五月中旬，西域諸國使團抵達荊州
“諸位，你們發現了沒有，我們這一路從洛陽走過來，沒有遇到一個奴隸或是乞丐？”
“嘶～，你不提我都沒注意到，的確如此，而且大炎交通發達，哪怕是隻有十幾戶的村落都能通路”
“還有看他們的農田全部都整整齊齊，有完整的水渠通道及各種大小水庫，用於防備出現乾旱天氣”
……
“還有大炎對於防洪治理有自己的一套，雨季可用於防洪，旱季可用於灌溉”
眾人紛紛搖頭表示不可思議。當眾人來到樊城附近的棉花種植基地時
“恐怕有幾百畝吧？還有此物有何用呢？”
大夏使團說道“我曾聽說在薩塔瓦哈那有人專門種植此物，名為白疊子”
……
眾人看到在田邊有一塊石碑，隨後湊過去看
上麵寫著棉花種植基地所占麵積和近幾年來棉花的生產總量
……
兩天後，眾人來到襄陽，與衙門官員洽談之後，答應了眾人的要求，隨後帶著眾人參觀了襄陽城外的棉花加工廠
眾人穿上特定的衣服後走進工廠，看著棉花從采摘下來之後，各種加工的整個過程行如流水一般
西域諸國使團目瞪口呆看完整個過程，當看到紡紗機及織布機時，他們懷疑自己來到了另外一個世界
整整過去了一個多時辰，眾人才從工廠走出來，當晚回到房間後，眾人又聚到了一起，交談今日所看到的事情
……
康居使團眉頭緊鎖“諸位，看來我們必須要改變計策了”
“是啊，僅憑今日所看到的東西，足以顛覆我們西域各國，我們的差距太大了”
“棉花經過采摘，再經過各種加工，然後得到棉布”
“這些棉布做成的衣服保暖效果更好，大炎百姓在冬季來臨之時，每人手上都有好幾件這樣的衣服及棉被，這樣到了冬天就不會受凍”
“但這樣的棉布中還隱藏著另外一件事情”
“諸位應該知道，在我們西域地區常年乾旱雨少，這些風沙地帶，白天很是炎熱，但到了晚上就很可能凍死人”
“諸位試想一下，若是日後我們兩方在這種情況下對壘，大炎軍隊不僅裝備精良，就連穿在身上的衣服和褲子都是由棉布織成，不會因為寒冷的夜晚而喪失戰鬥力，而我方僅穿著一件薄薄的衣服及盔甲，在這種情況下，該如何應對？”
……
大宛使團閉著眼睛“要不？我們趕緊返回西域彙報大炎王朝的情況”
“不，我們不能半途而廢，必須要繼續出擊，了解更多的情況，這樣對我們西域各國來說隻有好處，沒有壞處”
“嗯，老兄說的有道理，機會雖然很渺茫，但必須堅持下去，最少還有一絲機會，否則會成為下一個大月氏，被對方隨意拿捏”
……
“諸位看，我們可不可以向今日看到的紡紗機和織布機出手？”
有人瞪著雙眼“你不會是想？”
“你想啥呢？我的意思是說能不能讓大炎皇帝鬆口，把這兩件物品引進我們西域各國”
“這？”
“這恐怕不行啊，畢竟今日我們都看到了，那台紡紗機一個人就能夠控製，一人頂得上十人，這麼珍貴的東西，那個鐵公雞怎麼會放手呢？”
……
眾人沉默了一會兒
“唉，那真的沒辦法了嗎？”
“有，除非我們付出巨大的代價，否則很難引進我們西域”
“就像我們大宛，每年向大炎一定量的汗血寶馬，也許能夠換取那麼幾台”
“但諸位都知道，汗血寶馬是很稀有的，若是常年，最多不過十幾二十年，我們大宛的汗血寶馬將會絕種”
“若是全都送完了，那唯一的法碼也就沒了，所以還是另想他法吧”
“唉，這種受限於人的生活不好過啊！真窩囊”
……
眾人又討論了一會，就在這時，傳來一個聲音
“鐺、鐺”，“鐺、鐺”
“關門關窗，防偷防盜”
“鐺、鐺”
……
眾人才回神過來，原來不知不覺已經過去了兩個多時辰，二更天了
“算了，天晚了，都回去休息吧，明日我們繼續南下，找生存的機會”
“嗯，明日再會”
……
次日天明，洗漱好後，用了一些早飯，隨後出了襄陽，往南方走去
兩天後，眾人抵達南郡，隨後乘船一路沿江而下，抵達夏口
此時的南方，已經發生了翻天覆地的變化，江南一帶本是魚米之鄉，幾年前的那場洪災，讓整個江南沿岸損失慘重
隨著雲軒對淮河以南大量扶持，百姓逐漸恢複了往日的生活，再加上雲軒放開民間自由經商的權利，擁有得天獨厚地理優勢的江南一帶，爆發出與其他地方無法比擬的實力，淮河以南遍地開花
同時，秣陵出現了一座巨大的城池，耗時兩年建成，雲軒將其命名為金陵