王昆說：“你彆想再唬我，你還指望我給你做證人呢，你舍不得我死。”
“行，那就走著瞧。”裴硯知說道。
王昆的嘴硬堅持了兩天，第三天，隊伍從一個山間小道經過，山頂突然滾落幾塊大石頭，砸碎了關押他親隨的囚車，親隨當場被砸成了肉餅。
王昆嚇得哇哇大叫，褲子都尿濕了，幸好給他趕車的羽林衛反應快，及時調頭躲過石頭，才讓他幸免於難。
隔天，隊伍經過一片樹林，又遭到了暗箭偷襲，饒是羽林衛防範充分，也損失了幾匹馬，傷了幾個人。
若非有羽林衛盾牌相護，王昆的囚車都要被射成刺蝟。
王昆嚇得肝膽俱裂，哭著求裴硯知一定要保護好他。
“慫貨，現在知道怕了？”宋紹陽嘲笑他，“還罵不罵人了？”
“不罵了，不罵了，我罵我自己。”王昆終於意識到自己成了皇後和寧王的棄子，老實得像三孫子。
接下來的時間，隊伍在明槍暗箭的夾擊之下，一路快馬加鞭，風雪兼程，終於在臘八這天進入了良州地界，距離京城還有兩天的路程。
裴硯知即將抵京的消息經由各路探報傳回京城，京中有人歡喜，有人憂愁，有人氣急敗壞，有人夜不成眠。
皇後得到消息，在鳳棲宮發了好大的脾氣，花瓶茶盞摔了一地。
“蠢貨！一群蠢貨！全都是蠢貨！”她衝著跪在地上的李祿大罵，“本宮為了養那些暗子，花了多少銀子，結果他們連個人都殺不掉，讓他們去死，讓他們全都去死！”
李祿跪在地上，連聲道：“娘娘息怒，娘娘息怒，奴才打聽出來了，不是咱們的暗衛不中用，是裴硯知除了羽林衛，暗中還有他自己的暗衛，以及長公主府的死士，一開始咱們的人不知道，這才屢屢失手。”
“不知道？不知道是理由嗎？”皇後冷笑，“現在你們知道了，就可以得手了嗎？”
“這……奴才不敢保證。”李祿訕訕道。
皇後登時氣不打一處來，張嘴又要開罵。
李祿忙道：“娘娘息怒，當務之急是趕，想法子，倘若讓裴硯知帶著王昆和王昆貪墨的金銀珠寶回到京城，大事可就不妙了。”
“難道本宮不知道嗎？”皇後怒道，“你光會用嘴說，你倒是想辦法呀！”
“母後，您先冷靜冷靜吧，這樣喊並不能解決問題。”坐在一旁的寧王蕭慎站起身來。
皇後沒好氣地瞪了他一眼：“還不都是你……”
“母後！”蕭慎沉下臉，叫了她一聲，臉上謙恭之色斂去，顯示出肖似皇帝的威嚴，“事情還沒到不可收拾的地步，母後何必自亂陣腳。”
“好，那你告訴我，該怎麼收拾，你倒是出手收拾呀！”皇後雖然不再喊叫，仍舊氣憤難平。
蕭慎說：“這有何難，裴硯知帶那麼多金銀珠寶，難免被土匪惦記，咱們從京西大營抽調一支人馬假扮土匪，趁夜搶劫，把珠寶劫走，把人全部殺掉不就行了。”
“不行，你瘋了？”皇後厲聲道，“京西大營的兵豈能輕易調動，動一動就是謀反。”
蕭慎說：“趁夜出營，得手便回，京西大營本來就是咱們的人，他們不說，誰會知道。”
“那也不行，時機尚未成熟，不能冒這個險。”皇後斷然否決。
蕭慎攤攤手：“那母後就隻能眼睜睜看著裴硯知帶王昆回京了，倘若王昆活著見到舅舅，和舅舅說母後派人殺他，母後猜舅舅還會不會幫咱們，裴硯知為了挑撥離間，肯定會想辦法讓王昆和舅舅見麵的。”
“你……”皇後想發火，話到嘴邊又咽下。
李祿道：“娘娘，大殿下言之有理，索性就來個大動作，把裴硯知一並除了，以絕後患。”
皇後揉了揉太陽穴，半晌，才緩緩點頭，對蕭慎道：“你去辦吧，千萬要小心，不能走漏一丁點風聲。”
“兒臣遵命。”蕭慎答應一聲，躬身退了出去。
父皇一把年紀，非要霸著皇位不放，還遲遲不肯立太子。
他真的已經等不及了，再等下去，他都快老了。
等他收拾了裴硯知，再想辦法讓安國公在前線陣亡，就可以放心大膽地請父皇禪位了。
父皇沒有了裴硯知和安國公這兩個左膀右臂，還拿什麼和他抗衡？
最快今晚，最遲明晚，裴硯知非死不可！