可他的罪名不是你求情就可以抵消的。權衡之道並非個人恩怨可以影響，你便是跪上十天十夜，也不會有絲毫變化。”
“可周進他陷害如蘇，不也是因為個人恩怨、公報私仇麼？”趙子乾反駁道。
“那也隻能怪林如蘇運氣不好。”
“皇叔，難道你真能忍心麼？！”
“有何不忍心？”天子挑了挑眉，“既是坐上這個位置，就得拋開個人恩怨，不談忍不忍心，隻看有沒有利、正不正確。”
“可是……”
“若是替林如蘇求情的話，你就不必再說了。”未等趙子乾繼續開口，天子便打斷了他，“你暫且休息一會兒，我讓人安排馬車送你回府。”
趙子乾張了張嘴，又將反駁的話咽下，隻深深吸了一口氣，留下不滿的神情，沉默不語。
今日之行，注定是無疾而終的。
當趙子乾將進宮所發生的事情同如蔓一一道儘，如蔓的反應便如同他從父王處聽聞此事一般，沉默無言，卻又失落、又憤懣。
如蔓緊緊抿著唇，唇色已然有些發白。她隻覺自己十分無能，空有一身修為，卻不能為蕭何意半點幫助。
這人世間之事，可真是複雜。
凡事的決斷，都不能以單純的善或惡、對或錯來決定，而是要權衡利弊，才能作出選擇。
隻要符合大部分人的利益，便可以犧牲小部分人，即便那是錯的，可隻要符合利益，那便是對的。多麼令人心寒，亦多麼令人無可奈何啊。
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