開元二年正月，離開了半年之久的鄧宏終於率領大軍返回了長安。
長安城外，天子李隆基就像送彆鄧宏時那樣，早早就率領文武百官等候在了城門外。
當得知凱旋大軍快要抵達長安時，所有人的臉上，都露出了振奮的神情，尤其是李隆基，更是對這位國家的棟梁滿懷期待。
“報，稟陛下，凱旋大軍離長安不足十裡地。”
“報，稟陛下，凱旋大軍離長安不足五裡地。”
“報，稟陛下，凱旋大軍離長安不足一裡地。”
飛騎一次次來報，終於，在最後一次，凱旋大軍終於出現在了眾人的視線裡。
鄧宏身著一身黑色的戰甲，右手緊緊握住秦王劍，騎著戰馬走在大軍的最前方，袁天罡與其並行。
與大軍隨行的，還有數千突厥俘虜。
“奏樂鳴鼓。”緊隨其後，長安城外，早已準備妥當的宮廷樂師吹響了勝利的鼓聲。
離大軍還有五百米，李隆基的目光卻完全被那個魂牽夢繞的男人所吸引。
他那英俊挺拔的身姿，明明隻是一位年輕的將領，卻處處透露著戰神才應有的氣質。
“難道這是上天賜予朕的冠軍侯嗎？”李隆基心想，頓了頓，他又自言自語道:“不，鄧宏就是鄧宏，這個名字，乃我大唐獨屬。”
走近一些，一旁的姚崇卻是心驚不已，他看著鄧宏輕聲直呼道:“太像了，年齡雖不相同，這人與老國公卻有栩栩如生之容貌。”
看著眼前凱旋的年輕鄧宏，姚崇又不禁想到，高宗年間，抬棺出征吐蕃的鄧國公鄧宏。
那是他最後一次出征，可僅是一眼，姚崇卻將他所有的神情都記在了心裡。
鄧宏翻身下馬，縱身走向李隆基。
李隆基也毫不在意自己天子的身份，主動向前走了兩步。
“臣鄧宏拜見陛下。”
鄧宏拱手行禮，李隆基伸手親自扶起了他。
“你做到了！”李隆基看著鄧宏，眼裡充滿了對臣子的寵溺與信任，“你沒有辜負朕的期望，鄧宏。”
“信賴天子信任，真龍護佑，將士拚命，臣才得以戰勝突厥，不負皇恩。”
做了近百年的官，鄧宏的為官之道自是比在場任何人都高，他這一番話，聽得李隆基十分受用。
“哈哈哈，”他大笑道:“國家有諫議大夫這等棟梁，四方胡夷怎敢稱兵。”
說罷，李隆基拉著鄧宏，就上了自己的天子鑾駕。
當天，李隆基在麒德殿為凱旋將士舉行了盛大的慶功宴。
朝廷獲此大勝，一向閉門不出的太上皇李旦也應李隆基之請趕來赴宴。
李旦喜好舞樂，突發奇想的李隆基於是當即命突厥將領火拔吉力發及一眾突厥俘虜在長安獻舞。
火拔吉力發本欲不肯，但麵對如此強盛的大唐，早在入城時，他就已經震驚得無以複加。
就像十八線小山村的人進入了大都市一般，火拔吉力發這時才深知自己以及突厥的渺小。
麵對這個強大的龐然大物，火拔吉力發自知突厥無法比肩這樣的對手，隻好乖乖聽命獻舞。
宴會一直持續到了深夜，當晚，鄧宏與袁天罡喝得甚多，隻好在宮內住下。