光濟坊內暗藏玄機，內置一百零八座懸空樓閣，皆與機簧相連，專為央州商人提供交易之所。其中奇珍異寶、玉石花鳥、毒藥兵刃，應有儘有，又因其靠近北城門，位置隱秘，故有“北市”、“鬼市”之稱。
最為顯眼的，是兩側立著高達九丈的巨型水車，此套裝置日常會輪流滾動以供坊內用水，今日卻是毫無動靜，被兩塊遮天白布蓋住，甚是詭異。
南宮少卿的視線便落於此處，他直覺其中定有古怪，一陣不祥的預感湧上心頭。
甘將軍緊攥腰間藏著的匕首，環顧四周卻是什麼都看不見，坊內漆黑，聲音空洞，他壯起膽子喊了一嗓子，“唐先生，甘某拿了小侯爺前來換人。”
聲音回蕩在整個光濟坊內，令人心悸。
這時候南宮少卿忽然發出一陣突兀的冷笑，讓本就提心吊膽的甘將軍疑心這小侯爺難道瘋了不成？
他麵露不解地望向南宮，問道：“你笑什麼？”
南宮少卿譏笑道：“一群藏頭露尾的鼠輩，我都被抓了，還不敢現身，難不成真怕了我南宮少卿？”
“混賬！”此時一聲厲喝在坊內響起。
隨著而來的，便是“嗖嗖嗖”的動靜。
幾十支黑箭憑空射來，如同夜魔在黑夜裡根本看不見身影。
南宮少卿右耳微動，吐出一個“北”字。
甘將軍舉起右手凝氣，氣旋於拳，向北方位轟出一拳。
果然，噗噗噗的黑箭斷折聲響起，箭羽都被轟成了斷屑殘枝。
眾人抬頭往上看，見一百零八坊閣依次點亮，一百零八名弓弩手手持鐵弩，瞄準著這群樓下的螻蟻。
閣樓高處有一錦繡欄台，遠處看以珠寶簾子遮住內室，原市坊令的辦公之地，此刻緩緩走出一名瞳有異色手持十字架的波斯使者，身後還跟著一具負劍傀儡人。
甘將軍認出此人便是這件事的幕後指使者，怒道：“什麼意思？你這是要背信棄義，將我們一網打儘嗎？”
那名波斯使者莫臥兒用蹩腳的中原話說道：“彆動怒，中原人，一決生死之前，我要和你們……玩遊戲。”
被束縛在馬上的南宮少卿看了他一眼，冷聲道：“哦？玩什麼遊戲？”
莫臥兒眼簾微垂，臉上浮出一絲陰險的笑容，隻見他招了招手。
便有兩名持弓將士躍下樓閣，跳到兩側的水車裝置上，同時抽出腰刀，砍斷係於馬車兩端的繩索，兩團巨大白布瞬間飄落，露出水車真容。
南宮少卿臉色“唰”的一下變得慘白。
甘將軍也是目瞪口呆。
兩架水車上被綁滿了密密麻麻的人。
左邊那一架是平民百姓，右邊那一架上是達官顯貴。
南宮聞等一眾南宮家族的人就被綁在右邊。
樓上的上百弓弩手繃緊了弓弦，虎口緩緩向下。
莫臥兒揉了揉臉頰，看到幾人震驚的表情，唇角不由浮起一絲微笑，“甘將軍，宰相大人厚德重信，說過你隻要將南宮少卿抓來便放人，隻是他卻沒說放幾人啊。”
甘將軍怒罵一句：“無恥！”
“先彆急著罵我。”莫臥兒嗬嗬笑道：“說不好你待會比我還無恥呢。”
南宮少卿微微眼圈發紅，捏緊了拳頭：“你，想要什麼？”
莫臥兒想了想，笑道：“玩個生死遊戲。”
“生死之間，最考驗人性。”
他的伸出修長的手指指向水車，“小侯爺，甘將軍，他們的生死都掌握在你們手裡，是放哪一邊的人由你們自己決定，但隻能放一半的人，是要救這些大人物，還是救這些可憐的百姓？我要一個統一的答案，若是二位的答案不一樣，我便殺光所有人。”
“瘋子！”南宮少卿怒目道。
波斯使者嗤笑道：“這世道，出來混哪有不瘋的？”
甘將軍看了南宮少卿一眼，重重歎了口氣，眼下是真到絕境了，上百把弓弩對著這些可憐的人質，除非是天神下凡，否則誰也沒辦法一瞬間護住這麼多的人質。
亂箭射殺，他們自身都難保，眼下能保全一半的人，好過全部葬身於此。他幾乎沒有猶豫，麵向南宮定道：“小侯爺，救右邊。”
南宮少卿握緊拳頭，拒絕道：“不!”
“眼下沒有法子了。”甘將軍臉色一凝，“你父親和族人都在右邊，刺史大人和朝廷官員也都在右邊，你難不成想選擇左邊那群百姓？”
南宮少卿低頭沉默許久。
時間一分一秒地過去，莫臥兒的耐心也被逐漸消耗殆儘了，他舉起鎏金十字架，意識到不對勁，“你在拖延時間？快選！不然我全殺光！”
見波斯使者急了，甘將軍連忙大喊道：“救右邊。”
莫臥兒嘴角浮起笑容，“果然。”
“那你呢？”他望向南宮少卿，等待他的答案。
這時南宮少卿耳朵裡傳來咚咚咚的敲擊雜音，他霍然抬頭，嘴角泛起冷笑：“秦清泉希望看到的，應是我說‘救右邊’吧。若救我的族人和這些官員，拋棄這些百姓，我南宮家便會信譽儘失、人心儘失。於我個人而言，倒是無關緊要，可劉子明與我一同謀劃，我若如此選擇，他也必然會失去人心。所以，你實際上不會殺這些人。畢竟，我若這樣做，必會寒了他們的心。若放走他們，傳揚出去，就會動搖陛下一黨的根基。”
“破壞根基之法，實在陰險惡毒。”
波斯使者皺了皺眉，“失去人心總會過失去性命。”
南宮少卿抬頭望向水車上昏迷不醒的父親，眼眸裡透出清亮的光芒，堅毅道：“南宮屹立百年，所靠的便是這人心所向，我等生死自出生起皆已托付大業，何足道哉！”
“我南宮少卿不受任何威脅！”
言罷，他雙手猛然發力，隻聽“噗”的一聲，竹料爆裂之聲響起，南宮少卿撐斷繩索，翻身落馬，白袖舞動，自有飛劍在十裡外有所感應，疾馳而來。
白鶴如仙禽般翩翩起舞，直破坊門飛入南宮手中，飛劍嗡嗡作響，此刻他手掌方寸之間，儘是劍意！
莫臥兒微微一怔，回過神來，眼中已滿是淩厲殺氣，大喊一聲：“麵鬼！”
負劍傀儡人抽劍淩空飄下，一柄凶虎劍當空劈去。
“甘將軍救人！”南宮少卿大吼一聲，腳尖輕輕點地，身形躍起，白鶴行亮起一道弧光。
十裡劍氣出十裡，蕩開那柄凶虎劍，穿刺在傀儡紅甲的胸膛。
當！劍刃刺入鐵甲，南宮少卿一路突進，傀儡甲果斷棄劍，兩隻黃銅鐵手鉗製住白鶴行，二人雙雙發力激起火花閃電，一同撞入樓閣。
與此同時，上百手弩發出一陣銀光。
甘將軍怒罵一聲“見鬼！”身形踩在手下的肩膀上，“騰騰”兩下一躍而上，要攔下這些弩箭根本不可能，要救人隻能從兩架水車下手，砍斷兩側水車的支撐點就兩架水力裝置落下，隻是時間根本來不及，而他也無長刀在手，隻有一把刺殺的短匕，如何砍斷巨大如龍的水車？
他已經沒有活路了，淩空而上以一柄短匕去救人的行為再怎麼看也很蠢，蚍蜉撼樹，但若是能舍命救下眾人，也不負央州城防衛第一將軍的美譽！可惜他還是低估了那些弩箭的射殺速度，他還未至水車裝置的支撐點，便有無數道銀芒掠在他的眼前。
按常理來說他會被射成馬蜂窩，死的不能再死了，可事實卻是那些弩箭仿佛靜止了一般懸停，最近的弩箭離甘將軍的眼窩隻有不到一寸的距離，戛然而止。