薑伯約麵色不變，緩聲道：“其先前言及雨夜有女子細作潛伏劉大人身側，而這劉大人竟能坐懷不亂並識破細作身份，餘實難信。這般年紀的風流少年郎，非我等修道習武之人，能有幾人有如此定力？此恐怕是客棧為了取悅客人而備好的托詞。”
女子輕抿嘴唇，冷哼一聲，質問道：“你為什麼老說劉公子壞話？”
薑伯約微垂眼眸，“人心難測，尤其是男人。”
“他不是這種人。”女子驀地拍案而起，引得四周食客紛紛側目。
“秋水姑娘所言甚是。”此時，有一位紅衣翩翩公子攜著一位嫵媚動人的美貌女子踏入客棧。
秋水緩緩轉頭，驚愕片刻，隻見劉子明麵帶笑容，出現在她眼前。
蘇玉娢穩步走到前台，沉聲道：“諸位，我百花樓今日無需名帖即可入內，若諸位願意光顧，酒水免費，食宿全包。”
全場嘩然：“蘇掌櫃此話可是當真？”
蘇玉娢媚眼如絲，“絕無虛言。”
食客們紛紛湧出客棧，小二阻攔不及，不多時，客棧內便隻剩下些夥計投來怨毒的目光。蘇玉娢喚來了客棧的掌櫃打點了一番，圓盤客棧的掌櫃畏懼百花樓勢力龐大不敢得罪，便很快將客棧清了場。
蘇玉娢做事心細，喚來手下守住客棧，自己也退了出去，接下來的談話可不方便他人聽到。
劉子明微笑道：“秋水姑娘怎麼來了？”
秋水臉上泛起一絲羞澀，“我……”
薑伯約拱了拱手，笑道：“閣下就是劉大人吧？我和師妹下山曆練，碰巧來到宣州聽聞劉大人的種種事跡，對大人好生敬佩……”
“師哥？”劉子明打斷了他的話，“剛才你不是還說我壞話呢嗎？這會怎麼又欽佩上了？”
“誤會。”
“原來是誤會啊，秋水，你這師哥變通倒快。”他轉頭問向秋水，溫柔道：“一路以來餓了吧？”
秋水點了點頭，嗯了一聲。
他旋即招了招手，下人取來了一桌吃食和一些美酒。
薑伯約本想推脫，高聲道：“劉大人不必客氣，我們自己點了，來，小二，把我們點的拿上來~”
小二卻雙手抓著下擺的衣布，不敢妄動。
劉子明看了他一眼，眼神冷漠，“來者是客，怎麼能讓薑公子破費呢？”
薑伯約無奈苦笑道：“在下隻好卻之不恭了。”
秋水大快朵頤起來，劉子明斟滿一杯紅壇酒，舉杯道：“薑公子與秋水姑娘師出同門，一路以來想必多有煩勞，辛苦，在下敬你。”
“不敢，份內之事。”薑伯約端起酒水，一飲而儘。
劉子明笑了笑，話鋒一轉，“隻是將來這份內事就彆做了。”
薑伯約眉毛微凝，“大人這話是什麼意思？”
劉子明語氣清冷道：“蒼梧派關閉山門，你敢帶秋水私下山門，你自己不論，可不能害了她，我希望沒有下次。”
薑伯約冷笑道：“大人操心過多了，這是我蒼梧派自己的事。”
見二人劍拔弩張，秋水放下筷子，開口道：“劉公子，其實我和他是下山辦事，不算私下山門。”
劉子明嘴角一扯，“原來如此，不知道方不方便知道為何言東梧為何答應讓你們下山？”
薑伯約猛地拍桌，眼冒怒火道：“不方便！劉子明，這是我蒼梧派的私事。”
劉子明哦了一聲，“隨便問問。”
秋水想了想，“告訴公子也無妨。”
“師妹！”
秋水蹙眉道：“沒事的，我信公子為人。我們下山是受掌門令去央州看看情況。”
聽到“央州”二字，劉子明的腦子嗡的一下，添酒的手停頓了一下，語氣平緩道：“是嗎？”
薑伯約敏銳地發現了劉子明眼神裡的異樣，“我聽說劉大人就來自央州？”
“是。”
“那大人可知道央州發生了什麼？”
劉子明側目道：“你知道？”
薑公子停頓了一下，歎氣道：“這趟央州之行正巧遇上央州的亂局，回想起來實在是後怕，烏雲遮空，鮮血洗月……整座央州城淪為了一座九幽血獄。”
“央州究竟發生什麼？”
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