回到宮中後，武媚娘仍然是一副忐忑不安的樣子。
“娘娘，該休息了！”
“滾出去……”
一旁的宮女主動來扶武媚娘，卻被正在氣頭上的武媚娘轟了出去。
“鄧宏乃三朝重臣，若是他在，我和弘兒等恐將永無出頭之日，此人當儘早除之。”
想罷，武媚娘已經想好了計策，準備利用李治對自己的寵愛挑撥皇帝與鄧宏之間的關係，隻要君臣二人心生間隙，她就可以從中漁利。
“鄧宏啊，貞觀朝早已是過往雲煙，舊人自然要被新人取代，你如此不識時務，長孫無忌好歹能安享晚年，隻怕你的結局比他還要不堪。”
武媚娘強忍內心的不安，事到如今，為了謀求更大的權利，她不得不和鄧宏這個三朝老臣針鋒相對。
宴席散後，鄧宏回到家中，卻見袁天罡和李淳風早已離去，細問顯兒她們方才得知，二人完成了鄧宏交代的事情後，便又返回了青城山。
時隔數年，家裡又增添了兩口人，鄧破奴夫婦生下了一子一女，其子名為鄧繼業，其女名為鄧珺樂，鄧宏雙手抱著孫子孫女，樂得不可開交。
“叫爺爺。”
鄧宏取出兩顆糖果遞給了兩個孫子，稍微大點的孫女很懂事，在侯思思的教導下，人生中第一次喊出了爺爺兩個字。
“爺爺……”
“好，乖孫女……”
“眾人對此見怪不怪，鄧宏嘴裡總有些與這個時代格格不入的稱呼。”
次日上朝，朝廷對此次東征大軍進行了封賞，蘇定方因攻滅百濟獲封邢國公、薛仁貴獲封武威侯、王玄策獲封勇真侯，至於江夏郡王李道宗、安國公執失思力等皇親宗室之人，則被委以重任、增長食邑。
而作為三軍統帥的鄧宏更是封無可封，李治授鄧宏為開府儀同三司、百官之首、食邑增至五千戶，並封鄧宏的獨子鄧破奴為左領軍衛將軍，協掌宮禁宿衛，從三品門下侍郎，也算是封賞了鄧宏。
封賞完東征大軍後，接下來大唐朝廷最重要的事情便是立儲君，而眾臣心裡都明白，皇帝最看重的人選便是皇五子代王李弘。
但按照有嫡立嫡、無嫡立長的規矩來看，代王李弘從哪方麵來講都沒有資格成為儲君，而皇帝長子梁王李忠乃宮人所生，僅身份卑微這一條，他就沒有資格繼承帝位，因此，帝位的人選就落到了嫡子身上。
但皇後無子，立嫡就無從說起，所以李治思前想後下，決定將代王李弘過繼給皇後為子。
承香宮內，當李治親口告訴武媚娘，要過繼李弘給皇後為子時，武媚娘內心又喜又怒。
喜是因為親生兒子即將成為儲君，也就是將來大唐帝國的掌舵人，這樣一來，自己的身份便會隨著兒子的升遷水漲船高。
怒是因為李弘乃是自己親生，如今卻要過繼給毫無血緣關係的皇後為子，如此尷尬的關係，讓武媚娘心有怨言。
“媚娘，弘兒天資聰慧、有帝王之相，若不過繼給皇後，他便無緣於儲君之位，朝臣們也不會允許，為了弘兒的將來，你就忍一時之痛，就當沒有生下弘兒吧！”
李治強忍愧疚之情，抱著武媚娘說道。
“陛下，弘兒是我親生，媚娘怎能舍得弘兒和我母子分離啊，若陛下恩準，媚娘情願弘兒為一親王足矣……”
武媚娘梨花帶雨地對著李治哭訴道，好似有萬分不舍，但其實，她的內心卻是喜勝於怒，隻是一向寵溺她的李治並未發覺武媚娘的心思。
“媚娘，皇後母儀天下，弘兒過繼給她為子乃是弘兒的福分，朕相信皇後一定會將弘兒視如己出的，你就莫要再言不舍之情，此事朕意已決，斷不容更改。”
見武媚娘哭哭啼啼的，李治瞬間支嫩了起來，一股不容置疑的帝王威嚴瞬時讓武媚娘擦乾了眼淚。
“既然弘兒非立不可，為了陛下的江山社稷，媚娘縱然再有不舍，也無濟於事了！”
武媚娘哭訴道，李治見她如此深明大義，對她的喜愛更上眉梢。
“你能這樣想，朕心甚慰啊！”
李治抱著武媚娘，喜不自勝。
“陛下，媚娘準允，隻怕……”
“隻怕什麼？”
武媚娘露出擔憂之色，李治當即問道。
“隻怕太尉不喜弘兒、不喜媚娘，不願允之……”
武媚娘臉上懷揣著不安，擔憂地對著李治說道。
“哈哈哈～”對此，李治卻是不以為然地笑了起來。
“陛下為何發笑？”
武媚娘不解道。
“愛妃你多慮了，太尉乃先帝留給朕的托孤重臣，他一生為我大唐南征北戰，朕對他的信任更勝於當年的國舅，太尉深明大義，立弘兒為儲君乃鞏固國本之剛需，太尉斷然不會有異議的。”
李治不以為然地笑道，以他對鄧宏的了解，立代王為太子，鄧宏斷然不會有異議，再者，並非自己不立皇後的子嗣為儲，實乃皇後無子，立代王為儲君也是無奈之舉。
“如此甚好！”
聽李治如此信任鄧宏，武媚娘也頗感無奈，本想借機挑撥一下皇帝與鄧宏的關係，誰知李治竟如此信任鄧宏……
“看來此事並非朝夕可破啊！”
武媚娘內心感歎道。
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