他悄悄地靠近聲音的來源，發現村子中心的小廣場上聚集了許多人。人們神色激動，指指點點，似乎在討論著什麼重要的事情。
周士小心翼翼地混進人群中，隻見廣場中央站著一個身材魁梧的男子，他正揮舞著拳頭，慷慨激昂地發表著演講。
周士仔細聆聽，原來這個男子是趙築！他竟然成為了村子裡的一麵旗幟，領導著村民們一起抗擊腐敗的官員，爭取莊民的利益。
周士感到震驚，他沒有想到趙築竟然有如此的領導才能和勇氣。他看著趙築堅定的眼神和激昂的演講，心中湧起了一股敬佩之情。
他突然意識到，鄧晨的選擇是正確的，趙築果然是個人才，趙築是一個有能力、有擔當的人，有趙築加盟，鄧莊大事必成。更加堅定了周士請走趙築的決心。
於是，周士默默地退出了人群，他決定先回到鄧莊，向鄧晨報告他所看到的一切再做打算。周士準備離開趙家莊，走到村外樹林的時候，他突然感到一股殺意，一個黑影從身邊略過，他快速後退幾步，原地緩慢轉身，周身汗毛豎起，眼觀六路耳聽八方，突然聽見簌簌的響聲，他一邊大喝一聲“來者何人？報上名來。”，一邊快速轉身，看見一隻鬆鼠快速鑽進參天的鬆樹裡，然後，無人應聲，一片寂靜。
周士感覺自己有點神經過敏，自嘲地笑笑，然後又大踏步向前走去。忽然，耳邊風聲驟起，周士一個側閃，一支羽箭釘在身旁樹乾上，待他看向樹乾，那支箭尾猶自顫抖，箭頭將一個紙條釘在樹上。
他旋轉一周，四下打量半天，並無一人，他走向樹乾拔下羽箭，取下紙條展開一看，隻有一行字“夜半時分，莊東口大樹下，有要事相告。”
周士感到疑惑，他決定按照信件上的指示前往莊東口大樹下。夜幕降臨，他悄悄地來到了大樹下，隻見一個身影靜靜地坐在那裡。
他走近一看，竟然是趙築！周士驚訝地問“趙築，你怎麼在這裡？”
趙築看著周士，微笑著說“周士，我知道你不會放棄找我，我也知道你在給鄧莊效力。隻是人各有誌，我也希望你周士能夠有更好的發展。”
周士緊張地看著趙築，趙築深吸一口氣，說“我並沒有喪失鬥誌，儘管我被王言排擠，不但不能讓人同情，還遭受同鄉嘲笑。”
周士愣住了，他無法相信自己的耳朵。趙築繼續說“但是我想證明自己的能力，我想為莊民們做些真正有意義的事情。”
周士感動地看著趙築，他明白了趙築的決心和勇氣。他緊緊地握住趙築的手，說“趙築，沒人嘲笑你，但你是個英雄。我為你認識你感到驕傲，我會一直支持你。”
就在這時，突然一陣混亂的聲音傳來，幾個身影出現在他們麵前。周士和趙築立刻警惕起來，隻見幾個軍官模樣的家夥，其中一人冷笑著說“趙築，你以為你能逃得掉嗎？王言大人已經派我們來抓你了。”
趙築臉色一變，他知道這一刻終於來了。他看向周士，眼中充滿了感激和不舍。周士緊握雙拳，他決定無論如何都要跟趙築並肩而戰。
就在這時有三個人向這邊走來，一邊走一邊喊“趙築，還不住手！”中間一個氣勢不凡，兩邊壯漢簇擁而來，說話的正是中間的這位，是趙家莊的裡正趙力，也就是趙家莊的行政官吏，就相當於現在的村長。
這個時代散居鄉裡的民戶組織結構采取的是什伍裡亭的製度。具體來說，就是指五戶為一伍，由伍長負責。十戶為一什，由什長負責。一百戶左右為一個裡，由裡正按季度向上級彙報。十裡設置一亭，作為守望、傳遞消息的場所，亭長負責。十亭為一鄉，鄉設有鄉嗇夫，負責征稅和維持地方秩序。裡、鄉的官吏通常被稱為“嗇夫”，他們負責處理地方事務，如征稅、維護社會秩序、調解糾紛等。
趙力走過來，跟對麵領頭的王言的士兵頭目施禮，說道“軍爺辛苦了！”轉頭麵向趙築喝道“趙築，見到軍爺還不行禮，居然在這裡喊打喊殺成何體統，有什麼糾紛不能解決，快報我來。”
趙築簡單把王言放高利貸給幾戶莊民，然後以還不起債為名要他們以地抵債，他出麵維護結果也要把他家地給收了。
趙力滿臉堆笑，肥厚的手指互相擦了擦，似乎籠罩著一層不可告人的陰謀。他的眼睛在趙築和王言的士兵之間快速掃視，好像一個精明的商人，在評估著什麼。
然後接著對趙築說“趙築啊，你這是何苦呢？”趙力的聲音仿佛帶著糖蜜，甜得讓人起膩，“不過是些小事，何至於動刀動槍，傷了和氣。”
趙築緊咬著牙關，他的拳頭緊握，青筋暴起。他知道趙力這番話不過是個幌子，實際上是想幫助他們二人找到一個“合理”的解決方式，好讓王言不費吹灰之力拿到他們的土地。
“裡正大人，您來得好。”王言的士兵頭目皮笑肉不笑地乾咳了一聲，“我們正是為了維護治安，才特地前來捉拿趙築。他可是犯了王法，自古以來欠債還錢，沒銀子以地抵債不是很正常嗎？他趙築居然抗法不遵，橫加乾預，影響治安。”
趙力眨了眨眼，臉上的笑容未減，卻讓人感覺到了那抹陰冷，“軍爺說的是，這事情確實嚴重。不過，在這裡動手，怕是不好吧？傳出去，有損我趙家莊的安寧和諧。”
趙築冷笑一聲，心中的憤怒如同火山般即將噴發，“趙力，你這是什麼意思？你這是要賣了我們莊民嗎？”
趙力臉上的笑容一滯，隨即又恢複了過來，他輕輕地搖了搖頭，仿佛聽到了一個天大的笑話，“趙築啊，你這是什麼話，我這是在為你們好。你們想想，若是真的和王言的軍隊衝突，莊裡的百姓豈不是要遭受無妄之災？何況人家說的有道理嗎，以地抵債天經地義嗎。”
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