人們被積存的大雪限製在自家一方小天地裡,除了吃飯睡覺,就是坐在熱炕頭上。
女人們還能做些針線活打發時間,男人們卻閒得無肌六瘦。像蟄伏在地下的土撥鼠一樣,幾乎停止了一切社交活動。
秋丫娘趁著這會兒沒有閒雜事分心,趕緊幫桂花多做幾雙鞋,再繡點枕套、門簾頭和櫃圍子之類的,等出嫁的時候當嫁妝帶上。
結婚當天,女方多帶幾個包袱,看起來會體麵些。不能讓桂花像自個結婚那會兒一樣、隻挎了一個扁扁的小包袱就去了婆家。
傍晚的時候,開始起風了,這樣的天氣,人們對於風已經無所謂了,反正所有的一切都被厚厚的白雪覆蓋著,再大的風也吹不走任何東西。
晚上,大家無所事事,早早鑽進被窩,享受著熱炕頭帶來的舒適愜意。
風越刮越大,時而像吊著嗓子,發出刺耳的高音,時而似喘著粗氣,哼著沉悶的低音。
相較於昨晚下雪時的安靜、容易讓人胡思亂想,今晚窗外呼嘯的北風、反而有種搖籃曲的意味,更容易使人入睡。
桂花和秋丫姐弟倆都已經進入了甜甜的夢鄉,秋丫娘聽著外麵的風聲,想起了秋丫爹,一個人默默品嘗著思念的滋味。同時有一種疼惜劃過心頭,希望他能吃得飽飽的、睡得暖暖的。
……
而此時的秋丫爹,在城裡卻是另外一番情景。秋丫娘萬萬想不到,她最擔心的一幕,正在遠方上演著。
秋丫爹在城裡木匠鋪做工的日子過得按部就班,而鮑廣傑因為趕著大車去送木材,被這樣一場普雪截到了那裡。城中道路上的積雪是清除了,可是想回家還得等上一陣子。
晚上,秋丫爹下工之後,到鮑廣傑居住的大車店看望他,兩個人沒事,大長的夜,就到附近的國營飯店喝點小酒。
幾杯酒下肚,鮑廣傑勸秋丫爹:“老弟,出來也這麼長時間了,等路通了,跟我一起回家看看吧!我看弟妹領著孩子們過的也不容易。”
秋丫爹聽鮑廣傑這麼說,問了一句:“大哥見到她們了?”
“哎呀!看我這嘴,本想先不告訴你,既然話說出來了,那就實話跟你說了吧!”鮑廣傑為自己的酒後失言懊惱不已。
秋丫爹見他吞吞吐吐的樣子,急切地問道:“大哥,有話直說,咱倆可不興玩心眼,是我家裡出啥事了嗎?”
“嗨!不,不,你彆急,啥事沒有,就是……就是家裡缺錢,你在外麵,家裡也得活呀!”鮑廣傑本不想提錢的事,可話已經說出口,收不回去了。
“這我知道,就算我在家,該咋過還是咋過,我也變不出錢來,大哥最近去過我家了?”秋丫爹狐疑地看著鮑廣傑,生怕秋丫娘幾個有什麼事,不讓鮑廣傑告訴自己。
“沒有,還是那次你托我捎信去的呢!你不在家,我也不好去,怕招來閒話。不過弟妹之後去了我家一趟,打聽你的消息,好像家裡急用錢,我給拿上了。看弟妹氣色不好,感覺她挺難的,不過老弟彆多心,錢我不急著用。”
鮑廣傑趕緊解釋,生怕秋丫爹有什麼誤會,索性和盤托出。
秋丫爹聽完,端起酒杯也不邀鮑廣傑一起,獨自乾了滿滿一杯,然後低頭沉默了良久,鮑廣傑摸不著頭腦,不知他在想什麼?
這時秋丫爹抬起頭,那張原本微黑的臉在酒精作用下已經變成了豬肝色,結結巴巴地說道:“大哥,我……有件事一直……憋在心裡,從來……沒對任何人講過。”
鮑廣傑知道他肯定有難言之隱,也乾了一杯,然後重重把杯子放在桌上,大手一揮說道:“老弟,你要信得過大哥,就說來聽聽,要是信不著,咱就嘮點彆的。”
秋丫爹又遲疑了片刻,似乎下了很大決心:“我……唉!就跟大哥實話實說吧!也不怕你笑話,反正我知道你的為人,這些都是跑不了的話。”
秋丫爹還是有些難以啟齒,不停地打著伏筆。
鮑廣傑見狀,並不追問,把酒斟滿,舉杯說道:“來,老弟,咱們喝酒。”
秋丫爹舉起酒杯仰頭乾了,眼睛有些發紅,神情變得憂鬱,壓低聲音支支吾吾地說道:
“秋生……我覺得秋生有問題,不,確切地說,應該是……他娘有問題,所以……秋生才有問題,他根本……不像是我的兒子。”
“老弟,你喝到量了,胡說啥呢?趁著話還熱乎,麻溜咽回去。”鮑廣傑先是一驚,隨即趕緊製止秋丫爹。
因為在他心裡,秋丫娘是一個完美的女人,一個典型的賢妻良母。
“我倒是……希望自己胡說,可我……我就是發現不對勁,又……又沒實錘,而且……秋丫娘她……她是那麼好的一個女人,一個正派的女人,所以……我憋在心裡,從沒流露出一絲猜忌。”
秋丫爹終於把自己的疑惑說了出來,臉上也呈現出痛苦的表情。
“弟妹絕不是那種輕浮的人,乾不出讓人戳脊梁骨的醃臢事來,老弟你可千萬不能疑神疑鬼的,你是不是因為不在家、心裡擔憂?”鮑廣傑極力否定著。
“我自個兒的媳婦,我怎麼可能往她身上……亂潑臟水?”秋丫爹因為鮑廣傑毫無根據的袒護變得有點惱怒。
既然他這麼說,鮑廣傑也無語了,轉而勸阻道:“老弟,這話咱們哪說哪兒了,天知地知,你知我知,可不能隨便往外攘呀!”
“就算……我不提,難保……不會……有人說閒話,看秋生……的麵目,哪有一點……像……像我這個當爹的?”
“我家兒子也不隨我,我可一點沒懷疑你嫂子。”鮑廣傑又忍不住爭辯了一句。
“那你……看出像誰沒?秋……秋生可是有模子,至於……至於像誰,我就是說了……你也不認識,還是……算了……”
秋丫爹此時已經不是因為羞於家醜外揚而語氣遲鈍,是酒喝得多了,舌頭變得僵硬不好使了。
鮑廣傑見他已經醉了,馬上搶過酒杯,不許他再喝,就此結束,並讓他跟自己去大車店住。
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