曹文龍苦澀道：“吳老若是今日不能為晚輩等指點迷津，我們便不起來了！”
眾人也紛紛附和。
“不起來了！”
吳老歎了口氣。
“你們的父輩祖輩都曾跟著我做過生意！
我們當年也曾經真真正正歃血為盟，互不背叛！
無論遇到風險還是麵對巨利，也絕不會坑害同伴，更會一諾千金！
重信守諾，這是咱們晉商的根，晉商的魂啊！
你們的父輩祖輩難道就沒有這麼教育過你們嗎？
誰能想到，才這麼短的一段太平日子，你們就將這些全都忘了！
前些時日我便聽說，你們相約守好鹽價，絕不互相砸盤，坑害大家！
可結果呢？曹文龍，你的曹氏鹽行是第一個降價的吧？之後齊家、王家、樂家、徐家！
有一個算一個，你們全都降了價，都在偷偷向外賣。”
說著。
吳老冷笑一聲。
“誰都賣不出去，這不是活該嗎？
不過今日老頭子懶得跟你們計較。
隻是告訴你們！
有的時候，貪小利而忘大義，你的小利未必能貪得到，但吃虧的時候卻一定有你！
老頭子當年若是帶領的是你們這幫子貨色，還不如自己單乾！
你們比上一輩人真的是差太遠了！
我們那時候縱然沒有錢，也絕不會做出欺騙同伴的事情來！”
說到此時，眾人已經深深露出了悔過之意，甚至眼中隱隱含著淚光，不知在思索著什麼。
吳老眼看著眾人終於露出這副麵孔，心中也是長舒了一口氣，似乎也在說，悔過了就好，總之還有改過自新的機會！
身為晉商的老祖宗，他怎麼可能不管這些後輩！
即使他們糊塗昏庸，這件事情他也不得不管。
吳老看著眾人，歎息一聲。
抹去臉上的淚水。
“實話跟你們說了吧！
當年元末的時候，老夫帶著晉商做下過許多大事！
無論是跟元庭做生意，還是後來投資洪武皇帝。
做出的很多事情，甚至都能夠左右當時的戰局！
這也讓當今陛下對老夫、對晉商都產生了深深的忌憚，所以在大明剛剛建立之後，老夫便宣布急流勇退，即使陛下要授予老夫官位，要扶持晉商，老夫通通都拒絕了！
不但如此，老夫還不許吳家人經商，就是擔心陛下還盯著老夫！
時至今日，老夫依然不認為陛下已經真的對晉商、對老夫徹底放心，徹底遺忘了！
所以老夫向來深居簡出，除了做一些善事，什麼都不乾！
甚至也隻許兒孫們修心養性！
老夫知道，這洪武一朝啊，咱們商人是很難出頭的！
與其勉強要做些什麼，倒不如靜待時機！
老夫便不相信，咱們商人溝通天下財貨，手握重金，便一輩子也出不了頭！
即便那個時候老夫不在了，老夫的後輩也總有出頭的機會！
無非是早一些晚一些的事情，能晚一些便有晚一些的好，早一些卻有早一些的風險！
可是到如今，你們既然求到了老夫頭上，老夫卻無論如何都不能坐視不管！
畢竟若是你們都沒有了，那這晉商還剩下什麼呢？老夫一輩子的心血，也就沒了！
雖然老夫知道這麼做萬分的危險，但現在卻也不得不如此了。”
眾人聽到這裡，也是動容不已。
他們可沒有想過，原來，吳老退隱幕後的真相，竟是如此驚心動魄！
曹文龍苦笑一聲。
“是晚輩們連累吳老了這一次若不是遇到了這種危急情況，我們也不想來打擾您老的清淨
實在是沒辦法了！
那魯王分明是要把大家往死裡逼啊！”
吳老淡淡一笑。
“若不是你們自己貪心，何至於現在這麼狼狽！
便是不聽老夫的，退出鹽行的生意，遇到危險了總還有轉圜的餘地！
誰能想到你們將銀子全部換成鹽引，又將鹽引全部都換成了鹽！
原本錢是活的，現在都變成了死的鹽，不坐蠟才沒有天理！”
眼看著眾人再度低頭無語。
吳老繼續笑道：“老夫知道你們今日來找老夫，便是想求一條計策！
怎麼才能將這死的人變成活的錢？或者說怎麼才能讓你們解套！”
眾人拚命點頭道：“是啊吳老！救救晚輩吧！晚輩祖上幾代基業，不能就這麼毀了！”
吳老笑笑。
“你們也不必言過其實！咱們山西人做生意始終都留著一手！
哪怕在外麵賠的再慘，也總有翻身的餘地！
這一次無非是損失大了些，會傷筋動骨罷了，但也不至於真的萬劫不複！”
話說到這裡。
眾人也是苦笑一聲。
事實上。
吳老說的沒錯！
哪怕在場所有人的身家全部毀於一旦，但是等他們回了山西老家，其實還是有不少積蓄的。
晉商雖然做生意行走天下，但他們的根和魂始終都還在山西。
很多晉商在外麵賺了錢就會回到家中，把成堆的銀子熔化成液體，澆灌進家中的地板裡。
如此一來，非但不顯山不漏水，也易於防盜。
還有很多晉商做完生意回到家中，便會置辦大量的田產、或者買成金銀珠寶，深埋於地下。
這些財富，便是他們壓箱底的本錢，日後縱然遇到危機，生意失敗，總也還有東山再起的機會！
吳老笑笑。
看向眾人，道：“老夫雖然遠離江湖，但對這期間發生的事情也都一清二楚。
那魯王確實是個厲害角色，這長蘆鹽場製出的鹽如此神奇。
白如雪，細如沙，味道醇厚至極！
而成本估計也是極為低廉的，畢竟之前不管你們怎麼降價，魯商鹽行都能跟著降！
這也就足以證明他造這鹽的成本應該是極低的！
這產量更不必說，長蘆鹽場當年便是最鼎盛的時期，產量也隻能占到全國的四成左右，而如今卻是要多少有多少，想怎麼賣就怎麼賣！
這魯王爺是曠世奇才啊！
之前能消滅那麼多倭寇，便讓老夫震驚不已，如今這長蘆鹽場又經營得如此出色，更是讓老夫都忍不住要佩服！”
曹文龍忍不住看向吳老。
心中暗暗感慨。
都說人老成精，這吳老確實如此啊！
表麵上一副不理世事，遠離江湖的模樣，背地裡卻對什麼都一清二楚。
曹文龍甚至懷疑自己帶著這些晉商來求他的事情，吳老爺早就料到了！
不愧是當年縱橫捭闔於各大勢力之間的絕頂人物。
吳老笑道：“如今老夫有上中下三策供你們自己選，畢竟老夫的上策可能你們也不會聽！嗬嗬”