天尚大早，施小小睡眼朦朧地被劉子明拉到一家江南有名的泉林食驛，看著麵前熱氣騰騰的包子，卻毫無食欲。
他無精打采地擺弄著烏木筷子，單手托著下巴，嘀咕道“公子呀，我能不能先回去睡覺？”
“什麼時候不能睡覺？這泉林包子可是江南一絕，再不吃等離開了江南就吃不著了！”
施小小愁眉苦臉，唉聲歎氣道“早知道練武這麼苦，就不練了……”
劉子明大口將包子咬出汁餡，樂嗬道“瞧你這點出息！”
“這段日子跟著南宮少爺練武可苦的很，好不容易我們要走了，可以睡一天懶覺~”
劉子明邊吃邊說，模糊不清道“放心好了，你之後有大把日子可以用來睡懶覺。”
施小小摸著小腦袋，聽的格外清楚，問道“這是為啥？”
劉子明抹了抹嘴，答非所問道“小小，你想成為怎麼樣的人？”
小孩兒腦袋一耷拉，眼睛透出向往的光芒，拿起一旁的包子，笑道“這個嘛……我早就想好了，我什麼都要學一些，張叔說了，人在江湖飄命總比草賤，那些刀劍無眼，一不小心人就容易丟了性命，我死不要緊，我怕小荷花也死了，我得保護她，所以我和南宮少爺學武……”
劉子明聽此小鬼說出大人般的語氣，心頭一暖，笑道“想妹妹了？”
“想。”
“那我差人送你回京歌好不好？”
施小小抽動嘴角，說道“不要。”
劉子明雙手托腮，溫柔道“為何？”
“我還要跟著公子你學大本事呢，學了大本事才能有很多很多的錢，將來我和小荷花也就再也不用吃苦了，等她出嫁也能有幾樣好看的嫁妝，不至於太過寒酸。”
劉子明自嘲一笑“我哪有大本事？”
施小小言之鑿鑿“你和南宮少爺本領大著呢，公子常說，文無第一武武無第二，而對我來說你和南宮少爺就是當之無愧的世間第一。”
“學大本事，要吃大苦。”
“我不怕，我從小吃苦，苦算不得什麼。”
劉子明也不在這個問題上糾纏，眉梢一挑，“既然如此，我正好有個不錯的生意，油水不錯，你小子機靈能乾，要是辦好了，小荷花的嫁妝就有了。”
“公子你說你說！我肯定可以辦好！”施小小激動地站了起來，猛拍桌子，吸引了一眾江南食客的目光。
劉子明讓他坐下，輕輕笑道“你先彆激動，這事難度不小，江南七族雖然已是名存實亡，畢竟底蘊深厚，要將它們吞並，非一朝一夕就能完成，……”
“公子……是想我留在江南？”
劉子明嗯了一聲，囑咐道“小小，你也不用太過緊張，這些事我都會安排妥當，這是一個難得的鍛煉機會，商都這些產業對我來說極為重要，交給你，總好於交給外人。”
施小小猶豫了一下，可憐巴巴道“我更想留在公子身邊。”
劉子明伸手摸了摸他的小腦袋，溫和道“我會回來接你，不過數月之期，我好不容易搞到的產業，你用心做，江南商會雖說會助你，不過最好還是萬事靠自己。”
劉子明心意已決，又囑咐幾句。
“小小必不負公子重托。”施小小眼眶逐漸濕潤，重重地點了點頭，一拜再拜“公子珍重！”
劉子明欣慰地笑了笑，看著施小小臉孔稍顯青澀稚嫩，心性卻越發穩重，心生感慨，這小家夥越來越有大人模樣。
長大了，也不知道是好事還是壞事？
……
……
商園竹葉小樓前，一行人收拾好行李包裹，一一登上馬車。
商府數名護衛駕車，車隊浩蕩出園，直奔虎頭郡蘇州商運碼頭。
車隊在碼頭停留，商勝映和商潔兒父女站在碼頭船前，身後大湖上萬頃碧波，一眼望去，遠處空中的那抹斜陽拖著長長的紅色尾巴。