翌日,三人表示可以帶著可汗的人一同去出使他國,不過隻有一日的準備時間。
“無妨,無妨,我們草原上最多的東西早就準備好了,隻要你們願意帶著我們的人一起去,這些都不是問題。”可汗高興之餘,給他們蓋了通關文牒。
呼爾勒一直陪著他們走出王庭,看著他們走遠後,這才趕回部落。
“再走三日,就到了沙漠,不過沙漠上有綠洲,沙漠裡也有不少國家,不過這裡的人都不多,咱們沒必要在這些地方停留太久。”喬治說著自己的建議。
“對,他說的是對的,從這裡過去後就是一些小國,他們和我們草原也有聯係,還有人跑來找我們交易貨物,我也認識幾個熟人。”
可汗派來的是一支一百人的隊伍,青竹看了看,他們帶的主要是草原上的各種皮子以及一些珍貴的山貨,想來應該是在草原東邊的那些部族手裡買來的。
這支隊伍的首領名叫薩日格,他的身材很是健壯,背上背著弓箭,騎著草原上特有的馬匹,不過彆看他長得雄壯就以為隻是個五大三粗的,其實他的心思很是細膩。
被可汗任命後,他當即來找葉初陽和喬治,詢問他們出行的注意事項,並沒有莽撞行事。
路上的行程很是無聊,這一路上,隻有青竹和射月兩個女子,其他都是男子,不過兩人都是男裝打扮,加上射月力氣驚人,箭術也高,其他人沒敢小覷她。
青竹和葉初陽他們,則是充當智囊團的存在,也是這個隊伍的實際領頭人,所以不敢有非分之想。
“沙漠邊上有一個村子,那裡的人養了許多駱駝,也打了井,咱們進入沙漠後,就要省著用水,沙漠裡的綠洲也很少,而且常年風沙,路線也一直在改變。”喬治和薩日格都說著自己的經驗。
“那不如咱們直接雇一個沙漠裡的向導,他們肯定比咱們更加了解沙漠的動向,也能避免走錯了道路,南轅北轍。”雖然有胡商和草原的人在,但是青竹覺得有備無患,多一個了解地形的人,這麼多人到了沙漠也能更加放心。
否則若是這兩撥人放陰招,那他們就麻煩了。
“也可,再走半日,就能到村子裡,咱們抓緊時間,早點到達,在村子裡歇一晚,明早再出發。”
大夥達成了共識,直接開始趕路,一路上沒有休息,青竹和射月保存體力,都是坐在馬車上,這時候的陽光還不算刺眼,他們在天黑之前終於到達了那個叫烏乾的小村子。
見著一大批人馬到來,村長趕緊把婦人和孩子都喊到了屋內躲著,他自己帶著村裡的勇士看著一行人。
“巴根,是我們,我們要去沙漠,來你們這裡借宿一宿。”胡商說完,薩日格也走了出來,見到確實是熟人,巴根才鬆了一口氣。
“你們都是要去沙漠的?”巴根看到還有許多不認識的生麵孔,還是有些緊張,而且他們個個手裡都拿著武器,看起來就是見過血的人。
“對,這是大梁出使他國的官員,我們是一起走的,你放心,我們都不是壞人,從這裡去沙漠,也隻有你們村子在這,我們來買點水,順便住一晚,明日就出發。”
“老人家,你不用緊張,我們會付住宿的錢,不知道你們這裡有什麼吃食,我們不知道什麼樣的吃食在沙漠容易保存,所以想給你們買一些。”葉初陽發現他們說的也是胡語,於是也用胡語和巴根交流。
“那我去叫我們村的人去準備,你們需要多少?”
聽說會給錢,巴根心裡高興了,如今草原上交易,許多人不喜歡用貨物交換,反倒是用一種叫銀子的東西,他第一次去,啥都沒有,最後還是隻能用貨物換,但是換來的東西不多,他心裡也想要有銀子,以後去草原買那些陶瓷和茶葉。
“有多少,要多少。”他們的人手多,每日吃的東西就是一個龐大的數量,所以一路上,不管是經過草原還是這裡,他們都在不停地儲存吃食。
“巴根大叔,我想問問你,你們知不知道沙漠裡的路線,我們想要穿過沙漠,準備請一個向導,若是你們有認識路的人帶我們去,我們可以承諾,先給你們的人付一半的定金,等到了目的地,再付另一半。”
看著巴根指揮著家家戶戶開始給他們準備東西,一個個臉上洋溢著幸福的笑容,青竹走到他的身邊問道。
“這是真的嗎,我們村裡的大部分人都認識路,你們準備要幾個人?”巴根聽她這麼說,眼睛放光,除了來往的胡商外,他們基本上很少遇到這麼大手筆的貴客。
“若是可以,最好有兩個,回來的時候也能有個伴。”青竹不介意多一個人,少一個人,不過是想著兩個人,對於沙漠的判斷力應該更準。
“好,那我這就去安排,讓兩人跟著你們去,給你們帶路。”巴根很快就喊了兩個年輕人過來,給他們介紹了一番,一個叫蘇合,一個叫哈森,兩人有些靦腆,不過對於沙漠裡的地形很是熟悉。
翌日,將村裡的駱駝買走了大半後,一行人在蘇合、哈森的指引下朝著沙漠走去。
剛剛進入沙漠,就感受到了一陣寒意,許多士兵一開始以為到了沙漠會很熱,還把身上的外衣鬆垮地搭在腰間。
“等會兒太陽一出來,這裡就會變得很炎熱,早晚很冷,白天很熱,你們做好準備,這才剛剛出發,要想走出沙漠,還要走半個月不止。”兩個向導看到他們這樣,笑著提醒道。
果然,有了向導的指引和喬治他們的記憶,他們連著趕了幾天的路,這些天,都是在向導的指引下,避開風沙,找一些地方,和衣而睡,這種情形下,所有人都不敢隨意浪費水,畢竟滿目黃沙,看不到一抹綠色。
就連馬匹,都有些承受不住,走路的步子都慢了下來,隻有那些駱駝,還走得好好的。
“明日就能到第一個國家,那裡有綠洲,我們可以在那裡休息,裝一些水。”蘇合邊說,手中的棍子突然啪的一下,打到了悄悄爬行過來的一條蛇。
此時,被太陽和無邊的沙漠給教育了的一群人,無聲地坐在地上,眼看天要黑了,他們趕緊拿出最厚的衣裳和皮毛裹在身上,待會兒天氣就要冷了。
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