北陵劍都素不設官署,數月前,北陵皇帝烏合氏告病深宮、不理朝政,傾國傾城的蘇皇後接管鳳印代行監國,那之後北陵朝廷便開始對民間施以雷霆手段。
監察天下的巡檢司應運而生。朝廷權力中樞下派十二名欽差監管地方,一來為了鞏固權力防止腐敗,順便收攏強盛家族,二來便是為了封堵北陵坊間“後黨乾政,鳳壓強龍”的謠言。
因此巡檢司使位高權重,有統轄一州一郡之權,可與地方刺史大吏平起平坐。雙雪城雖坐擁幾十個大小家族,更是有冷家黃府兩大家族坐鎮東西,但說到底也隻是一方小城。
雖無兵權,那魏大人好歹是那十二人之一,堂堂正正的巡檢司正使,身後站著整個王朝的君權鐵蹄,哪裡是一個江湖家族可以抗衡的?
他魏尋榮本是微末小官,慶幸的是,他早年投靠在皇後一黨,這些年又為皇後一黨暗中做了無數的見不得人之事。正所謂“一人得道,雞犬升天”。如今,皇後一黨權傾朝野,作為忠誠黨羽的魏大人也跟著飛黃騰達、一步登天。
如此位高權重,要什麼樣的女子沒有?偏偏是一個地方家族的女子膽敢違逆自己的意思,與情郎私奔?這種事若傳了出去,他為官四十年的臉麵豈不是聲名儘喪了?
第一時間得了消息的魏尋榮一掌拍碎了手中的茶杯,顫聲道“給我調人手,活要見人,死要見屍,還有那個帶他逃跑的混賬,本官要他的人皮。”
在他身旁有一衣著富貴綢衣的年輕男子挑了挑眉,玩味道“性子還挺烈,不錯不錯,爹,這樣的野馬馴服才有趣嘛,若是她真像那些大家閨秀一樣,躺在床上張開大腿逆來順受,有什麼意思呢!爹啊,你就說兒子眼光如何?”
魏大人掃了他一眼,平靜下來後緩緩道“兒啊,你特意把大房空閒出來,這姓黃一族不知好歹,竟然不感恩戴德,按爹說,就應該讓這黃小姐當妾才好,你的正妻該是一國公主,再不濟郡主也好啊,我看長平郡主就很聽話懂事嘛,青山侯又是皇後紅人……”
魏宮左厭煩地揮了揮手,不耐煩道“老不死的我呸,你又想拿你兒子我換前程?我說那長平郡主平平無奇不如黃小姐一個汗毛一點不假,還有他那三個討厭的哥哥,叫什麼楊家三子,大哥是酸儒,三弟是沒腦的傻子,唯獨上我瞧的上的老二竟然為了她那不是血親的妹妹將我丟進汴河,讓我丟儘了臉麵,有朝一日我要親自將他丟儘糞坑,讓他吃飽喝足!”
魏大人被罵了也不惱,賠笑道“我魏家都是血性男兒好樣的,等為父立下收攏劍都的不時之功,皇後必然嘉獎,到時我便提出讓長平郡主嫁與你做妾,讓你日日玩弄,氣死他們一家如何?”
魏宮左嘴角一勾,不屑道“青山侯畢竟是皇後的親弟弟,那郡主名分上也算皇後侄女,她會肯?”
魏尋榮討好笑道“我們這位皇後娘娘是個聰明人,一座劍都與一個郡主相比,孰輕孰重她自能拿捏清楚。”
魏宮左眉角一挑,伸出大拇指,稱讚道“爹爹高明啊!”
魏大人捋了捋胡須,眯眼笑道“你不用擔心這些,爹都會安排妥當,現在要做的就是先將那黃小姐抓回來。”
心情大好的魏宮左站了起來,“兒子親自去!”
魏大人拍了拍他的肩膀,囑咐道“這樣,你先去冷家走一趟,就說有賊寇綁架了黃府的千金,請申屠城主幫忙調令封城抓拿賊人,以老爹的麵子,不怕他不幫忙。”
魏宮左點了點頭,“兒子這就去了。”
一連兩日,江沐劍和黃茗嫣二人音信全無,下落不明,遍尋無果。
雙雪城突如其來的封城舉措,並未引起太大騷亂。因其地民風彪悍,人人皆善劍術,所以並不懼怕馬匪賊寇攻城,頂多是對封城緣由心生好奇。
東街的瓜果菜市如往常一般喧鬨,一少年頭戴鬥笠,低著腦袋混在人群裡,少年身材不怎麼高大,身背一把古劍,一身布衣被雪花沾滿,在市場街道上穿行,一會走入蔬菜攤位挑選新鮮的大白菜,一會往榮記豬肉鋪要了幾斤的排骨,並無異常。
菜市周邊除了巡查的一些官卒小兵外,還有許多冷家的門客。鬥笠少年混在人群中朝外走,悄悄地壓低了帽簷。
兩個月來,江沐劍每天都會來菜市采辦。黃小姐喜歡的那家桃花酥鋪子就在這裡,他輕車熟路,自然知道哪裡最易逃過搜查。經過一番藏匿,他有驚無險地躲過了巡查隊的搜捕。
隻要穿過市場左巷口的小道,便能到達一片城中無管之地,那裡錯綜複雜,神鬼難尋。他加緊了腳步,朝巷口走去,巷子口通向是一條昏暗的小路。
然後他突然停下腳步,想起黃小姐最愛的桃花糕,猶豫了一下,少年望了望市場儘頭的一家糕子鋪,頓了頓,轉身向其走去。
江沐劍踏入鋪子,壓了壓帽簷,低聲道“老板,一份桂花糕。”
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年過中年的身材富態的光頭老板喜氣洋洋接過半吊銅錢,將包裝好的糕點遞過去,說道“好嘞,您拿好。”
不露真容的江沐劍接過糕點的同時,就有幾人湧入了糕點鋪子,領頭那位是位貴公子,麵白如玉,手搖折扇,身材修長,腰間係一條墨綠青珠玉的腰帶華貴無雙。
身後幾人都是尋常扈從並沒有什麼,隻有一名皮膚黝黑膚色小麥的捧劍男子,眼神死死地盯著江沐劍,眉宇間透出濃濃的殺意。
江沐劍額頭滲出汗珠,下意識緩緩用手去撫身後那把古劍的劍柄。
不是冤家不聚頭,那貴公子便是魏衙內魏宮左,捧劍男子則是魏家首席護院劍術大師莫曲殤。
鬥笠少年剛剛踏出鋪子一步,就聽見莫大師眯眼喊道“那小子,站住!”
江沐劍自然不可能就這樣站住,鬥笠向後旋轉砸去,撂倒一片鷹犬狗腿,眨眼間,不見蹤影。
魏衙內看著滿地哀嚎的手下,一臉譏笑道“平時看不出你們這麼廢物啊……”他轉頭看向獨眼男子,狡黠笑道“莫叔……”
雙手抱劍於胸的獨眼劍俠一臉猙獰,沉聲道“公子放心,他走不了!”
……