肖禁的突然反水讓朱家的客卿們猝不及防，直至今日他們才幡然醒悟，身為朱宏走狗的肖家竟然說是劉子明的暗樁。隻是這個暗樁不到最後一刻，哪怕劉子明身處險境也絕不暴露。
雪中送炭不做，錦上添花則無妨正是肖家一脈相承的家風，可謂是家學淵源。肖家自先輩起便紮根滄州嘉州一帶，乃是嘉州第一大家族，祖上三代皆為官身，是不折不扣的皇帝黨羽，然而這些年卻被相黨壓製，舉步維艱。
肖禁身為肖家族長繼承人，不惜背負罵名，叛出家族，潛伏在朱胖子身邊。這些年，他為朱宏賣命，做了許多惡事，加之辦事穩健，又有身手謀略，深受朱胖子信任，讓他總管朱宅一切事務。在他的輔佐下，朱宏才能吞並石家，一步步在相黨做到了一人之下的位置。如今，他手頭早已攥有朱宏這些年私吞戶部公產的罪證，就連朱宏藏在機關暗房裡那掌管水師的虎符也落入他手。
幾名朱姓的客卿望著肖禁這叛徒，眼神陰沉無比。先前那名出聲叫囂的漢子更是噤若寒蟬，撇頭不忍去看地上那兩顆血淋淋的人頭。
肖禁將那柄先帝恩賜的禦劍君恩歸入劍鞘，單膝跪地，雙手獻出水師虎符。
劉子明接過虎符，視線透出寒意，冷聲道：“怎麼一個兩個都沒聲了？不是要和本官講王法嗎？朱家的王法嗎？”
剛要抬眼的那名朱家客卿撞上劉子明的眼神，嚇的臉色唰的一下煞白，頭死死地低下去，顫聲道：“是大人的王法。”
劉子明走近他，拿起虎符托起他的下巴，“你錯了，是陛下的王法，是天下人的王法。”
那人連忙改口，拿腦袋砰砰嗑在玉石地板上，“是，是陛下的王法。”
劉子明歎了口氣，看著那些眼神絕望的客卿，起身問道：“你們呢？覺得該講誰的王法？”
所有客卿撲通跪地，認命道：“是天下人的王法。”
“都給本官記住了，王法即是民法。”劉子明眉宇間泛起一絲狠辣的味道，沉聲道：“犯民者，在我看來和欺君罔上沒什麼分彆。”
“褚衝廟何在？”
褚衝廟上前一步，“大人，我在。”
劉子明朗聲道：“老褚，今日起，你便是滄州的承天衛總使。”
褚衝廟愣了一會，猶豫道：“大人，這與法不合。”
劉子明語氣溫和了幾分，道：“先暫領滄州，替我將這些人盤查乾淨，有罪論罪，有怨還怨。”
褚衝廟點頭領命道：“是，大人放心。”
褚衝廟起身招了招手，承天衛蜂擁而入將一眾朱家客卿紛紛押走。
堂內隻剩下劉子明、馮禮和肖禁三人。
“至於肖家……”劉子明沉思片刻，沉聲道：“朱宏落馬一事，肖家長子肖禁功不可沒，朝廷自會論功行賞。朱宏死後，我會上書朝廷興建新府台，第一任府台令非肖家莫屬。”
肖禁跪地，低頭恭敬道：“大人，肖禁早已不是官身，也已被肖家除名，實難擔當大任。隻盼大人可以對肖家多加照拂幾分。”
劉子明伸手將他扶起，語氣誠懇：“我知道，這些年你受了不少委屈。這新府令的位置並非白給，水師那邊還需你多費心思。另外，朱宏的罪證也需你親自指認，這可是天大的功勞。朝廷若降旨肖家，就憑你那些不爭氣的弟弟們如何與你爭搶？”
肖禁沉聲道：“肖禁願為大人效犬馬之勞。”
劉子明喚來馮禮，對肖禁說道：“老馮留在你身邊做事，定能助你一臂之力，從此滄州就沒有什麼尚書府，隻有新府台了。”
肖禁緩緩起身，拱手道：“多謝大人。”
劉子明點了點頭，沒有再說什麼，攬住馮禮點肩膀往外走去。
肖禁行了一個大禮，嘴角微微上揚。
半日的光景，朱家尚書府內總計抄家出白銀七十餘萬兩，房契八百餘張，名下產業酒樓五千四百餘處遍布全國，另外有五家錢莊不知道被何人提前挪走巨額銀票，所查無果，強搶民女一百七十九人，大到大家閨秀小到村姑潑婦紛紛納入後院，更有十八名孕婦慘遭奸殺，一屍兩命，罪行累累可隱蔽日月，罄竹難書。
劉子明離開尚書府後，乘馬車來到了石家舊址祭拜亡魂，並親自為朱厲立碑改姓，葬入祖墳。
劉子明燒了幾柱香，倒了黃泉酒，猶豫了一下，還是沒有把那柄天下名劍第五的妃子笑一同入土陪葬。
他轉頭對馮禮說道：“滄州不是久留之地，我明日離開。”
馮禮微怔，微微弓身道：“東主洪福齊天，定能一帆風順。”
“承你吉言。”劉子明笑道，停頓了一下，撇頭道：“當初小小堅持要用你，他眼光一向好，果然看錯人。”
他緩緩起身，拍了拍灰塵，喃喃道：“也不知道他現在過的怎麼樣了？”
馮禮微微動容，不知道該說什麼。
忽然有承天衛上前稟報，遞上一封密信，劉子明接過看了一眼，眉開眼笑。
馮禮麵露不解，問道：“東主何事這麼開心？”
劉子明笑道：“我要親自跑一趟央州，去送樣東西。”
“什麼東西要東家親自去送？我差人快馬……”
劉子明打斷他，搖頭道：“這可不一樣，這我必須親自去，這可是大婚賀禮。”
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廢墟下的央州城今日重新煥發生機，數十裡的紅妝隊伍，浩浩蕩蕩。
馬車從街頭排到街尾，井然有序，路旁鋪灑著數不儘的玫瑰花，寒風卷著花香，令人沉醉。
就連滿城的樹上都係著無數條紅綢帶，在風中輕輕飄動。路旁皆是維持秩序的士兵，甘將軍和宋刺史親自坐鎮，以防賊人鬨事，禦馬街頭湧動的人群絡繹不絕，個個皆伸頭探腦，想要觀望這百年難見的婚禮。
劍都冷家黃家千裡南下送大小姐出嫁，以佩劍係上紅繩，以飛劍禮為新人引路。
那日，央州街頭可見大小百十柄紅帶飛劍橫空的壯觀場麵。
南宮家並沒有像南宮聞說的那樣一切從簡，而是大辦特辦。死裡逃生的南宮夫人儘管因唐焰劇毒失去一身內力，卻仍是一言九鼎的南宮家族話事人。她親自為這個喜愛入骨的兒媳婦操辦婚禮，就是南宮聞也不敢多說半句。
這場婚禮的排場堪比皇室聯姻，三書六禮，鳳冠霞帔，八抬大轎，十裡紅妝……
南宮少卿身著一襲紅袍，韶光流轉，出塵逸朗的俊顏光彩煥發。他身騎白色駿馬，嘴角一改往日冷峻如冰，破天荒地掛著淡淡的笑意，眼神中透露出溫和。
新郎官白馬開道，視線微微瞥向身後火紅的花轎，大紅彩綢的轎幃上有著豔粉浮金的喜字、如意的紋路以及麒麟送子圖。寶塔頂映著光，四角各綴著一個大大的彩球，流蘇一直垂到底。
新娘冷雙兒端坐在花轎之中，鳳冠霞帔，嫁衣似火。她的視野中隻有喜帕下窄窄的一小片，看著自己身上紅豔豔的喜服，心裡猶如小鹿亂撞，緊張而又期待。