村裡早就有人看到大驢子趕著車拉著劉鳳英回來了，閒話很快就在小範圍傳播開來:
“大驢子可真是個潮種，不知他咋想的？”
“聽說新娶的小寡婦哪方麵都比劉鳳英強，最重要的是人家可以跟他堂堂正正地一起過日子。”
“奇怪了，他咋偏要跟劉鳳英混在一起呢？不知道是不是把小寡婦休了，還是人家已經不和他過了？”
“沒準他跟劉鳳英兩個人一直就沒斷，被小寡婦給逮到了。”
……
人們閒的無聊，胡亂猜測他倆的事兒，誰也不知道究竟怎麼個情況？
劉鳳英早幾年就下了喝令，告訴全家大小幾口人，家裡的事兒不要出去亂講，彆人問起一概說不知道，就算問‘吃啥飯’這樣簡單的問題，也最好不要回答。
所以孩子們已經習慣三緘其口，而誰又好意思直接跟劉鳳英和王禮打聽人家的隱私呢？
……
下午，劉鳳英正蹲在西屋灶坑燒火做飯，門突然被推開了，因為有熱氣，加上來人裹的嚴嚴實實，隻露著眼部，頭簾、眉毛和睫毛上掛滿了厚重的冰霜。
劉鳳英端詳了好半天，還在猜測是村裡哪家閨女，直到女孩扒開捂在嘴上的圍脖叫了聲:“嬸，是我。”才發現是大驢子的女兒來弟。
劉鳳英有些詫異，起身問道:“哎呀！這麼冷的天，你一個人來的？”
說完，看了下來弟身後，懷疑她跟後娘小寡婦一起來找‘大驢子’了。
來弟看出了劉鳳英的心思，加重語氣強調“沒有彆人，就我自個兒。”
頓了一下又問道“我爹他在不？”
她已經收起了在家時的鋒芒，不像每次見到劉鳳英那樣，沒有好腔調。
“在，在，你爹沒回去，是病倒了，得了重感冒。”劉鳳英忙不迭地解釋道。
“奧，他在哪兒？”來弟說著往裡麵走了幾步，但不知該進哪屋。
劉鳳英閃開身示意道“在這屋發汗呢！”
來弟推開門，見父親躺在炕頭，蓋得厚厚的，隻露出半個腦袋。
“爹！”剛喊了一聲，就哽咽著哭了起來。
大驢子抬起頭，驚訝地問道:“你咋來了？咋找到這兒的？”
“我……”來弟滿臉委屈，已經泣不成聲。
劉鳳英隨後跟了進來，殷勤的招呼來弟:“快脫鞋上炕，把腳伸到氈子底下暖和暖和，嬸去給你拿毛巾擦擦，再倒碗熱水。”
‘大驢子’見女兒的樣子，有些心疼:“出啥事了？這麼冷的天，你跑來乾啥？”
來弟向父親告狀:“那個女人欺負我和妹妹，在家作死呢！”
‘大驢子’似是鬆了一口氣，質問來弟:“你往日的尿頭子呢？她還能把你吃了？”
……
原來，小寡婦昨晚左盼右盼，始終沒見大驢子回去，氣的叮當摔了一陣子，罵罵咧咧地發狠等他死回來，絕不善罷甘休，一定得要個說法。
可第二天又等了一上午，還是沒見他的影兒，滿腔的怒火無處發泄，開始跟他的幾個女兒撒氣:“狼心狗肺的東西，沒一個好種，以後少吃我做的飯，我才不伺候你們這些個賴逮崽子呢！”
兩個小的不敢吱聲，來弟可不管那些，跟她對著乾:“誰稀罕讓你伺候？你沒來的時候，我們還不是好好的？”