牛淑珍拿著衣服，興奮的一路小跑著回到家裡，正好沒人，三下五除二把自己的上衣脫掉，隻剩下一件背心。
然後穿上李月桂給的那件喬其紗夏裝，照著鏡子好一頓欣賞。雖然衣服偏瘦偏小，緊緊裹在身上，像偷來的一樣。但她咋看咋喜歡，直到起了一身雞皮疙瘩，才換下來。
然後開始尋思咋為李月桂湊錢，先從炕席底下的一本書裡把兩個孩子的壓歲錢偷偷拿出來，這也是她在李月桂家就想到的。
裡麵最大的麵值是兩張一塊錢，還是大年初一秋丫娘給的，孩子們當寶貝一樣，一直珍藏著。
才出了正月，家裡生活簡單，吃的用得都有，沒什麼花銷，所以還沒動用孩子的幾個壓歲錢。
把兩張‘大票’拿出來，她靈機一動:秋丫家有錢，應該去試試，多了可能借不來，但自己這麼大個人，張一回嘴，借個三塊五塊的，二嫂咋也不會駁了自己的麵子，對，就借五塊。
這事不能讓鳳岐摸影兒，否則非泡湯不可，衣服也得先藏起來，等過段時間，事情都辦妥了，錢歸了位，再跟他顯擺也不遲。
所以，牛淑珍打算等秋丫娘下班要回來的時候，到村口堵她。
傍晚，秋丫娘騎著自行車見牛淑珍在那兒杵著，要到她跟前時，趕緊迎了上來。
秋丫娘跳下自行車問道:“淑珍，你一個人在這兒乾啥呢？”
“二嫂，我是專門來等你的。”
秋丫娘有些納悶:“等我？”
牛淑珍開門見山地問道:“二嫂，能借給我五塊錢嗎？就五塊，過些天還你。”
“哎呀！嚇我一跳，以為出啥事了呢！”秋丫娘鬆了一口氣，接著說:“嗯……家裡用錢，咋不讓鳳岐去找你二哥？”
秋丫娘麵矮，夫妻倆早已達成共識，對外人說是秋丫爹當家，其實錢就放在櫃子裡，兩個人誰想用隨便拿，反正都不會亂花。
牛淑珍聽秋丫娘這麼問，麵露難色，支支吾吾地說:“我……是我有點用處，不想讓……鳳岐知道。”然後又趕緊保證:“二嫂，你放心，過些天我一定還你。”
“奧，你也知道，家裡的錢都在你二哥那兒，我兜裡一般不放錢，怕弄丟了，不過這幾天倒是有幾塊。”
秋丫娘說完，從兜裡掏出一把零錢，查了五塊遞給牛淑珍說道:“多了也沒有，你拿去吧！不急著還我。”
牛淑珍樂顛顛地回到家裡，又軟磨硬泡的跟鳳岐要了幾塊，說是要買衛生紙和雪花膏之類的女性用品。
因為李月桂說了，讓她想辦法借個十塊二十塊的，她認為十塊有點少，二十塊又實在超出了她的能力範圍，所以她取了個中間數，最後東挪西借的，總算湊了十五塊錢，興衝衝地給李月桂送去了。
李月桂接過牛淑珍手裡的一把錢，雖說已經非常滿意了，卻忍不住有些心酸，心想:唉！這要是放在以前，哪會為這點錢傷這麼大腦筋？
牛淑珍見李月桂使勁抿住嘴唇，向上翻動著眼珠，緊繃著不讓眼淚掉下來，她明白李月桂的心思，安慰道:
“沒有過不去的坎兒，我還真挺佩服你的，遭了這麼大顛算，就沒見你掉一嘎達眼淚。”
時間靜止了幾秒，李月桂調整了一下情緒，努力讓自己從容淡定下來才開口道:
“有眼淚我還留著洗腳後跟呢！跟你這麼說吧！自打大軍出事，不管人前人後，我一次都沒哭過。”
……
晚上，李月桂溫了滿滿一鍋水，守在爐子跟前，把渾身上下搓洗了一遍，頓覺神清氣爽。
幾個月沒洗澡，加上煙熏火燎的，人都快成煙囪塞子了，所有的化妝品也擱那閒置著，一點沒動。
白皙的雙手早已粗糙不堪，跟砂紙一樣，腳後跟也裂開了一道道口子，像木銼似的，蹭到被子會發出‘嘶啦、嘶啦’的響聲。