臘月雪已停，少主欲出行。
春風一度，央州城千花儘開，草木蔥青，正是節後風和日麗的好日子。
今日吃過早飯，南宮聞率全族相送，車馬儀仗，陣勢極大。家族傳統，繼承人在接任家主之前都必須遠行曆練一番，南宮少卿也到了該出去闖蕩一番的年紀。
南宮夫人放心不下，自打知道出行一事她就事必躬親，行囊衣物必須親自置辦周全。
今日又耽擱了好一會，囑托幾句。直到自家老爺發話，這才戀戀不舍地放開他的手，叮囑道“十七弟弟，出門在外照顧好自己。”
“輕衣姐放心，父親有勞了……”
南宮夫人看了一眼胡渣斑白，越發蒼老的南宮聞，輕聲道“知道，沒有人比我更能照顧好他。”
又摸了摸南宮的頭，溫柔道“你呀你，也到了婚配的年紀，把冷家的女娃帶回來，早日成親為好。”
南宮嗯了一聲，頓首行了大禮。
南宮聞向前走近一步，將一塊木牌交給了南宮少卿，正色道“這東西你拿著興許有用，出行一路莫逞強。”
南宮少卿看了一眼那東西，心頭微怔。
南宮家主，好大的手筆！
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初春，街道上的積雪並未完全消融，馬車在冰淩路麵壓過，發出陣陣異響。
“你爹給你什麼了？給我看看。”
“……”
劉子明雙手叉胸笑道“也罷，不過你們這種大家族可真是麻煩，出個行這麼大陣仗，生怕彆人不知道我們小侯爺要出行？”
南宮少卿並未理會，將刀橫放雙膝之間，閉眼調息養氣。
悶葫蘆。劉子明生覺無趣，掀開車簾，車馬正路過央州繁華街道，年後百業興旺，極目望去，街頭巷尾都是小販和貨郎，人煙昌盛。
央州市井生活繁榮，這時節滿路行歌，家家戶戶仍然張燈結彩，各個酒樓正店腳店的生意紅火，夥計們忙的不可開交。
這各個酒樓之間，有一家突兀的茶肆卻是門可羅雀，點茶婆婆滿頭銀發，頭戴紫花，裝扮俏麗，大聲吆喝自家的茶湯。
劉子明詫異道“紫花婆婆的茶樓還沒倒呢？生意差成這樣，竟然還能維係，這是令人佩服……”
白衣少年早已入定，他便自言自語道“喂，南宮小子，你知道是為啥不？我在京歌的時候聽說過一則傳聞，說她有個兒子是當朝探花郎，所以每逢快關門的時候，央州大小官員之中總有人照拂一二，這才維持下來，不過後來這探花郎不知道為何棄文從軍，你也知道武將嘛都靠打仗升官，這太平時節哪有仗打，所以就沒了前途，人情冷暖啊，這幫勢利眼便不在上門照顧老婆婆生意了。”
“你說，我們回來的時候還能喝上她家茶湯嗎？我還挺喜歡喝的。”
南宮少卿依然毫無反應。
駕車的施小小卻十分感興趣，歪頭提議道“公子不如先來上一碗？”
劉子明露出極為清朗好看的笑容，自信道“不了，等我們大事告成，回來再喝這碗慶功茶湯不遲。”
馬車一路出了城關，劉子明細看央州大小街道的繁榮和變化，心情大好。但車裡藏著一塊冰山，實在是有些掃興。
冰山還是火山？
再走上半日，在臨近一片城外野林之時南宮少卿突然雙眼一睜，冷聲道“停車！”
“乾嘛？”劉子明神色一僵。
南宮伸手一抬，刀鞘抵住劉子明的胸口，冷冷道“這不是去康樂郡的路，康樂郡在南，馬車這是往北走。”
劉子明歎氣道“你從小到大，很少出央州吧？”
“你想說什麼？”
劉子明將刀鞘輕輕地推離自己脖子，“彆問了，先和我去一個地方。”
白衣少年瞪了劉子明一眼，問道“去哪？”
劉子明掀開簾子看了看天色，“快了，再走上一個時辰，你就知曉了。”
一個時辰後。
馬車行至竹林，從林間忽的躥出十幾號彪形大漢，攔住了馬車去路。
那夥人皆為山賊打扮，粗濃亂發袒胸露乳，麵露凶惡，步步緊逼而來。
施小小驚嚇道“公子公子，有人搶劫！”
劉子明聽聞掀開車簾子走了出來，看了一眼眼前叫囂的山匪，又視若無睹地鑽回車裡。
劉子明微笑道“你我運氣不錯，剛出門不久就遇上了綠林。”
“等著。”
南宮少卿提著黑刀，從車裡一個騰挪，腳尖輕點掠過馬車，立於車前。
山匪們相視一眼，露出凶狠的眼神，紛紛揮舞大刀，一擁而上。
一陣拚殺，南宮以一敵十，用不太稱手的黑刀巧使七十二招古劍術對付山匪的圍攻，本以為是輕鬆取勝，不料卻陷入苦戰。
看這局麵，施小小忍不住犯了嘀咕“公子啊，我還以為這南宮少爺是什麼絕世高手嘞，看這架勢，和幾個小蟊賊打的難解難分的，實在是沒有高手風範啊。”
“他確實是絕世高手，至少以前是。”
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施小小懷疑道“那他還能保護我們嗎？這一路上，怕是很凶險，不如我們趁現在回去吧？”
劉子明麵色不改，胸有成竹道“不用，等結果吧。”
那些強盜訓練有素，不似普通的山匪，幾人合力試圖牽製南宮的刀勢，但他們還是小看了南宮的力量和速度。
那柄黑刀刀芒一閃，以極快的速度抹過幾人的咽喉，血流如注，伴隨一陣嗚咽，山匪們齊齊倒地斃命。
劉子明見完事了便大搖大擺地走了過來，蹲下來打量強盜的屍體，幽幽道“南宮小子也不留個活口？”
“強盜害命，這些人留著也是禍患。”
“對付幾個毛賊這麼慢？莫不是新兵器不太稱手？”
南宮微閉眼簾，“這些人實力不俗，至少都是六品以上的強手。”
劉子明掀開一山匪的衣服，見其胸口處有一蛇形標誌，再掀開其他人的，皆有此標誌。
劉子明略作思量道“標誌統一，訓練有素，有點像軍方的人。來殺你還是殺我的？”
南宮收刀入鞘，剛回到了馬車上，便感受到一股熾熱的目光，施小小格外殷勤，又是遞水壺，又是和他搭話的，明顯是事出反常必有妖，這小鬼必有所求。
南宮少卿閉目道“我不收徒。”
施小小得此一句，吃了閉門羹，徹底泄氣，覺得自己可能是沒什麼天份，不是習武的材料。於是便灰溜溜出去駕車。
劉子明見施小小情緒不佳，走近車廂對南宮低聲道“彆這麼吝嗇，這孩子，真心求教於你，想學點本事。”
“莫不是……他沒有天賦？”
南宮搖頭，初見這孩子時他就知道，這孩子六識過人，天賦千古難見。隻是心性未修，若是武成，是福是災尚未可知。
還需觀察一陣。
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旗縣。
位處央州之北，雖是小鎮，卻是人才輩出之地。此地極有淵源，據說當朝相黨領袖的宰相秦清泉便是生於此地，出了這麼一位權勢滔天的大人物，小鎮也是與有榮焉，近些年蓬勃發展文才輩出，到後來成為外地人上京趕考之前都願意來此地沾沾仕途運氣的福地。
南宮不解道“你帶我來這裡乾嘛？”
“自然是赴約。”
“誰的約？”
劉子明嘴角上揚道“佳人。”
南宮麵色一沉，欲轉身離去。劉子明忙拉住他，“等等，這個佳人你肯定滿意。”
劉子明把南宮少卿拉到一座橋邊古井。
“記得這裡嗎？”
南宮語氣柔和道“我們初次相識的地方。”
“沒想到你還記得呀，那年我們三人便是在此相識，誌趣相投，雙兒提出要三人結拜，但你死活不肯，我便知你對她動了心思。後來我三人一同去了央州，我成了百裡家族的弟子，你拜在劍聖大人門下，而雙兒則在山下醫館治病，陰差陽錯間，後麵的事……”
南宮少卿接過話頭，“三年前，童老先生帶著雙兒離開央州走遍南陵三郡，尋找治病之法，後來又回了北陵家鄉停留數月，再次啟程離開後卻失了消息，但就在數月前，康樂郡來了一位濟世神醫，那人也姓童……”
“找到他就能找雙兒。”
回想起雙兒，南宮如冰山般冷峻的麵色總會融化三分，透出彆樣的柔情。
冷雙兒此生孤苦，本是劍都大族的傳承天才，卻不知道因何得了重症，尋常醫術根本救不了她，萬般無奈之下冷父冷母隻好帶著她遍尋天下名醫。
南下在旗縣待的日子，少女遇上了玩世不恭樂觀豁達的劉子明，和冷若冰山卻重情重義的南宮少卿，三人相交甚歡得以結拜。
恰逢得知南宮的老家有位童姓名醫有仙人妙手，救死扶傷之術，世上無二，於是幾人便同行去了央州。
雙兒在央州長大，一晃便是多年，這些年發生了很多事。
比如冷父冷母將女兒托付給童老神醫後便千裡重回家族處理家族變亂，不料雙雙亡故，少女成了孤兒。
又比如那位神醫十幾年間將少女身上的花枯症除去大半，卻始終無法根除。少女整日喝藥，成了病體藥罐。