“哇，雜技！”謝凝眼前一亮，不禁讚不絕口，“這個很難練的吧？”
妒忌的火苗已在厄喀德納的內心幽幽地灼燒起來了，他盯著容貌靚麗，舞姿美妙的眾人，全然失去了觀賞的情致。
蛇魔不愉地抿緊了飽滿的嘴唇，將一道豎直的金痕，曲折成了殘酷的閃電。
妖魔本就旺盛的獨占欲，早就在與謝凝相處的日日夜夜裡，瘋長到了遮天蔽日的程度。現在，他又想這些人永遠彆出現在他們眼前，又不想掃了多洛斯的歡喜興趣，兩種念頭左右互搏，誰也沒法占到上風，隻好叫醋意不住地沸騰，酸得他毒牙都長了。
用手臂箍住少年的身體，厄喀德納盤起尾巴，像一袋笨重的大土豆，蜷著生悶氣。
謝凝興致勃勃地看了一陣，察覺出一點不對勁。他費力地在厄喀德納懷裡掙紮扭動，才讓對方放鬆了禁錮。
他抬起頭，仔細觀察蛇魔的表情。
“出什麼事了，”謝凝關切地問，故意逗厄喀德納開心，“乾嘛撅著嘴巴？”
結果這話說出來，他倒是先樂了起來。謝凝笑嘻嘻的，伸出手指頭，想夾一夾對方的嘴唇。
可能是經常被厄喀德納抱來抱去的緣故，謝凝已經習慣了、免疫了，一點也沒發覺出來，這樣的行為有多親密。蛇魔由著他捏住自己的雙唇，隻是伸出蛇信，怏怏地舔一舔他的手指頭。
“唉喲。”謝凝趕快縮手，不叫他弄得濕漉漉的。
厄喀德納沉悶地說“我不高興。”
“你為什麼不高興？”謝凝很驚訝，“又有彆的神來打擾了嗎？”
厄喀德納看著他，將自己的難受坦言相告“你誇耀其他人類的美麗，我正是為這個不高興。”
謝凝更驚訝了。
但轉念一想，他並不是不能理解厄喀德納的妒忌之心。上課的時候，如果教授隻誇讚他一個的作品，謝凝心裡就美滋滋的，如果在他之後，還誇了比他水平更強的作品，那他難免會黯然一些，認為自己做得還不夠出色。
……嗯，等等，哪怕擰巴成他這樣，能讓他不好受的，也是“水平比他更強的作品”啊。
理清了關竅，謝凝忍不住笑了起來。
“我知道，這種滋味不好受，”以一個過來人的心態，他語重心長地按住厄喀德納的肩膀——啊這個肌肉真是動人——給他打了一劑定心針，“可是，我再怎麼誇彆人，不會影響你的地位，你在我心裡就是最好的。”
推己及人，謝凝想了想，再補充道“第一名、冠軍、頭籌……不管其他人怎麼說，我不會覺得他們比你更好！”
聽了他堅定的表態，厄喀德納不知所措地睜大眼睛，心頭的觸動，帶動著全身都哆嗦起來。他的尾巴尖劈啪發顫，望著眼前的少年，隻是說不出話。
多洛斯……
難道你是住在我腦海裡的小小神靈嗎，難道你有讀懂心聲的奇異本領嗎？為什麼你的話語可以蘊含著這麼大的魔力，使我聽到你的聲音，便不再惴惴不安地遊走，並且如同冬眠的睡熊，蓬鬆且安寧地穩定下來了呢？
“好了吧，”謝凝得意地露齒一笑，“安心了吧，可以好好看演出了吧？”
蛇魔結結實實地抱緊了他的人類，用漆黑的長發遮蓋著多洛斯的身體。
也許，我永遠也不能理解，自己到底得到了多麼寶貴的東西，他想，因為多洛斯的價值，是我也無法徹底衡量的。
與此同時，雅典娜降下金雲，徑直走入宙斯在奧林匹斯的神宮，這女神來到她的父親麵前，向他訴說了事情的原委。
眾神之父很讚同女兒的說法，並為她的未雨綢繆而感到自豪，但是，出於一種隱約且晦澀的不祥預感，他仔細地叮囑女神“我的女兒，你的智慧，素來是我為之深深自豪的，在所有神明中，你也做著聰慧冷靜的榜樣，你想做什麼，就由著你的想法去做吧。可我要提醒你，一切涉及到命運的事，你都不可忤逆那三位古老的女神，須知命運女神對待我，一如我對待你們一樣嚴酷啊。”
雅典娜仔細地記下了宙斯的叮嚀，滿足了自己的心願之後，她又回到了她的同伴中間，向兄弟姐妹征求意見。
“我們斷不可讓一介凡人，對厄喀德納有那麼大的影響力。”雅典娜說，“準許嬰兒手持宙斯的神雷，那不是很危險的嗎？”
阿波羅仍然氣惱地坐在那裡，厄喀德納破壞了他的祭禮，那少年又被酒神拿來與他對比，這一對伴侶，分彆在他心中激起了不同程度的惡感。
他建議“為了愛相聚的，亦用愛拆散。準備一個美麗動人，善於言語的女子，為她裝飾美神的金帶、赫耳墨斯的蜜語、赫拉克勒斯的勇氣，送進地下的宮殿。厄喀德納早已在孤寂中發瘋了，埃庇米修斯是如何高高興興地收下潘多拉，祂一定也會同樣高高興興地收下這女子。”
“你說得很是，”雅典娜點點頭，“那就這麼去辦吧！”