次日清晨，天空剛剛泛起魚肚白，晨曦微露，給整個村莊披上了一層薄紗。
在這個寧靜的時刻，蓮花村的村民們卻早已醒來。他們背著簍子，挎著筺，腳步匆匆，直奔山羊嶺。
這些村民們的臉上都寫滿了期待和希望。他們知道，這一天的收獲對於他們的生活來說至關重要。
簍子裡裝滿了生活的重擔，筺中承載著家庭的責任，但他們的步伐卻堅定而有力。
在通往山羊嶺的路上，村民們相互問候著，笑聲和交談聲交織在一起，充滿了鄉村生活的質樸與溫情。他們或許在談論能否尋到紅果，或許在交流著種植和養殖的經驗，又或許在憧憬著未來的美好生活。
陽光逐漸灑向大地，照亮了村民們的身影。他們的身影在山間小道上若隱若現，宛如一幅美麗的畫卷。
這其中也包括田文傑夫妻倆，雖然家中如今有了去酒樓送兔子的穩定營生，但誰又怕錢多。
而田文浩卻並未上山，他心中盤算著要去外村收購雞鴨蛋。至於為何不在本村，主要還是擔心鄉人會嘲笑他的想法過於荒唐。
“這樁買賣真的可行嗎？”周蘭蘭瞅了一眼正在收拾板車的田文浩，心裡總覺得有些不踏實。
“放心吧！即便賺不到錢，也不至於虧本。”
田文浩是個坐不住的人，堂姐家的鋪子，最快也得一個多月才能開張。與其賦閒在家，倒不如去嘗試一下，說不定這買賣能成，那他就不用去鎮上做工了。
周蘭蘭思考片刻，心想男人既然這麼有信心，那就讓他放手去乾吧，免得他在家閒出病來。隨後囑咐道：“那你路上多加小心。”
田文浩聽了，撲哧一聲笑出來：“放心吧！我這長相不好看，又沒錢，哪會有人來打劫我啊。”
“少在那兒耍嘴皮子，我是讓你小心點，彆把收來的蛋給打碎了。”周蘭蘭狠狠地瞪了男人一眼，便轉身回屋看孩子去了。
也不知道是那隻野雞起了作用，還是心理作用，周蘭蘭的奶水確實比以前多了不少。
不一會兒功夫，田文浩就把板車修好了，放上幾個籃子後，就踏上了征程。
鎮上，陳家旺將所有事情安排得井井有條後，便揚起鞭子，趕著驢車興衝衝地離開了家門。
如今鋪子裡的生意如日中天，已經徹底穩定下來。附近的街坊鄰居都知道店裡有個會功夫的夥計，忌憚其身手，根本不敢輕易過來惹事，這便是陳家旺能安心回村的關鍵所在。
秋收時節將至，得抓緊時間，趁早把茶葉收回來，隨後藥材也該收獲了。
平素喜歡睡懶覺的小溪，今兒個卻一反常態，早早起床，來到前麵鋪子監督大家一起做事。
一雙兒女，被她留在後院，托付給桃紅幫忙照看。
前兩日相公就對她說過，劉福那小子的意圖已經昭然若揭，任誰都能瞧出來，可桃紅那丫頭卻傻乎乎的，愣是不開竅。
每每想到這些，小溪就忍不住笑出聲，真不知道劉福的一片癡心會不會到頭來竹籃打水一場空。
為這事，李嬸心裡卻猶如打翻了五味瓶，不是個滋味，煮熟的鴨子即將展翅高飛，她怎能不心急如焚！
奈何聽到兒子的話後，李嬸差點被氣得七竅生煙，兒子竟然說桃紅那丫頭傻乎乎的，兩人根本不般配。
李嬸實在想不明白，桃紅既勤快又能乾，是多少婆婆夢寐以求的兒媳人選，兒子怎麼就看不上呢！
她記得最初桃紅來到鋪子時，兒子看她的眼神就與眾不同，李嬸還暗自欣喜，以為兒子對桃紅有意思呢！
誰知到頭來兒子卻告訴她，隻把桃紅當妹妹，壓根沒有娶她為妻的念頭。
看著李嬸邊乾活邊歎氣，楊大娘安慰道：“兒孫自有兒孫福，有些事不能強求，還是順其自然為好，說不定日後能碰到更好的呢！”
這些道理李嬸又何嘗不懂，但她是真心喜歡桃紅那丫頭，不單單是因為她的勤勞能乾，更是因為她那討人喜歡的模樣，一看就是旺夫相。
李嬸長歎一口氣，“哎！老姐姐這些道理我又何嘗不懂，可我就是過不去心裡那道坎，尤其是看到劉福在小丫頭麵前獻殷勤的時候，就仿佛在割我的肉一樣。”
楊大娘對李嬸的心情感同身受，那種感覺就好似自己悉心照料的一盆花，還沒等自己慢慢欣賞，卻被他人連盆端走，若說不心痛，那定然是句假話。然而，她所能做的，似乎也唯有安慰罷了。
為了轉移李嬸的注意力，楊大娘如怨如訴地和她講起來自己的往事。
得知楊大娘的命運竟是如此淒慘，李嬸不禁心如刀絞，對她充滿了憐惜。
雖然自己的遭遇也沒比對方好多少，但最起碼不缺吃少穿，還有仆人伺候著。
遙想當年，自己那簡直是過著神仙般的生活，衣來伸手，飯來張口。
楊大娘平靜地講述著，她的語氣中沒有絲毫波瀾，就像在訴說一個與自己毫無關係的故事。
她的眼神裡，看不出一絲悲傷，仿佛所有的痛苦都已被深深埋藏。
然而，在這平靜的表麵下，似乎又潛藏著無儘的感慨，宛如平靜湖麵下的暗流湧動。
在前麵擦桌子的劉福還不知道，他對桃紅的愛意，表現的太過明顯，早已人儘皆知。
此刻，他的心中宛如有兩隻小蟲在不斷拉扯，時而這隻占了上風，時而那隻又後來居上。
他時而想著何時向桃紅傾訴自己的愛意，時而又擔心太過倉促會驚到心愛的姑娘；時而想要一吐為快，時而又覺得時機未到。如此糾結，仿佛心中正經曆著一場鏖戰，令他困苦不堪。
而劉福不知道的是，他離開後，盧氏便病倒了，仿佛被抽走了生命力一般，後悔自己不該如此責罵兒子。
看著老娘因為哥哥而整日愁容滿麵、唉聲歎氣，劉貴心中五味雜陳。他糾結著，自己是否應該繼續為哥哥守護這個秘密，仿佛站在十字路口，不知該往何方。
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