南宮一行人在鐵衣城觀刀之後就踏上了北去邊境的道路，風揚客棧的那個老氣橫秋的黝黑少年胡桃在無意中得知了這位白衣少俠姓南宮後態度大變，無論他承不承認他是那位“南宮恩公”家的公子，都破天荒堅持送領馬隊出城，父親胡羅也不阻止，囑咐帶這些位貴客走西門出城，那裡的街道隱秘且要太平的多，南宮少卿見識過這孩子認路的本領也就沒有推辭，隻是遠遠跟著他的那批白袍懸刀客著實令他哭笑不得，這些天雷門的人誓死追隨老祖宗無論他怎麼相勸，也沒法動搖他們的決心。
可幾十輛素樸馬車搖搖晃晃走向西門口，身後跟著這樣一匹鬼鬼祟祟的白袍人也不是個事，尤其還跟著一個剛剛天山宮莽台奪魁可以與柳千秋一較高下的天雷門雷掌教想不引人注意是不可能的。冷雙兒放下車簾，小聲嘀咕道：“十七哥，這些人真是來幫我們的？我怎麼覺得他們反倒害了我們呢。”
南宮少卿盤膝而坐，先前臉色慘白，如今有所好轉，緩緩睜眼後無奈道：“有利有弊，好的地處就是有他們在加上我們這邊，如今天下隻要不是上千鐵騎掃蕩或是長生境的宗師高手截殺，就威脅不到我們。”
雙兒單手托著下巴，芙蓉柳眉微微蹙起，“那壞處呢？”
南宮少卿平淡道：“跟著這樣一夥人，想要隱匿行蹤不太可能了。”
耳邊傳來風沙的呼嘯聲，看來眾人已經駛出了城門口，正迎麵走向荒蕪大漠，少年胡桃站在城門口，戀戀不舍地招手，送彆眾位貴客。
剛準備轉身就瞥見一位手持梨花杖的老者姍姍而來，笑容慈祥和藹，胡桃麵色一喜，一路狂奔跑到他身邊，抬頭看著個子比他高不了多少的老爺爺，說道：“守樹爺爺，這幾日你都去哪裡了？鐵衣城觀刀大會你都不在，錯過大場麵啦！”
在鐵衣城頭曾隻身攔下那西北第一洛無雙的還俗聖僧智摩大師溫柔一笑，揉了揉少年的腦袋，從懷裡拿出一個刻有特殊紋路的烏木盒子遞了過去，笑道：“爺爺啊，給你找寶貝去咯。”
胡桃大喜，接過盒子正想打開，沒想到被守樹老人用手按下，說道：“不可現在就打開，你需得答應爺爺一個要求，這裡麵的東西才能送給你。”
黝黑少年拍了拍胸膛，豪氣道：“爺爺，你打小看著我長大，咱倆什麼交情，有什麼事您就吱個聲，彆說幫一個小忙，就是幫一百個一千個大忙也沒有不幫的。”
守樹老人欣慰道：“好孩子，爺爺要出趟遠門，想請你代替爺爺守住客棧前的那棵胡楊樹，無論發生什麼也不能讓人將樹毀了。”
“沒問題，有胡桃在，就是一片葉子也不叫外人摘走。”黝黑少年義正言辭地保證之後，反應過來後察覺到有些不對勁，納悶道：“守樹爺爺，這樹有何特彆的？聽我爹說起，這樹你守這麼多年，既然守了這麼多年，你又為何要出遠門，換我來守？”
守樹老人沉默許久後，輕輕歎了一口氣，說道：“樹下藏著不好的東西，樹要是毀了就會出來害人。”
胡桃目瞪口呆道：“傳聞不會是真的吧？樹下真有鬼？”
胡桃見老爺爺神色凝重，再不敢多問，隻乖乖地應道：“爺爺放心好了，胡桃替你守樹，等你回來。”
守樹老人微微眯眼，抬頭望天，天色陰沉，愁雲慘淡，隻聽見老人語重心長道：“胡桃啊，若是爺爺回不來了，就把盒子裡的東西埋在樹下吧。”
老人說罷緩緩走去，身影如此孤獨，少年胡桃淚如雨下，就如同此刻鐵衣城上空的暴雨落下，傾城哀悲。
北陵邊境處，華年縣一家酒樓。
寒風瑟瑟，已至秋末，這幾日酒樓生意不好，店內的客人門可羅雀，老板娘雲慧兒整日憂心忡忡，清秀雅容之上，玉眉不展。
估計隻有華年縣一些大人物知道，這酒樓是華年縣令，青山王世子楊丹心的私產，這女子亦是楊家二子的枕邊人，將來楊家世襲罔替，這女子很有可能就是將來的青山王妃，想來根本不用在乎酒樓經營問題，畢竟這酒樓隻是權宜之所。
此時她整個人俯趴二樓窗台邊，坐一張素樸的長板凳，竟昏昏沉沉地睡了過去，那曲線玲瓏的身子微微擠壓，婀娜如北海春季的垂柳，嬌豔欲滴，腰肢纖細無骨，叫人憐愛，哪怕身著無華的素衣也遮擋不住若隱若現的溝壑。
店夥計孫二狗看的癡了，竟不自覺留下了口水，回過神來才抹去口水，打了自己兩巴掌，心頭暗自羞愧道：“孫二狗啊孫二狗，你簡直是畜牲啊，竟然對女主人動了歪心思，世子對你大恩，你竟然覬覦他的女人，我，我……當即可自裁！”想到此處，口齒漏風的孫二狗便抬起手掌準備自斃，可掌到額頭又停住了，心裡糾結道：“我死了不要緊，可是我答應了世子保護雲慧兒，若是言而無信出爾反爾，這十幾年的江湖也就白混了，對，我不能死。”
一聲寒戰打亂了樣貌醜陋的孫二狗昏亂的思慮，窗台寒風吹拂，女主人靠窗睡去，怕是會凍著了，這可不行，他連忙脫下了一件鬆垮袍子，腳步輕輕走向雲慧兒，將袍子披在她身上，將窗戶輕輕關上，躡手躡腳下樓去。
今日店內已無一個客人，早些關門打烊也好，他吩咐店裡的夥計去關上大門，正在此時，無意間透過門縫瞥見街頭有一騎如激雷奔向酒樓，細細一看，那人騎匹烏騅馬，馬上有二人，皆有血氣。
還能是誰？自然是青山王世子楊丹心，他身後那少年從未見過，比他小上許多，身後背一柄大戟，腦袋擱置在公子身上，昏迷不醒。他大驚之下，連忙喚出店內仆人開門接應。
楊丹心翻身下馬，小心翼翼將身後少年連人帶戟抱到馬下，孫二狗上前接應要替世子接過，卻被他躲開，見世子搖了搖頭，他不好多說什麼，抬頭看楊丹心一身白衫血痕累累，心頭愕然道：“殿下何故遭險？竟然傷重至此？”
楊丹心臉上陰晴不定，抱著那背戟少年剛剛跨進酒樓門坎，便回頭側身道：“有勞孫總管替我找來東壁先生，另外傳令黑奴，叫他整裝待命，待我弟弟傷勢力一好，便離開華年縣。”
孫二狗愣了一下，來不及詢問緣由，便跪地抱拳道：“是，殿下！”
孫二狗當即去後院馬廄找了一匹快馬，揚鞭疾馳奔向街頭，很快在寒風中消失不見，街道為之一空，府衙早已下令清街，看來勢態有些嚴重。
楊丹心入了客棧後將弟弟楊三戟抱到一處雅房內，脫去衣衫，本想替他取下那背後三尖頭大戟，隻是他知道那戟在他身上手中不過幾十斤重量，可若旁人觸碰，瞬間就是十萬八千斤，非人力可及。
恍然想起父王曾說，人之鮮血可讓此戟為之一輕，便從手下手中拔出佩刀重重在手掌處劃開一道血口，“唰”的一下鮮血流出，滴在大戟柄刃處，楊丹心血手發力取下那柄大戟，咣當一下丟在一旁。
門被咿呀打開，一道倩麗身影快步走向屋內，看著心上人一身血汙，眼眶濕潤，嘴唇微抖，“殿下……”
楊丹心轉身上前，將雲慧兒攬入懷中，輕輕一笑，“慧妹，叫你擔心了，是我的不是，等回了青山城，我便給你名分，叫你當我的世子妃。”
“誰要這些！”雲慧兒抹去淚水，嗔怒道，又心疼不已，急忙檢查他身上的傷口，大大小小幾十道血痕，觸目驚心，“你隻要沒事，我就是當個丫鬟伺候你那有什麼好緊的？”