朱檀的車駕一路向東，浩浩蕩蕩，沿途百姓聽聞是那位“奇人”王爺來了。
都夾道歡迎。
朱檀倒也不擺架子，時不時掀開車簾，同百姓說笑幾句，引得眾人陣陣喝采。
到了山東地界，地方官早帶著一眾官員候著了。
見朱檀一行人馬，浩浩蕩蕩，光是裝著各種奇形怪狀器具的車馬就足有幾十輛，不由得暗自咂舌。
“下官山東布政使王銘，恭迎王爺，王妃千歲千歲千千歲！”
說罷，便要跪拜行禮。
朱檀下了馬車，一把扶住那王大人，笑道：
“王大人不必多禮，快快請起，本王此番前來，可不是為了擺譜的！”
那王大人年近半百，卻被朱檀這隨意的性子弄得有些摸不著頭腦。
隻得尷尬地起身，偷偷打量這位傳說中的王爺。
王大人一路引著朱檀進了袞州城。
與其他藩王不同，朱檀對這奢華氣派的王府似乎沒什麼興趣，隻是草草掃了一眼，便問道：
“王大人，本王的實驗室可曾安排妥當？”
王大人察言觀色，心中對這位王爺的脾性又多了幾分了解，連忙答道：
“回王爺，一切都已經按照您的吩咐準備好了。工匠和材料也都已經到位，隨時可以開工。”
“好！好！好！”朱檀撫掌大笑，眼中閃著興奮的光芒，“這山東果然是塊寶地，本王要在這裡大乾一番！”
王大人見他高興，心中稍安，又試探著問道：
“王爺舟車勞頓，不如先休息幾日，待到一切安頓妥當，下官再來……”
“不必不必！”
朱檀不耐煩地擺擺手：
“本王這心裡啊，還惦記著山東的民生大計呢！王大人，咱們還是先去書房，把正事辦了再說！”
王大人無奈，隻得將他迎進了書房。
一進書房，朱檀便被案桌上堆積如山的賬冊吸引了目光。
他隨手拿起一本，翻了幾頁，眉頭便皺了起來。
“王爺，這是山東各地的稅收賬冊，您看……”
王大人小心翼翼地解釋道。
“這賬冊做得倒是花裡胡哨，就是不知道裡麵的內容，是不是也像這封麵一樣漂亮？”
朱檀冷笑一聲，隨手翻了幾頁，指著其中一處問道，“王大人，這‘水患修繕銀’是怎麼回事？怎麼年年都有，而且數目還如此巨大？”
王大人擦了擦額頭的汗水，硬著頭皮解釋道：
“王爺有所不知，這黃河水患，年年都有，朝廷撥下來的款項，也大多用於修堤壩、賑災民了……”
“哦？是嗎？”
朱檀將賬冊往桌上一扔，發出“砰”的一聲響：
“本王怎麼聽說，這山東的河堤，年年修，年年垮，朝廷撥下來的銀子，都進了那些貪官汙吏的口袋了？”
王大人嚇得“撲通”一聲跪倒在地，顫聲說道：“王爺明鑒，下官……”
“本王初來乍到，對這山東的情況還不太了解，王大人可要跟本王好好說道說道啊。”
朱檀語氣淡淡，卻讓王大人感到一股無形的壓力。
王大人不敢隱瞞，隻得將山東官場上的那些齷齪事，一五一十地說了出來。
原來，這山東官場，早已被一些貪官汙吏把持。他們勾結豪強，欺壓百姓，中飽私囊。
朝廷撥下來的款項，大多都被他們貪汙了，真正用到百姓身上的，少之又少。
而那黃河水患，更是成了他們斂財的工具。
他們年年謊報災情，騙取朝廷的賑災款項，卻對百姓的死活不管不顧。
朱檀聽完，氣得猛地一拍桌子，冷笑道：
“豈有此理！這些狗官，簡直是喪儘天良！”
他強壓著怒火，又詳細詢問了王大人關於黃河水患的情況。
王大人不敢隱瞞，將自己知道的，都說了出來。
這黃河水患，主要是因為河道淤積，水流不暢，每逢雨季，便容易決堤泛濫。
而山東地處黃河下遊，地勢低窪，更是首當其衝。
“這麼說來，這黃河水患，並非無解？”
朱檀聽完，眼中閃過一道精光。
“王爺英明！”
王大人連忙說道：
“隻是這治理黃河，非同小可，需要耗費大量的人力物力，而且……”
“而且什麼？”
“而且……下官愚鈍，不知王爺有何高見？”
王大人小心翼翼地問道，生怕觸怒了這位喜怒無常的王爺。
朱檀站起身，走到窗邊，望著遠處波瀾壯闊的黃河，眼中閃爍著思索的光芒。
半晌，他才轉過身，對王大人說道：
“王大人，你明日便陪本王去河堤走一趟，本王要親眼看看，這黃河水患，究竟是怎麼回事！”
王大人心中叫苦不迭，卻也不敢違抗，隻得硬著頭皮答應下來。
第二日清晨，朱檀便帶著王大人，以及一眾侍衛，浩浩蕩蕩地朝黃河邊進發。
一路上，百姓們見到王爺的車駕，紛紛跪拜行禮。
朱檀卻命人停下車駕，走下車來，和百姓們親切交談，詢問他們的生活情況。
百姓們見王爺如此平易近人，心中感動，紛紛訴說著自己的苦衷。
“王爺啊，這黃河水患，年年都有，我們這些老百姓，真是苦不堪言啊！”
“是啊，王爺，去年水患，衝毀了我的房屋和田地，現在一家老小，都無家可歸，隻能在破廟裡苟延殘喘啊！”
“求王爺為我們做主啊！”
百姓們你一言我一語，將這些年遭遇黃河水患的苦楚，哭訴得淋漓儘致。
朱檀耐心地聽著，時不時點頭，表示理解和同情。
“父皇派本王前來，正是為了解決這黃河水患，造福山東百姓！爾等放心，本王此次來，定要將這黃河治理得服服帖帖，還大家一個安居樂業！”
百姓們聞言，頓時歡呼雀躍，紛紛跪地叩謝。
朱檀在眾人的簇擁下，來到了黃河邊上。
隻見黃河水勢洶湧，濁浪排空，河麵寬闊無邊，令人望而生畏。
王大人跟在朱檀身後，戰戰兢兢，如履薄冰。
他偷偷地觀察著朱檀的神色，隻見他麵色平靜，看不出喜怒，心中更加忐忑不安。
“王爺，這河水如此湍急，您還是站遠些，以免發生危險……”
王大人小心翼翼地提醒道。