劉子明自京都出行，迄今已近一年。經央州、嶺南、南漳、江南、漠北，順藤摸瓜，曆險萬端，終於揪出花三年這相黨接頭人。秦相的勢力，於民間者半數已除，大勢已去，按理說該回京去，清算總賬。
可就在南宮和雙兒北行的那一夜，便有承天衛最高等級的烽火令護送密旨傳入玄武關。那之後，劉子明連夜西行，動身前往隴西。
這一去便是數月，今夜除夕夜，牡丹州紅鯉城萬家燈火如紅。
城門關口設有關卡，已近年關，官兵們排查寬鬆不少。劉子明一行老老實實遞交了路引文牒，聲稱自己家鄉鬨災，前來投靠遠房親戚，官兵並未起疑，此地偏遠，關卡本就鬆散，數月前卻不知何故突然加強了排查。劉子明心中慶幸，今日並未引起太多波瀾，順利地進了城。
劉子明和童姑娘一行人剛過城門，童姑娘就連打了好幾聲噴嚏。劉子明這才意識到，入冬後天氣寒冷，而童姑娘一直穿著從家鄉帶來的粗布素衣，這身衣服顯然已經無法抵禦嚴寒。
劉子明與施小小交換了一下眼色，改變了馬車的行駛方向。不久後，馬車停在了一家上等的成衣鋪子前。劉子明敲了敲車窗，對童姑娘說“下車。”
童姑娘警惕問道“要乾嘛？”
劉子明沒有多言，直接將她輕摟下車，這一舉動讓童姑娘心慌臉紅，臉上露出一抹羞澀。下了馬車後，童姑娘環顧四周，發現這裡並不是客棧。
“來這裡乾嘛？”童姑娘問道。
“當然是買衣服。這大冬天的，你就打算穿這個過冬啊？”劉子明指了指她的衣衫，理所當然說道。
童姑娘看了一眼自己身上輕薄的粗布衣服，確實無法抵禦嚴寒。她從康樂郡出來的時候是炎炎夏季，沒想到一出來就是這麼久，自然沒帶冬日的衣物。麵前就是一家上等的雲記布行，童姑娘有些猶豫，不好意思道“我可沒錢。”
“你放心，這錢不用你出。”劉子明說伸出一隻手，笑道。
童姑娘微微愣神就任由劉子明牽著入了鋪子。
雲記布行內溫暖如春，鋪子裡有暖爐，一樓的成衣都是上好的紫雲莊各色薄紗綢緞，這種錦衣由江南暮雲金紗所製，既輕便也有禦寒之用。
款式也是極為好看，江南女子愛美，冬日裡多要穿這種衣服出門。
老板娘是個脾氣爽利的中年婦人，身材曼妙，常以笑麵迎客，好話不斷，正所謂“笑臉便生三分財”，又因她家布料做工之精巧細致不輸江南那些百年布商在這紅鯉城更是獨步一方，實屬上品誠意十足，更得“誠心可換七兩金。”的美譽。
布行生意紅火，尋常日子經常是一布難求。今日卻生意慘淡。老板娘親自在門口迎客，多費口舌盛情推薦，她混跡商界多年早已練出一對火眼金睛，一眼就認得出哪些是錢袋空空擺闊的陰損貨色哪些是富有千金的世家子。
童姑娘在的老板娘的盛情推薦下換了一身外錦淺藍白長裙，腰間束了條玉鍛白綾，鬢發如雲垂下，肩頭外披白狐披肩。往日打扮在濃厚的粗布素衣之下，雖是夏衣卻完全不見身材，如今打扮，淡雅清靈仍不掩傲人的身段。
劉子明大驚，這麼久以來身邊的這位山姑娘竟然生得這般清新脫俗，秀麗養眼。就像雨後薄荷一般清新，又如冬雪驕陽一般賞心悅目。
俗話說，人靠衣裝馬靠鞍，美女還需彩黛裝。
嗯，俗話不假。
她第一次如此打扮，內心忐忑不安，雙唇緊閉，麵露羞怯之色，輕聲問道“這樣好看嗎？”
劉子明看得出神，過了片刻，才回過神來，麵露悅色，輕聲誇讚道“顧盼生姿，見之忘俗。”
孰料，這位山村姑娘不解風情，直白地回應道“聽不懂。”
“童姐姐，公子是誇你好看！”施小小扯著嗓子喊道。
童娜娜聽聞此言，心生歡喜，小臉微紅。
待到走近後，施小小更是滿口甜言蜜語“平日裡不知童姐姐這般好看，失敬失敬！”
“彆跟你家公子學得油嘴滑舌。”
“冤枉冤枉，小小雖然還小，眼光卻是不錯。隻是……”劉子明若有所思，圍著山姑娘轉了一圈，上上下下打量了一番，從胸前雪峰到柳腰翹臀，看的是肆無忌憚。
童娜娜頓時麵紅耳赤，嬌羞無比，嗔怪道“又看什麼？”
劉子明捏著下巴，若有所思道“還少了一件東西。”
劉子明若有所思，轉身走到店鋪一角的首飾區，一番挑選後，拿著一支雕花玉珠簪子回到了童娜娜身邊，溫柔地將它戴在了童娜娜的秀發之上。
劉子明麵露喜色，讚道“好看！”
童娜娜滿臉嬌羞，劉子明卻顧不上這些，轉頭又招呼施小小去挑選首飾。他自己則是叫來了老板娘，老板娘笑容滿麵，熱情洋溢，扭動水蛇桶腰肢風情萬種地走了過去。
劉子明卻沒有抬頭看她，隻是用手摸著衣服，材質輕軟，心中卻不為所動，一一回絕了掌櫃的推薦。老板娘有些泄氣，此公子定力脫俗，絕非凡人便開口詢問“公子，您想要怎樣的款式，我可以為您找來。”
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劉子明從懷中掏出一張一百兩的銀票遞給她，低聲道“老板娘，將你們店裡最好的衣服拿來讓我看看。”
老板娘大喜過望，忙接過銀票，樂彎了腰，笑眯眯道“有的有的，那公子隨我上二樓細看。”