一連好幾日，謝斐當家當得並不順暢。
慧明堂裡，老夫人翻看了這幾日的賬簿。
鄧媽媽在一旁說道：“素律說，謝小娘並無管家的才能，連賬目都看不懂。日常管事，也是丟三落四，慌慌張張，既鎮不住妾室，也壓不住刁仆。”
老夫人被賬簿上宛如雞爪子的字跡，弄得仿佛眼睛都在疼。
她一手將賬簿丟得遠遠的，冷聲道：“也沒指望，這小庶女能乾得多井井有條。”
緩了緩，她又問，“瓊玉苑裡那個，可知錯了？”
鄧媽媽委婉道：“大娘子是世家出身，自小嬌慣。”
“嫁人也有好幾年了，還是改不了那毛病，是我妹妹太寵她了。”老夫人將佛珠纏在手上，想想蕭世蓉那冥頑不靈的模樣，不免有些惱怒。
之前苗氏的事，蕭世蓉拒不認錯。
裴淵也因此大動肝火，接連數日流連花街柳巷，日日笙歌花天酒地，片刻不想歸家。
眼看裴府烏煙瘴氣雞犬不寧，老夫人並不擔心外界怎麼看裴家，卻擔心讓蕭家落個不好的名聲。
若是蕭世蓉被人說是管不好家，當不了正室嫡妻，蕭家其他未嫁的姑娘們，難免也被議論。
蕭家幾次來信，暗示老夫人好生管束教導，彆讓蕭家蒙羞。
但老夫人罰也罰了，勸也勸了，蕭世蓉半個字也聽不進去。
一怒之下，老夫人將謝斐弄回府裡來。
無論謝斐做得好與不好，隻要能讓蕭世蓉有危機感就行。
老夫人正沉思，鄧媽媽又問：“夫人，謝小娘將府上弄得一團亂，下人們也懶散不少。若是繼續讓她管家，怕是……”
“怕什麼？”老夫人望了眼寂靜的佛堂，冷漠道：“一直都這樣。”
鬆月居裡，謝斐吃完一份糕點，聽素律說老夫人繼續讓她管家，不由泄氣。
她都管成這樣了，還讓她管？
老夫人存心讓她毀了裴家吧？
“聽說之前，是素律姑娘管家？”謝斐撚起絲帕擦擦嘴，柔聲道：“即便大娘子不適，也該讓姑娘代勞才是，讓我這個門外漢來班門弄斧，白白耽誤許多大事。”
素律拎著一盞香爐，將熏香燃上，清雅的雪木香味化作寥寥清煙，在室內縈繞開來。
“小娘說笑了，我不過是個下人，何來管家一說？”
將香爐放在床頭，素律放下帷幔，又躬身對謝斐道：“床已鋪好，小娘請早些安寢。明日寅時三刻，小娘要去慧明堂向老夫人問安。”
說罷，素律收走糕點盤子退出去。
謝斐氣笑了。
寅時三刻？
相當於淩晨三點四十五分，起這麼早是要去做賊嗎？
平時，蕭世蓉都是睡到日上三竿才起。
隔三差五給老夫人請安一次，還是日頭曬了才慢悠悠地去。
輪到她，就得半夜三更起床是吧？
謝斐將閂上門，再一盞茶潑去將香爐滅了，繼而上床呼呼大睡。
還不到寅時，素律提前來叫謝斐起床，卻發現推不開門。
她隻好輕叩房門，喊道：“謝小娘，時辰到了，您得提前沐浴焚香，去佛堂伺候老夫人，耽誤不得。”
房內一點動靜都沒有。