顧星橋閉上眼睛，低聲道“我不知道，彆來問我。”
天淵換了個話題“那麼，你現在的精神力狀況如何？”
“隻比普通人好一點。”顧星橋目光暗沉，端詳著自己的手，“不知道還能不能恢複巔峰水準。”
“值得商榷。”天淵沉吟，“在我誕生的年代，精神力持有者還是絕對稀少的人群，針對他們的複健方法，按照你的眼光來看，應該是粗糙且落後的。”
“聊勝於無。”顧星橋說，“你整理好之後發我。”
天淵沒有什麼被指使的感覺，他說“我建議你在三十分鐘後睡一覺，這有助於大腦休息。”
顧星橋微微地點頭，他推開椅子，獨自走向自己的房間。
半個小時後，他結束了餐後熱身，洗臉漱口，蓋上薄毯，沉沉地睡下了。
“……你們快看！那不是那個……叫什麼，顧星橋嗎？”
誰叫我？
四周一片漆黑，顧星橋狐疑地轉過臉，隨著他的動作，天空忽然大亮，漫天的紅葉翻卷上來，如潮如浪，浪潮過後，眼前便驟然顯現出了他昔日入學的軍校。
“第一名呢……”
“酒神星，酒神民？入學考試第一？不會是賄賂了考官吧？”
“靠，彆嚇我啊，破地方窮成那吊樣，拿什麼賄賂考官啊，當心老師聽見了扣你學分！”
“哈哈，沒有錢，還有彆的嘛，肯定是有什麼，就用什麼賄賂咯。你看他長得……”
戲謔的閒言碎語中，顧星橋的嘴唇緊閉，從異樣的眼光，打量的人群中穿行而過。
“一號！”
“到！”
“……你是一號，這屆的第一名？顧星橋，酒神星來的？”
“是。”
“這可稀奇了，咱們這可不興加分的政策慈善啊……唉，都笑什麼呢！那個，跟二號比劃比劃，讓我看看你有什麼壓箱底的本事。”
“……他媽的，讓你比劃比劃，不是讓你下死手！你有本事是吧，第一名就能讓你目中無人成這樣，小測的時候打傷同學？”
“教官，二號同學的胳膊抬不起來了！”
“我先帶他去醫院，你們按照教案自習！你，你很好，你這種錙銖必較的心性，我看你以後能走多遠！”
顧星橋按著生疼的側腹，神情冷淡，站在一眾神情憎惡的新生中間，身邊猶如隔開了一個窒息的真空地帶。
“第一名，顧星橋……”
“首位突破者，顧星橋。”
“……本屆冠軍，顧星橋！”
“嘔！積分榜最高位，怎麼還是那個顧星橋？”
“……特授予優秀學員名譽，帝國新星稱號，讓我們恭喜顧星橋同學！”
獎狀、勳章、冰冷的全息金冠、大眾矚目的戰績綬帶……顧星橋形單影隻，站在團團環繞的鮮花和炫光裡，他不笑，也不說話，寂靜得像是一張素描畫像。
“你就是顧星橋？哇，我居然跟顧星橋同一屆入伍！實在久聞大名了！”
“我？我是……我叫西塞爾。不用客氣，你想怎麼叫，就怎麼叫。”
“嘿嘿，被你發現啦……是，這個是我特意留下來給你的，但我不是施舍，也不是可憐，我是真想和你做朋友的！”
“唉，你彆走啊，星橋？星橋！”
“抱歉，我是隱瞞了身份，因為我不想你恨我，也不想你用奇怪的眼神看我……”
“我們真的很互補啊，你看，我熱你冷，我動你靜，好兄弟就是要這樣嘛！”
“星橋，我想過了，哪怕不為你，我也要改變帝國對酒神民的偏見，我不能再讓之前那種喪心病狂的案件出現了！我們聯手，好不好？”
“變革不是一日兩日的事，隻要我們齊心協力，又有什麼事是做不到的？我可是皇太子呢！”
“……謝謝你，星橋，謝謝你的信任。我發誓，我一定不會辜負你。”
站在黑暗中，那個軍服簡樸，笑容燦爛的青年不見了，皇太子西塞爾披著華麗的王袍，微笑著俯瞰著顧星橋的眼睛。
“星橋，你想去哪，你還能去哪？”
“聽聽他們的聲音吧，這就是你引以為傲的族人。他們確實和你一樣，都是愛憎分明的性格，可是怎麼辦呢，他們已經開始恨你了誒。”
“我不騙你，我有什麼必要騙你呢？你的人都在這裡了。你看，這全是他們為了反對你而組織的活動，喏，這還有他們的旗幟和口號……他們要求處置叛徒啊，星橋，你是叛徒了。”
顧星橋抬起眼睛，在夢中，他的雙目赤紅，幾乎滴血。
“你騙我……”他咬緊牙關，“叛徒是你，西塞爾。為什麼……告訴我原因，為什麼？”
皇太子並不說話，僅是嘴角上揚，皮毛滾邊的披風迤過囚室的地板，他站起來，轉身離去。
“告訴我為什麼，西塞爾！”拖拽著沉重的鎖鏈，顧星橋發狂地咆哮，“你這個騙子、騙子！告訴我為什麼，我殺了你，我要殺了你！”
無論他如何瘋狂地掙紮，衝著男人的背影嘶吼，他都不能掙脫這個困苦的囚牢。
這一刻，他恨所有人，恨西塞爾，也恨盲目輕信，無能為力的自己。他願意付出任何代價，隻要能把他變成一團火，燒光皇宮，燒光帝國，燒光目力所及的一切，方能終結他窮儘了一生的恨意。
激烈的掙紮中，似乎有什麼東西正在用力搖晃他。
“……醒醒、醒一醒！”
顧星橋大汗淋漓，他猛地睜開眼睛，發出尖銳的喊叫，劇烈地喘著粗氣。
天淵的麵容距離他不過數寸，正緊緊地把他鎖在懷裡。
機械生命一手環抱著他的肩頭，另一隻手扣著他的兩個手腕，膝蓋卡進他快要纏成麻花的兩條腿中間，八根外骨骼也從兩邊繞著他的身體。
……看著就跟一隻正在捕食的白蜘蛛似的。
“你做噩夢了，”天淵用琉璃色的眼瞳盯著他，“說夢話，身體也動得厲害，我隻能用這種方式讓你停下來。”
顧星橋滿身是汗，他呼吸不穩，精疲力儘地癱倒在天淵堅如磐石的胳膊上，腦袋脫力地向後耷拉。
天淵立刻鬆開鉗著腕骨的手，轉而去扶住他的頭。
“我……沒事……”他低聲說，“我就是……”
“就是夢見西塞爾了。”天淵毫不避諱地說，“不如這樣，你儘快讓我接受‘戰爭是非必要之惡’的理念，我直接幫你殺進皇宮，生擒那個男的。到時候怎麼殺，用什麼殺，花多長時間殺，都是你說了算，好不好？”
顧星橋“……”
“不光是這個原因。”顧星橋歎了口氣，“我……你能不能先鬆手？”
“嗯，”天淵漠然說，“我不。”