離開成都後，鄧宏率領大軍一路南下，抵達了蜀地的最南端，播州。
看著大山綿延不斷的苗疆，以及麵前一座高達數米的土牆，鄧宏不禁眉頭緊皺，眼裡更是充滿了殺意與憤怒。
苗疆地區，原屬大唐領土。
隋朝末年，各路反王並起，苗疆地區為蕭銑和輔公祏等反王所控。
武德三年，唐高祖李淵以趙郡王李孝恭與行軍總管李靖為將，率唐軍南下消滅了兩路反王，在苗疆地區設江南及嶺南二道，至此，苗疆地區正式納入大唐的統治。
貞觀及永徽年間，大唐國力強大，苗疆地區十分的安分，當地的苗民並無反叛之心。
但隨著中宗年間，韋氏亂政，對周邊地區的控製力逐漸減弱，苗疆地區也漸漸地開始反擊大唐，脫離大唐的掌控。
苗疆人以臘爾山、日月山、雷公山等為壁壘，依托十萬大山反抗唐朝的統治。
中宗時期，朝廷曾派三萬大軍進入苗疆地區圍剿苗人的大本營日月山。
結果因為苗疆地區道路不便，四處都是瘴氣，唐軍缺乏山地作戰的經驗，而苗人們依托蜿蜒曲折的道路四處設伏，以至於最後三萬唐軍竟全軍覆沒，葬送於日月山。
之後，唐軍又組織兩次進攻，但均被苗人擊退，至此唐軍再也不敢輕易深入苗疆。
而大勝的苗人開始飄飄然，他們將戰死唐軍的首級砍下來，在播州用泥土築起了一道長達十餘裡的人頭景觀，以此來羞辱唐朝的統治……
“傳令下去，將這座牆拆除，將將士們的屍骨好好厚葬。”
鄧宏傳達了命令，這些唐軍畢竟是為了維護朝廷與大唐的子民而戰死，可朝廷這些年卻始終對他們不管不顧，也未派一兵一卒來搶回他們的遺骸。
鄧宏麵向前方深深鞠了一躬，保家衛國的軍人，無論仗打輸了還是打贏了，隻要沒有退縮，都值得尊重。
很快，麵前的土牆便被拆除，看著數萬顆唐軍的頭顱就這樣被苗人們築在土裡風吹日曬，在場的所有將士們都感到了無比的憤怒。
“將軍，下令吧，我等定隨將軍死戰，消滅這些蠻夷，為將士們報仇!”
一名偏將氣憤地對著鄧宏說道，聞言，鄧宏搖了搖頭，他道:“我們的戰鬥力自是要高過這些苗人，但你有沒有想過，我們對苗疆不熟悉，大軍孤軍深入瘴氣橫行的大山裡，不但不能發揮我們玄甲軍的戰鬥力，反而會讓苗人以逸待勞，這豈不是正中他們的下懷嗎？”
“這……”聞言，那名偏將一時竟也無法反駁鄧宏。
苗疆地區條件實在惡劣，其實苗軍的戰鬥力並沒有唐軍的強，隻是他們長期生活在大山裡，就像吐蕃一樣，生長在唐軍無法適應的土地上，他們本就是無敵的……
“那怎麼辦？”那名偏將詢問道。
鄧宏擺了擺手，“大軍就地紮營，明日本將軍當親自進入苗地探查情況。”
“這……還是末將去吧！”那名偏將有些擔憂鄧宏的安全，一臉為難道。
“我意已決，不必再說。”鄧宏嚴肅瞪了手下一眼，“我不在的日子裡，大軍就地紮營，沒有我的命令，大軍不準擅自進入苗地。”
“是。”
當天，玄甲軍便在播州紮營，當天晚上，鄧宏找到了香蘭與淑婉二人。
“你們就留在軍中吧，會有軍士照顧你們，保護你們的安全，你們不必擔心。”
鄧宏微笑地看著二人。
聞言，香蘭和淑婉卻輕輕搖了搖頭，“不先生，我們要跟著你，先生去哪裡，我們就去哪裡……”
“胡鬨……”
二人話剛說完，鄧宏便嗬斥了一聲，見鄧宏發怒，香蘭和淑婉均低下了頭。
“苗疆瘴氣橫行，又四處是高山深穀，莫說是你們柔弱女子了，即便是外麵那些強壯的戰士進去了，也不一定回的來……”
或許是覺得自己語氣過重了，鄧宏又上前輕輕撫摸了二人，“並非我有意嗬斥你們，實在是我身邊也無太多親人，你們都是我最親的人，我不想看見再有親人離開我了！”