囑咐完乳母，安忒亞披上鬥篷，匆匆來到了菲律翁的住所。他是八名英雄中最富盛名的一位，因此，她要讓他也做了這件事的共犯。
菲律翁見了連夜趕來的公主，十分驚詫，他還沒來得及詢問原因，安忒亞已經撲倒在他的麵前，抱住他的雙膝，哭求道“阿爾普斯的兒子呀，當著你身為神祇的父親，以及你高貴母親的麵，我懇求你拯救這個國家！”
接著，她將占卜的結果，以及自己篤信的推測告訴了菲律翁。望著英雄驚疑不定的神情，安忒亞說“你聽我說，阿爾普斯的兒子，我願以我死去兄長的名譽，以及我自己的名譽，向你保證神諭的真實性。千真萬確，阿波羅就是那樣回答我的！我用這雙手，代替請求的橄欖枝，我用它們撫摸你的雙膝，請你把這個騙子帶走吧，就讓他為了自己的謊言付出代價，讓他葬身厄喀德納的毒口，免除我們的禍患啊！”
菲律翁沉默不語，內心裡，他實在不願相信這是真的。他想起少年巧奪天工的畫技，真如鬼神附體一般，怎麼讚美也不為過；想起他身上的奇異衣物，那無縫的布料，也是凡間所沒有的；又想起他美麗朦朧的微笑，民眾熱切地愛他，不就是因為他善良柔軟，待人那樣和藹可親嗎？
可阿波羅的神諭，是比這一切更沉重如山的鐵證，菲律翁不得不相信，他必須相信。
他扶起公主，低聲說“我答應你，公主，就這樣做吧，如果這是神的旨意，那就這樣做吧。”
安忒亞心滿意足，並且感激地笑了。她立馬傳喚奴仆，勒令他們整理多洛斯從她父親那裡得來的所有財物，就作為騙子的陪葬品，與他一同送到奇裡乞亞去。
然後，她下到監牢，摘下麵紗，釋放了兩名無禮的使者。即使是克索托斯的傲慢鷹犬，也為安忒亞的美貌張口結舌，她站在那裡，甚至照亮了昏暗的牢房。
“我已經給你們挑好了一名祭品！”公主厲聲宣布，“他的身份尊貴，更甚於王室的子女。那少年是神的子嗣，為了光榮的理想，甘願為這個國家獻身，履行我父親的承諾，使你們的國王平息怒氣。”
她奉上豐厚的禮單，裡麵包含了十件錦袍，十頭牡牛，十隻炊鼎，另外又有五塔蘭同黃金，五塊地毯，五尊光耀燦燦的三足鼎。使者見了這昂貴的隨禮，皆瞪大了眼睛。
安忒亞吩咐說“你們就帶走他罷！他的名字是多洛斯。此外，為了保護這份贈禮，阿爾普斯的兒子，偉大的菲律翁也要隨著你們的船隻一同航行，這彰顯著我們對奇裡乞亞的誠意。”
使者心悅誠服地低下頭，無有不應。早先前，他們還以為自己要死在這裡了呢，現在，既得到了出身高貴的祭品，又有豐富的財帛隨行，他們沒什麼好抱怨的。
熏香冉冉，在無知無覺的昏睡中，謝凝被老婦人連著毯子卷了起來。正要把人偷偷地扛出神廟時，乳母看到了床頭的畫本，出於對美的向往，她心中陡然生出一種貪欲，於是，她擅自把畫本塞到胸口，一溜煙地跑向海岸。
神諭是不可忽視，也不可耽誤的，菲律翁深知這一點，因此，他早早跳上了奇裡乞亞的海船，隻等著押送多洛斯。
火把閃爍的掩映下，他看到老婦人扛著一卷毯子，朝這邊走過來，眉心不禁顯出深深的褶皺。
“交給我吧。”他說，他不能批評安忒亞的做法，對待神諭認定的騙子，這樣的對待已經是非常溫和了。
乳母正要離去，菲律翁眼尖地看到她胸前的衣襟，英雄忽地伸出一隻空餘的手，不容抗拒地揪住她的衣領。
“老人，不要做會使你後悔的事。”他陰沉地說，“那不是你的東西，縱然他是騙子，也不能證明你的偷竊行為是正確的。”
頓時，乳母羞愧得滿麵通紅，她急忙拿出畫本，連同上麵插著的筆一起，交到了菲律翁手上，頭也不回地跑遠了。
有河神的兒子坐鎮，西風送來一股平穩的大浪。載著謝凝，奇裡乞亞的船舶很快啟航，船帆滿脹，箭矢一般駛向他們的目的地，而艾琉西斯的民眾還不知曉這件事，國王埃鬆更在昏迷當中，無法評判安忒亞雷厲風行的處置結果。
海浪嘩嘩作響，謝凝是被晃醒的。
咋回事，他迷迷糊糊地想，王子變青蛙，床鋪變搖籃？還是說地震了，我正擱床上一波未平一波又起地顛勺呢？
“你醒了。”
旁邊傳來低沉的男聲，謝凝費勁地睜開眼睛，登時覺得頭痛欲裂，忍不住倒吸一口冷氣。
然而他看到的，卻不是睡熟了的床榻，以及神廟的穹頂。
我這是在哪？他驀地警惕起來，發現菲律翁就坐在離他不遠的地方，手裡轉著一把匕首。
你怎麼在這？這個地方為何這麼黯淡？又晃，又有一股鹹澀的海味，風中還傳來發酸的木料味道……
反應過來，謝凝一下瞪圓了眼睛。
……我在船上？！
“你不是潘神的使者，”菲律翁慢慢地說，“阿波羅的神諭已經揭示，你不是任何一位神明的後代。”
謝凝正驚惶間，一聽見諸如“阿波羅的旨意”“不是”“神明”“使者”之類的詞彙，心裡便涼了半截。
第二隻靴子，終究落地了。
確實，我不是所謂的神子，那個漿果能治病，算我撞了大運。在你們這騙吃騙喝了三個月，就當我是沒誌氣的米蟲吧！總之，我也沒有能在野外求生的一技之長……真相就是真相，早晚會有被戳破的這一天的。
但是，謝凝心裡仍然悶悶地發疼。
他找不到回家的路，在這裡過了三個月，早已不自覺地把感情都寄托在了這個善良純樸的都城。他真心為人們的肯定和喜愛而感到快樂，他同樣不會忘記，在他潦倒無助的時候，是老國王接納了他，給了他一個容身之處。
“安忒亞公主做出了決定，”看見他眼睫顫抖，菲律翁接著說，“她決心放逐你，讓你代替她的宗親，去往奇裡乞亞。”
艱難地在腦內翻譯完這句話之後，謝凝簡直五雷轟頂，目露驚駭之情。
安忒亞要把我送到奇裡乞亞？她……她這就把我當做祭品送出去了嗎，僅是一晚上的時間，她就把我送到通往奇裡乞亞的船上了？
你們、你們怎麼不講道理啊？！
他滿心悲憤，隻是吐不出一個字。
論情論理，安忒亞都是國王的女兒，自己雖然沒有直說“我就是神子！”，但也順水推舟地受用了這麼久的人情。在這個奴隸製的社會，她是真的可以僅憑一句話，就把自己逐出都城，在外頭等死的。
現在還能怎麼辦呢？船開了，他們正在無邊無際的大海上飄蕩，身邊還有一拳可以打死一頭牛的猛漢看守……謝凝肩不能挑，手不能提，語言還學得亂七八糟，水平跟五六歲的小孩差不多，想說服菲律翁，有那個可能嗎？
他垂頭喪氣地坐在船艙裡，失去了一切為自己辯護的勇氣。
這個被揭穿的身份，打亂了謝凝所有的布置。他本來的設想，先在艾琉西斯專心經營自己的名聲，反正信仰多神教的地區，宗教氛圍都很濃，不管是畫畫也好，雕塑也罷，在神廟工作的機會總是不缺的，等到他成為當世的著名大畫家，攢夠了資本，再報答老國王的盛情，周遊列國，尋找能夠回家的途徑。
此刻，謝凝流落孤海、前途未卜，他為自己編織的未來，亦如脆弱的泡沫，唯有破碎前的餘輝是七彩的、美妙的。
輾轉飄蕩，海麵水平如鏡，船舶亦被長風護送著，使者的船航行了僅僅一周的時間，就抵達了目的地，傳聞中強大驕橫、暴力無端的王國，奇裡乞亞。
下船時，一路沉默寡言的菲律翁，一言不發地解下身上繡著金線的希瑪純，披在謝凝身上，裹住了他抱著速寫本的手。
“不管你是不是騙子，”他說，“我總是要對將死之人寬容的。我會向克索托斯求情，讓他不為難你，給你符合當前身份的待遇。”
有了一位英雄的聲音，謝凝的處境真的比其他人好過不少。那些悲哀哭泣，抱在一起的少男少女，全是被奇裡乞亞所打敗的國家的人質，無論是出身多麼高貴的王子公主，此刻都被綁著雙手，像待宰的牛羊一樣，排著隊送進不見天地的阿裡馬地宮，傳說中厄喀德納的居所。
事實上，踏進奇裡乞亞的土地之後，他們隻剩下一個身份，那就是國王克索托斯的奴隸。一個強勢的，以暴力橫掃各國的國王，確實也不會善良地對待自己的奴仆。
謝凝走在隊伍的最前列，他不必綁著雙手，但仍然得在腰間栓一根結實的沉重繩索，一路連著身後的人。行走時，他迥異於他人的樣貌，已經引得不少看押祭品的士兵詫異打量。
是是是，他有氣無力地想，我就是這麼癟，這麼瘦，這麼沒有肉，滿意了吧，見識到物種多樣性了吧？能彆再盯著看了嗎？
他困苦地閉著嘴唇，身後的王室子弟，皆為自己即將遭受的殘酷命運悲歎不已、淚流滿麵。他們不住詛咒克索托斯，也詛咒那似神非神的魔怪，更有許多人強行闖出士兵的封鎖，發誓甘願終生做最低賤的仆從，侍奉奇裡乞亞的國王，隻求他們彆把他送進地宮。可是，哪怕是這樣卑微的祈求，仍舊不能得到允許。
對比之下，謝凝依然不哭，也不開口。
他心中清楚，什麼怪物鬼神，儘是胡謅的無稽之談，假如奇裡乞亞人真的隻是把他們單純地送到地宮，其餘的什麼也不做，那他倒稍稍鬆一口氣了。
在這期間，也有奇裡乞亞的數位王子，以主人的身份來到這裡，想要見識一下三年來唯一身為祭品的“神祇子嗣”，他們輕蔑地呼喝，命令仆從上前騷擾，想叫謝凝親口吐露他的家世，來彰顯自身的優越，因為他們自稱是波塞冬的後裔，隻有奧林匹斯山上的眾神，才能與他們的血統比擬。
然而，謝凝始終一聲不吭。他就當自己是真的啞了、聾了，任憑對方扔來的石頭砸破額角，血一直打濕眼眶，將視野染成通紅，他還是固執地抱著畫本，猶如含著珍珠的蚌殼。
滾你們娘的，他想，我好歹算虧欠了艾琉西斯的人民，替他們遭劫也就算了，你們又是什麼醜東西。我就是死外頭，跳下去，都不會把我的畫給你們這個國家的人看，你們也配？
不過，這個時代的人，品德是真的很好。他身後、身邊的王室子孫，即便自身難保了，看到克索托斯的兒子們欺辱自己，居然還有不少願意挺身而出，與對方叫罵，鬨得場麵沸沸揚揚。假如謝凝不是被打的那個出頭鳥，他的心情應該會更好一些。
就這樣過了三天，三天後，謝凝披著菲律翁的鬥篷，跟著長長的祭祀隊伍，被士兵押進了地宮的入口。
說來奇怪，在地宮的入口處，台階卻不是設立在中間的，中間是一條滑溜溜的直道，上麵有許多剮蹭過的痕跡，兩邊才是古樸的簡陋的石階。進去的人一站上台階，即使沒有淒慘地放聲尖叫，也是兩股戰戰、軟倒在地，差點帶得後麵的人也跟著倒了。
謝凝手心冒汗，他不知道這是怎麼了，是真的恐懼，還是石頭台階上安放了奇裡乞亞人設置的折磨陷阱，為了給這些人一個下馬威？
哭泣、哀告聲不絕於耳，謝凝戰戰兢兢，他顧不上嫌棄，深深地呼吸著地下傳上來的腥腐之氣，手心冒汗，踏上了第一個台階。
他愣住了。
真實的、詭譎的幻象，一瞬展開於眼底，在許多傾頹的石柱、散落的骸骨、不儘的黃金與如山的寶座間，謝凝看到了一個影子，半躺著與自己對視。
它袒露的半身是人，蜿蜒的半身是蛇，散落著光滑漆黑的漫長卷發，那棕褐的肌膚披掛珠寶，刺著諸多繁複輝煌的金紋，就連烏檀色的嘴唇上，也凝著一點倒豎的金痕。
這生物的麵孔如神如魔，在深邃的眉宇下方，鑲嵌著一對燦爛的眼目，一如破碎的太陽，無關喜怒哀樂，隻是凝視，便有驚裂人心的瘋狂。
如此古老、原始、野蠻而放蕩，它是一半的華麗與一半的醜陋，一半的無知與一半的罪惡，一半的完美璀璨，與另一半的汙穢腐爛。
他終於知道，那些人為何絕望，為何尖叫。台階即是媒介，在第一次踏入地宮領域的瞬間，所有人都直麵了此處真正的主人，名為厄喀德納的造物。
來到這個時代之後，謝凝蠕動嘴唇，神情恍惚，笨拙地講出了第一句普世通用的語言。
“美麗，”他說，“真的，你真美啊。”