晚上停電了，秋丫在煤油燈下認真看書，光線黯淡，不自覺地越湊越近。‘嚓’的一聲，待反應過來，她那整齊的頭簾已經被燎去大半，隨即傳出焦糊的氣味。
撚著不斷掉焦渣的頭發，秋丫急得來回擰巴著身子帶著哭腔跟母親抱怨:“這下醜死了，明天可咋去上學？”
望著女兒禿了的前額和被燈煙子熏黑的鼻孔，秋丫娘忍住笑安慰道“沒事，放心睡吧！明早娘幫你想辦法。”
早晨，母親隻能為秋丫重新梳下來一綹頭發剪短，好歹能遮蓋一下。秋丫照著鏡子左看右看，還是覺得有點醜。
旁邊的娟子急得繞著她走來走去，催促道:“沒事呀！看不出來，快點吧！馬上就遲到了。”
秋丫又往翹起的頭簾上抹了把水，然後用手壓著，跟娟子一路小跑著上學去了。
趕到學校，老師已經在教室門口等著上課了，秋丫燒焦的頭發還是被玉蓉老師一眼就看出來了:“你這頭發是怎麼弄得？胡哧拉啃的，燒火時灶子‘打呼’燎的？”
“是煤油燈。”秋丫說著，下意識地抬起一隻手摸了摸已經凍的梆硬的頭簾，隨後白了娟子一眼，意思是還說看不出來呢！
“以後小心點！”玉蓉老師毫不走心地說了一句，不帶任何感情色彩。
突然好像想起了什麼，問了秋丫一句:“你爹在家嗎？”
“我爹走了好多天了。”秋丫抬頭看向老師，以為她找父親有事。
“奧……又走了！”玉蓉若有所思的嘟囔了一句，見秋丫還站在那裡等下文，連忙說道:“沒事，快進屋坐位子上，開始上課了。”
短短幾天，氣溫就斷崖式下降到已經伸不出手了，教室開始生爐子取暖。同學們輪流從家裡拿燒柴，多數都是背的苞米穰子，堆在教室裡的一個角落。
火爐安在桌板子一側，在第二行和第三行中間位置。
外麵北風呼呼地刮著，屋裡填上滿滿一爐苞米穰子，不一會兒，鐵皮爐子就‘哞哞’叫了起來，爐筒子也紅了半截，坐在附近的學生趕緊儘量躲遠點。
娟子的手由於連年凍傷，腫得跟包子似的，上麵還起了一些紅色的斑點。冷點還好，隻要溫度上來，就開始鑽心刺癢，她就會不停地撓，實在不解癢，就拿起一個苞米穰子在凍傷部位來回搓。
苞米穰子雖然火旺，缺點就是太容易‘澇爐’，必須指定一個‘爐長’，過一會兒就添一次。
這個活有一定的技術含量，添早了、爐火一直太旺，熱得受不了，也費燃料。添晚了、隻剩下點爐灰，還要重新引火。
要等眼看就過火了，還有幾個紅火炭，才是最佳時間。
‘爐長’這個差事大家都搶著乾，原因是隻要在位子上坐不住了，就可以借著捅爐子、添爐子活動一下，就算老師在講課，也無所謂，畢竟要保障教室裡的溫度。
玉蓉老師隻隨口問了一句:“爐長由誰來當呢？”
就有很多同學舉手、踴躍報名:“老師，我，我……”
玉蓉看了一眼已經竄到她跟前、把手舉的高高的徐三虎說道:“一邊去，你就算了吧！讓你乾，還不得盯把鼓搗它，心思更不在學習上了。”
然後把目光轉向躍躍欲試的鐵蛋說道:“爐長暫時由劉忠學來擔任，以後可以輪值，隨時調整。”
鐵蛋的學名叫劉忠學，跟忠厚同一輩分。學習成績很好，但脾氣強、蔫渠，隻要不隨心就會想方設法找補回來，最怕的人就是他爹——隊長劉青富。
因為劉青富秉承‘棍棒出孝子’‘不打不成材’的教育理念。
下午放學，秋丫跟海棠約定吃完飯去二姑家、也是海棠的二姨，兩個人看到班裡同學在爐子上烤去年的乾鹹菜疙瘩吃，饞壞了。
二姑醃的鹹菜最好吃，咬起來肉肉的，裡麵都是紅瓤，海棠說前段時候還看到她家的鹹菜疙瘩在倉房掛著，兩個小夥伴打算去偷幾個。
秋丫二姑是個極摳門的人，張嘴跟她要，也許能給一個，但秋丫和海棠羞於啟齒，一旦二姑找理由拒絕，還挺尷尬。