岩延心中困惑，但是沒有表露出來，他回答“阿斯托是獨立的城邦，凡人進出肯定是需要的，但您就不用了。”
“哦，”雲池又興致盎然地問，“那城邦裡的采購，是去固定的集市，還是專門的商店呢？”
“織物、蔬果、魚肉、穀物、家禽、酒、陶器和鐵器等都各有其聚集的市場，”岩延說，“官吏和神廟的文書負責掌管市場的秩序，從太陽升起到太陽落下，便是一天中開市的全部時間。”
“還挺……挺有後世的雛形的。”雲池思忖道，從背包裡翻出自己的清單，因為沒有紙，薩迦就給他截了一段蛛絲紡織的白布，又在神廟裡翻出一種漆黑的油脂，姑且可以算做墨，寫了一長串的采購事項，“我看看，除了之前說的那些，最好再買些雜掃工具，糖、蜂蜜！嗯，這個很重要……”
他瞧著清單嘀嘀咕咕，岩延隻在布帛上掃了一眼，便不敢再看下去了。
無論是充當載體的絲緞，還是作為墨水的碳膏，儘皆充斥著原始蠻荒的神力。在新神林立的當下，這股力量顯得如此截然不同，以至就像冰雪中的一點鮮紅。
“我等必須提醒您，大人，”岩延斟酌著開口，“儘管相較其它的獨立城邦，居住在阿斯托的神明已算得上是非常少了，可我和您的出現，勢必得引起祂們的注意。”
“會有什麼麻煩嗎？”雲池心頭一顫，立刻合起清單，“他們是要把我們趕走，還是會攻擊我們？”
不，祂們見了你，沒躲得遠遠的，就算膽子很大了。
岩延正要開口說話，雲池就憂慮地道“薩迦不能離開那座島，我一個人在外麵，不能給他惹麻煩啊……”
嗯，嚴格來說，冰海之主也不是“不能離開那座島”，而是祂遵守了誓言，自我放逐到了那裡。
岩延歎了口氣，看起來，冰海的主人對往事守口如瓶，什麼都沒有跟祂的妻子明說……
“您不要害怕，”岩延寬慰他，“當您呼喚我的那一刻起，想來多嘴的風神就早已將消息傳遍了世上任意一個角落。您來到這片陸地上，注定不會受到所有神明的歡迎，但祂們同樣不會下令驅逐您，您放心吧。”
那就行了，雲池鬆了口氣，既然互相看不慣，那不見麵確實是最好的選擇。
“阿斯托城邦到了，”片刻後，岩延對他說，“我扶您下車。”
這麼快！雲池欣喜地推開車門，瞧見眼前的景象委實是煥然一新。城邦依山而建，灰黑色的高大城牆，仿佛一整塊橫臥的界碑，在蒼茫的雪色中格外鮮明矚目。山腰的位置上，雲池甚至還眼尖地看到了一星半點的綠色，在屋棚下搖曳。
城邦指的是獨立的城市國家，這確實是一座整飭有序的人類家園。
至於大山的最高處，應該就是神廟的所在，雲池仰得脖子都疼了，方才窺見鐵金色的尖塔，於山峰上璀璨地閃光。
“正門？”雲池問，西風縈繞著他的衣擺。
“您在前。”岩延恭敬地說。
他們光明正大地走向阿斯托的城門，雲池看到甲胄沉重的士兵手持長叉，站在門口檢查過往行人的證明。城門有三條路，中間的大道過車，兩邊的小路通人。
雲池帶著一個高大的仆從，穿過厚厚的城牆口，無一人盤問，也無一人驗查，他們有如兩個透明的來客，輕輕鬆鬆地混進人堆裡，進到了城邦內部。
“您想從哪開始買起？”想到雲池的優先選項是梳子，岩延補充了一句，“梳子的話，要去專門的珠寶店。”
“好啊，”雲池著迷地看著街上忙忙碌碌的景象，城中的情況和荒野真是大不一樣，明明天上飄著小雪，可腳下的石磚地麵卻沒有絲毫落雪的痕跡，乾燥得如同夏天，“那就先買梳子吧。”
城邦建築的材質，皆是統一的硬石，越往山上走，房屋的顏色越淺淡，走在山腳下，雲池身邊的屋頂梁柱還是濃鬱的鉛黑色，到了山脊，建築物的色彩已經十分趨近於米白和淺淺的蒼色。穿過熙熙攘攘的街區，雲池還看到一些坐在家門口，朝過往的路人兜售小玩意的婦女，成群結隊的兒童穿得圓滾滾、厚墩墩，幾乎是以彈跳的狀態竄過大街小巷，追逐著嬉笑打鬨，整座城市的上空，都被籠罩在騰騰升起的煙霧當中。
真熱鬨啊。
雲池許久不曾看過這麼多喧囂的人群，這麼煙火氣十足的場麵了。他偷偷問岩延“最高的那個神廟，供奉的是不是這座山的神明？”
岩延微微一笑“您猜得很準，沒錯。”
見他隻是認同了自己的說法，卻沒有依照慣例，向自己介紹山神的具體信息，雲池心裡明悟，並不多說什麼。
在接近山腰的位置，他們找到了一家專供平民的首飾店鋪。雲池一推門，門上的響鈴便“嘩啦”一動，帶著擦亮了門口的一盞油燈。
這個創意有點驚喜，雲池露出笑容，打量著店鋪的陳設。
說實話，這裡既狹窄、又昏暗，牆上沒有窗戶，角落點燃的燭火，令這裡的光線始終處於類似傍晚的朦朧。一位消瘦的老人坐在長櫃後麵，發現門口的油燈亮了，急忙抬起頭，招呼“請進、請進！”
原來油燈不光是給客人點的，還是為了提醒店主。
雲池走上去，許久不和同類的普通人說話了，難免有些緊張“請問——咳，請問，這裡有沒有梳子呢？”
“梳子？”老人一愣，急忙從長櫃下麵搬出一個木盒，“梳子好啊，梳子是今年時興的首飾。年輕的姑娘盤起頭發，再插上一把染色的梳子，確實是彆致的……”
“不，我的意思是，有沒有梳頭發的那個梳子？”雲池哭笑不得，急忙打斷老人的話，“不是首飾，要再大一點的，有嗎？”
他端詳著木盒裡的梳子，確實都是一些小巧可愛的裝飾品。樸素一點的，就在上麵描繪著花樣，染成繽紛的顏色，稍微精致一點的，就給梳齒包上亮閃閃的銀層，在梳背上鑲嵌一點渾濁的寶石，磨光的貝殼，隻是這些都太小了，還沒有雲池的手掌大。
老人抓了抓稀疏的頭發，“梳頭的梳子？”
他又拿出幾把更大的木製發梳，雲池一一摸過去，發現梳齒粗糙，齒尖也很銳利，這樣的梳子，拿給薩迦用，肯定是很不舒服的……
昏暗的光線下，老人看不清雲池的神情，卻能敏銳地察覺出他的心思，他哈哈一笑“年輕人，是給相好的姑娘買梳子嗎？”
雲池張了張嘴，有些慌亂地否決“啊不是，不給相好的姑娘買！”
“嗨呀，”老人一仰頭，“神明居住的城邦，可不要撒謊啊！你不給相好的姑娘買，那你進我的店做什麼呢？你這樣風塵仆仆的旅行者，給自己買梳子，要麼去剪頭匠那裡討要，要麼去東城區買把毛刷，給做腳力的畜牲刷完，順帶也就給自己刷了。”
雲池張口結舌，身後的岩延就跟啞巴了一樣，一聲不吭，由著雲池被老人痛心疾首地教誨。
“況且，你剛剛摸完我這些梳子，又覺得很不滿意，暗暗搖頭。不是替十分珍重的人著想，是不會有這種反應的。”老人慢悠悠地收起木盒，“去上城區看看吧！雖然那賣的，全是供給大人物們使用的昂貴珠寶，但你這樣年輕，不為心愛的姑娘傾家蕩產一回，豈不可惜了？”
雲池憋了半天，一個反駁的字眼都憋不出來，丟盔棄甲，落敗般地跑了。