月露寒光，眾人乘著月色離開了酒樓，來到一處宣州城內一家小客棧安頓了下來。
空氣微冷清新，幾人卻沒有一絲疲憊的感覺。
客棧屋內，粥火可溫。
童姑娘熬了一大鍋的米粥，看的施小小雙手托腮，口水直流。
劉子明聞著香氣，獨自一人推門而入。
施小小心中抑製不住喜悅，“公子回來啦？”
童芷看了一眼他身後，漫不經心地問道“怎麼就你一個人，雙兒他們呢？”
“哦，說沒胃口，估計談心去了。”劉子明拿起碗筷湊近聞了聞，“這粥看起來不錯唉。”
童姑娘皺了皺眉“你怎麼有胃口？”
劉子明盛了滿滿一大碗粥，沒心沒肺道“我心大呀，屍身血海這種事，我很小的時候就經曆過很多次了。”
“吹牛！”童姑娘小聲嘀咕道。
劉子明胃口大開，猛灌了一口粥，卻麵露麵色難色，喃喃道“童姑娘，你這粥是不是忘加鹽了？”
……
……
江天破曉，空中一抹魚肚白。
南宮少卿換了一身乾淨衣裳，倚在走廊上望著黎明的江景。
一夜未眠。
冷雙兒一襲紅衣輕輕地拉著他的手，默默地陪在他身邊。
南宮少卿腰間上的刀從昨夜回鞘之後就興奮極了，顫抖不停，上麵的氣無處琢磨，一派大亂之象。隻好用劍心強壓上麵的血氣，不料一夜都未曾能止息。
“刀亂則氣亂，氣亂其實是你的心亂了”雙兒擔憂地說“十七哥，你的心亂了……”
南宮少卿微微斂神，回想起昨天血夜，始終心神不寧。
雙兒柳眉微蹙，“十七哥，其實我不明白，你怎麼會答應幫義兄殺人？”
南宮揉了揉雙兒的發梢，溫柔道“我欠這小子一個人情，今夜之後我便不欠他了。”
“那你為何心神不寧呢？”
南宮微微凝眉，“今天的事有古怪。”
“你是說百花樓的人口拐賣？”
“沒那麼簡單。”南宮少卿臉色微沉，沉默片刻後，說道“劉子明說，那位柳姑娘乃是當朝吏部侍郎柳常安的千金。”
“怎麼說？”
“與她同行的那些女子我仔細瞧過了，皆各府要員的女眷，如果我沒猜錯的話，朝中凡是不歸順相黨的大臣，其妻小便會被抓住送到這裡，以此威脅朝野諸官，控製朝政。”
“而那些歸順的，或是對相黨有功績者便能來此享受極樂。”
雙兒晶瑩若玉的雙瞳閃過異色。
“我今日殺的那些人都是相黨布在江南行事的股肱和根基……”
“那相黨絕對不會善罷甘休……”
說話間，天空的雲越積越厚，昭示著短暫的黎明之後，恐怕又會有一場暴雨。
而種種跡象表明，這場暴雨波及的範圍還不止是江南……
————
第二日一早，劉子明便來到李大人民房，李棋聖擺棋等候已久。
劉子明自顧自坐下，端詳起桌上那半殘棋局。
李大人微微抬眼，“劉大人的棋品有些賴啊。”
劉子明裝沒聽到，撚起棋子，思慮著從何處落子。
忽然心頭一動，劉子明找到一處妙手，撚子欲下。
啪！！！
李棋聖一把把棋盤掀翻在地，麵露惱火。
“這是乾什麼呀？”劉子明一臉無辜地彎腰去撿棋子。
李炎兵麵露不悅，陰沉道“老夫下了一輩子的棋，就沒見過有人向你這般行棋，劉大人，你知不知道你打亂了我多少布置？”
“我做了啥啦？讓李大人這麼儒雅的棋手生這麼大的氣。”
“劉子明！你入百花樓，入便入了，本指望你能查些什麼，攪亂局勢，可你全把相黨在江南的釘子全拔了，你以為相黨會善罷甘休，你以為整個江南士族會放過你？！！”
劉子明雲淡風輕將棋子一一放入棋簍裡，“我還以為是什麼事呢？李大人，江南早就亂了，我隻是幫你們把局勢從暗地裡放到明麵上。”
劉子明輕聲道“欲大治呢，得先大亂。”
李炎兵冷笑一聲，“大治？你有那個命活過這場大亂再說吧。”
劉子明撓撓頭，答非所問道“李大人這棋，你還下不下了？”
李棋聖深深歎了口氣，從書架上拿出一件包裹遞給他，聲音蒼老道“我想辦法送你出城，你的那些朋友應該有些本事可以自保，他們要殺的隻是你。”
劉子明接過包裹，掂了掂了重量，還不輕呢。好奇道“裡麵是什麼？錢？行囊車馬還是通關文牒？”
“都不是。”
“那是什麼？”
“院內那聾啞丫頭包的粽子，味道不錯。”
“粽子？有什麼用？”
“逃命路上墊墊肚子。”
“……”
劉子明深深吸了一口氣，認真道“李大人，我不會走的。”
李炎兵眼眉扭作一團，揮了揮老舊的袖袍，無奈道“也罷也罷，隨你便吧。”
劉子明笑嘻嘻指了指重新擺好的棋盤，“還下不？”
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