尋了好些日子，賑銀仍是毫無蹤跡。
世上之事往往容易夜長夢多，而世上難事常蜂擁而至。賑銀失竊之事不脛而走，竟是連吳州全城百姓都知曉了。原先青石鎮下僅有少數村民不願遷離，如今知曉朝廷的賑銀被盜，難免為自身利益考慮，皆不願遷居他處。
原先貼補銀錢的承諾成了空口白話，誰又會乖順服從呢？
被征召來修通河道、築堤壩的百姓及勞役們日日喝稀粥充饑，因而紛紛罷工。而太子微服私訪的消息亦不知何時傳到了吳州百姓的耳中。
此消息本應嚴密而不可外傳，可偏偏鬨得人儘皆知，短短幾日傳遍了吳州的大街小巷。再加上五十萬兩賑銀不翼而飛，災情未得緩解，百姓困苦、饑寒交迫，卻仍被征召為勞力，一時間民怨沸騰。
而這一日，四處百姓紛紛湧入吳州城，聚集在了府衙門外。
府衙外喧鬨不已，一是為反對遷居，二是為罷工，三便是為食不果腹而來。因青石鎮下部分百姓不滿遷離故地，與官差起了衝突，打了官差並使其受傷，故而帶頭的幾位便被抓捕入獄，而領頭罷工者亦是如此。眾人叫囂著要官府放人，甚至向府衙大門及圍牆等扔起了石頭、瓦片之類，劈裡啪啦，響聲此起彼伏。
如此場麵，趙光睿雖身處府衙，可光聽這動靜亦足以令他心驚，他來回踱步，雖看著從容，卻能從步伐中覺察出一絲浮躁“短短幾日，事情竟發展到這般地步，當真是令我長了諸多見識。”
府衙大門緊閉，官員們或外出辦差，或躲著在他處，僅有官差守衛在門後奮力抵擋，以免百姓撞開大門，致使更堪憂之事。
“讓太子殿下出來，讓他出來見我們！”
“沒錯！讓他給我們一個說法！”
“這吳州到處都傳言是他私吞了賑銀，現下躲在府衙裡頭當縮頭烏龜，莫不是心虛了不成？！”
“什麼微服私訪，體察民情，不過是誆騙我們這些無知百姓罷了！”
“……”
這些不滿之聲此起彼伏，在嘈雜中落在了趙光睿的耳中，明明細微，卻如此振聾發聵。他藏在寬大袖擺中的手掌有些發白，他牙關緊咬，死死撐住有些搖搖欲墜的身子，眼中有薄怒、有不解，亦有悲哀。
他分明什麼都不曾做，可這莫須有的罪名卻真真切切地落在了他的身上。
三人成虎，人言可畏。
“他們，在說什麼？”明明已經一清二楚，可卻仍不願相信。
“太子殿下……”陸文良欲言又止，“他們……他們真是不知所謂！太子您向來心係天下，憂國憂民，更何況您身份尊貴，便是想要奇珍異寶也是唾手可得，又怎會貪心這區區五十萬兩白銀呢？這些人造謠生事、以訛傳訛，太不可理喻了！”
陸文良忿忿不平，隻覺外頭這些流言蜚語十分可笑，不免為趙光睿喊冤叫屈。
無緣無故這百姓怎會知曉他的身份，若無有人故意從中散播謠言，他們又怎會說這賑銀是太子私吞的？趙光睿自問從未做過虧心事，從未與人結仇結怨，想來是他無意中擋了他人的路，那人想使他身敗名裂，從中獲利罷了。
事已至此，他隻能苦笑一聲“罷了，罷了，流言乃是利劍，真相向來無人追究，世人做事隻為結果。百姓的怨氣需要發泄，我便當這罪人亦是無妨，隻盼水患治理成功，百姓安居樂業。”
“太子殿下，您、您不求真相大白，還您一個清白嗎？”
“那你說，該如何還我清白？”
“這、這……”陸文良的神情逐漸變得失落無奈。
趙光睿拍了拍他的肩，無奈道“你瞧，你都明白。我初出茅廬，饒是身為太子，亦是毫無根基的，我曾經向來不過多接觸朝臣，自詡清高，僅有滿腔抱負，自以為仁德比手段重要。如今想來，是我太過理想，可我始終以為，君子理當仁慈。”
“太子殿下仁慈，將來定是名賢德君主，如今在此猶如困獸，受此汙蔑，可百姓卻對此一無所知，真是令臣不甘，臣是真心疼您。”陸文良的聲音有些顫抖，也不知是過於憤怒，還是疼心。
而趙光睿隻是深吸了一口氣，深深地望向府衙大門，而後毫不猶豫地走去。
陸文良怒氣未消，卻見他往大門而去，一時驚嚇，以為他是應了民眾的呼聲要出去，忙衝上前去想要抓住他的衣擺。然而他並未站穩，滑到在地，好在他動作迅猛，連忙抱住了他的大腿，緊抓不放。
“萬萬不可啊太子！這些民眾下手不知輕重，石瓦無眼，定是要傷了您的！汪統領，您還愣著做什麼？快攔住太子殿下呀！”陸文良一邊大聲喊著，一邊衝汪宏使眼色。
這突如其來的阻攔令趙光睿有些哭笑不得，他使了使勁，腿卻無法動彈。
“文良，我不出去，你先放開我。”他無奈搖了搖頭。
“此話當真？”陸文良狐疑道。
“千真萬確。”
“好吧，那臣便信您一回。”
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陸文良放開了手，站起身拍拍身上的塵土，才後知後覺地感受到膝蓋一陣疼痛，臉便齜牙咧嘴地皺成了一團，好不滑稽。
隻見趙光睿挺直著背，離大門越來越近，高挺的背影卻有些單薄和蕭瑟。
抵著門的五六個官差及守衛見他靠近，皆微微一愣，正想喚他，卻見他擺了擺手，示意他們不必出聲。趙光睿靜靜地瞧著砰砰作響的門，透過細小的門縫瞥見烏泱泱的人群，有男有女、有老有少。大門不停晃動，似是搖搖欲墜，而塵土飄落在他身上，無處不在。
趙光睿抬手撫上門，隻覺掌心震動，令他不免展開了眉頭。
他回首，衝追隨他而來的陸文良及汪宏溫和地笑著“你們瞧，這便是舟的傾山覆海之力。”
陸文良與汪宏皺了皺眉，麵麵相覷。
“百姓為舟可載國，治國者為水，水順舟則國昌，水逆舟，則舟易翻覆，而國則亡。百姓之力如此強大，我應欣慰才是，何必為莫須有之事而苦惱？君心坦蕩，需為百姓著想。若百姓得以衣食無憂之結果，我又何必在意這些手段？
世人單純，隻無奈竟有人以百姓為劍，卻不是真心愛民如子。罷了罷了，不論誰為君，你們身為臣子，都要為民著想，做一名好官。”
他似是在開解二人，又像是在開解自己，他囑咐著他們，一切糾結煙消雲散。
然這些話，卻令陸文良越發心中難過。
這般良善的太子，他心係之民卻被流言所惑，多麼悲哀啊。他心想著，隻覺有些心酸。
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