冰壺關。
黑雲翻騰，冰雹衝擊著荒涼的戰場。
刺骨寒風中透著濃鬱的血腥味，血染的雪地上遍布獸人的屍首，壕溝裡堆滿破損的殘骸。
大軍完成集結的第二天，格列姆下達命令，讓先鋒隊向著冰壺關發起猛烈的進攻。
獸人往往缺少攻城器械，隻能以血肉之軀硬鑿關隘，即便如此，金獅王國曆史上依舊有著冰壺關被獸人強行衝破的多次記載。
弗卡斯坐鎮城頭，親自指揮城防。
經過昨日的衝陣，獸人先鋒營的大將被弗卡斯斬殺，守軍氣勢大振。
弗卡斯雖遭遇多名獵人序列的圍攻，好在所受都是些皮外傷。
阿克斯的情況卻不容樂觀。
他為了幫弗卡斯擋住格列姆擲出的戰錘，揮拳硬抗，被雷霆反噬，廢了一條右臂。靠著他那位擅長月光法術的妻子及時治療，才勉強保住手臂，然而戰力在很長一段時間都會大打折扣。
值得慶幸的是，戰場的天平已經向冰壺關傾斜，獸人們的鬥誌肉眼可見的萎靡，城防的壓力也因此減輕。
酋長格列姆雖然怒火中燒，卻沒有親自出手，而是不斷讓士兵前壓，想要探出城中未知的五環力量。
實際上，對於部落而言，人口很多時候是一種負擔，而戰爭可以消耗人口，讓來自食物匱乏的壓力大大減輕。
對於同族的死亡，酋長格列姆冷眼旁觀。
這一幕，落在獸人勇士們的眼中，雖敢怒不敢言，但已心中早已生出芥蒂。
城防戰的第二天夜裡，獸人營裡發現了兩名逃兵，翌日清晨被押送到酋長格列姆的大帳，剝皮吊死，族民驚懼。
第三天的攻防戰，攻城的烈度更加強大，屍骸幾乎填滿了壕溝，給守軍帶來的傷亡卻微乎其微。
一來，獸人營中缺少醫師，傷兵多半隻能依靠獸人強大的體質進行自愈，而血族醫師莉莎組織起的一幫戰地醫生，光是知道要清創消毒，就大大減少了死亡率。
另一方麵，特蕾莎公主展現出卓越的物資管理能力，每名守軍都分到了應有的被服、口糧、軍械，即使個人力量遠不如獸人，但在齊心協力之下，冰壺關展現出頑強的鬥誌。
第三天的黃昏，獸人收兵，在戰場上拋棄一堆屍骨，刺骨寒風凍結了每名獸人的臉龐。
趁著戰局暫時的停歇，特蕾莎偷偷登上城牆，目睹血肉橫飛，碎骨斷筋的戰爭慘相，幾欲作嘔。
特蕾莎生生克製住了反胃，裹著一襲羊毛鬥篷，金發在寒風裡飛揚，清瘦的臉頰在寒風中凍得蒼白，緊抿著乾裂的嘴唇，湛藍的眼眸裡，蘊含著執拗。
“殿下。”
蒼老的聲音響起。
特蕾莎兩手抓著鬥篷一角，緊緊裹在身前，回頭，見弗卡斯邁步走來。
“獸人晚上也有可能發起襲擊，還是很危險。”弗卡斯勸道。
“沒事的。”特蕾莎憔悴地笑了笑，“讓我再多看幾眼。”
“都是些慘相，有什麼可看的？”弗卡斯不解。
“正因是些慘相，我才有看下去的必要。”
特蕾莎嘴唇泛白，眼眸微閃，輕聲呢喃：
“久居高位，就會忘記生命之重……現在，我已明白父王這句話的含義。”
寒風中柔弱的少女，體內蘊含著的剛強品格，令弗卡斯感到驚訝，他心想，不愧是獅心王的女兒。
沉默佇立，寒風呼嘯。
弗卡斯開口，主動提及葉芝，道：
“少爺已經跨越險山，深入敵營，截斷糧道，燒光輜重，現在……他正包抄獸人後路，朝冰壺關而來！”
特蕾莎美目掠過深深的驚異。
聽著這些字眼，隻覺得葉芝在雪山、黑夜、火海中穿梭的身影，赫然浮現在她的眼前！
“忍冬花公爵，不愧膽識過人……”特蕾莎的語氣中，蘊藏著深深的敬佩。
弗卡斯看向死寂的獸人大營，虎目泛著微光。
“現在，獸人軍中糧草已儘，就算在格列姆再怎麼壓迫，也止不住潰逃……上萬大軍，很快不攻自破！”
特蕾莎心中起伏，循著弗卡斯的目光，仿佛看到獸人四散而逃的景象。
不可思議。
即便是父王當年，麵對獸人鐵蹄，也沒有像葉芝這般在敵軍腹地穿梭自如！
特蕾莎心想，這是威震北境的功績，此役過後，忍冬花公爵的威望，就將傳遍北境與金獅兩大王國的邊疆！
“少爺吩咐過我，說隻要看到獸人潰散，就讓他的魔寵雪鴞出戰，引誘格列姆前往南麵的海岸山穀……他已在那裡做好埋伏。”
弗卡斯目光銳利，沉聲道：
“格列姆身死之時，就是少爺凱旋之日！”
獸人大營。
“你說什麼？已經沒有吃的了！”
“回、回酋長大人的話，輜重隊已經兩天沒有消息，軍中的糧食也已經告竭，什麼吃的都沒有了……”
營帳中，格列姆抄起掛在牆上的盾牌，砸在一名跪地稟告的獸人臉上，雙目血紅，震怒道：
“那就去把那該死的城門砸開！等進了冰壺關，那些人類都是我們的盤中餐！”
獸人滿臉鮮血，苦澀道：“酋長大人，大家都餓得前胸貼後背了，彆說抗槍了，就連走道的力氣都沒有……哪還能接著攻城呢？”
下一刻，獸人驚恐地瞪大了眼睛，他的脖頸被魁梧的格列姆一爪遏住，好似揪起雞崽般舉起。
“你是在質疑我？”格列姆雙目猩紅，“還是覺得，連你都有資格，來頂我的嘴？”
“不敢，酋長大人，我隻是，隻是……”
嘎嘣——
生機快速從獸人的身上抽離，它的瞳孔渙散，‘嘭’地一聲被格列姆丟開，撞翻營帳裡的火盆，一股焦味很快在營帳裡彌漫開來。
格列姆嗅了嗅鼻子，喉結滾動。
即便是五環超凡者，同樣需要飲水進食……格列姆已經一周沒有進食，仍有渾身的力氣，卻還是會感到饑餓。
軍中的糧食匱缺，身為酋長的格列姆再清楚不過，畢竟獸人遠征的主因，就是冬季饑荒，能抽調出軍糧，已是極限。
而現在，不知道為何，後方的輜重隊遲遲沒有消息。
即便是酋長格列姆，同樣感覺自己的理智，已經瀕臨極限，如果補給還不到來……
獸人是不吃同族的。
但和人類一樣，也不乏程昱和漢尼拔。
嗅著那股奇特的味道，格列姆的太陽穴突突作響，手臂與臉龐浮現血紅色的刺青，閃爍著符文詭異的光輝，一雙眼睛已然變成血紅。
“酋長大人，不好了！”
傳令官跌跌撞撞地闖進營帳。
格列姆端坐在鋪了狼皮的酋長寶座，身體前傾，巨掌搭在強壯的腿部，冷聲道：
“發生什麼事了，這麼慌張？”
傳令官哽咽道：
“剛從後方傳回的消息，負責運糧的輜重隊全軍覆沒！”
格列姆倏地瞪大了眼睛，瞬間從王座上站起，猙獰的臉龐上首次露出驚動之色，道：
“你說什麼？！好好給我講清楚！！”
傳令官一五一十道：
“昨天夜裡，自稱忍冬花公爵的人類，率領近千名霜狼騎兵，襲擊了科多獸馱隊和負責運糧的半人馬部隊，一把火燒光了輜重……現在，我們已經沒有補給了！”
“忍冬花公爵？那個藝術神選？”
格列姆愣了片刻，勃然大怒，道：
“可這怎麼可能？！我們的大軍，早就攔住了人類，連一隻鳥都飛不過去，這幫騎兵是怎麼繞到我們後方的？難道是從天上掉下來的？！”
傳令官苦澀道：
“那可恨的人類，故意給我們送來了一個被俘虜的勇士，用來嘲笑我們！勇士說，忍冬花公爵是翻越了銀冠峰，神不知鬼不覺，就斷了我們的後路！”
“銀冠峰？”
格列姆喃喃，隨後難以置信地瞪大眼睛，巍峨的身軀晃了晃，咬牙切齒道：
“銀冠峰！那地方常年暴風雪，連老鷹都很難飛過去，卻叫那人類給翻越了！”
“霜狼本就擅長登山，在雪地裡很難找出蹤跡，忍冬花公爵還故意繞了遠路，為的就是不讓我們的獵鷹和獵犬發現。”
傳令官絕望地道：“人類，實在太狡詐了！”
傲慢如格列姆，也不得不承認，在腦子靈活這一塊，還得是人類。
那個神選詩人，更是不按常理行事，連翻越銀冠峰這種自尋死路的事都做得出來……關鍵，他還真的成功了！
格列姆的臉色一陣青一陣白，拳頭用力攥緊，指甲刺入掌心卻渾然不覺，咬牙切齒，低聲道：
“帝戎呢？是死了，還是沒臉來見我了？”
傳令官磕絆道：
“帝戎酋長，他，不是那名人類的對手，輸掉了決鬥，然後向那人類俯首稱臣……現在，它已經率領著族民們放棄遠征，回自己的部落去了！”
格列姆怒急攻心，霎時間紅了眼。
帝戎·雷蹄，他記憶中那名高傲無比的半人馬戰士，除了先祖以外誰都不服，連他居然都對葉芝低下了頭顱？！
“不可能！”格列姆獰聲道，“這一定是他編造出的謊話，為的是乾擾我軍的同盟，人類的伎倆，我已經看穿！”
“可是，從部落裡傳來的消息，留在部落的族民們，已經看見帝戎率領軍隊，灰頭土臉地回去了。”傳令官苦聲道，“帝戎背叛了我們，這事多半是真的！”
格列姆沉默良久，雙目通紅，深吸一口氣。
慘痛的事實擺在麵前，格列姆不得不接受，震怒之餘，不由泛起一絲懊悔。
歸根結底，還是太輕視了那該死的神選！
事到如此，格列姆反倒冷靜了下來，低沉道：
“傳令下去，沒我的命令，誰也不許離開營地，違令者，格殺勿論！”
沒有了補給，意味著軍隊要麼殊死一搏打破冰壺關，要麼隻能閉目等死。
“已經沒時間，和那幫縮頭烏龜耗下去了。”
格列姆冷厲道：“今天我要親自上陣，打碎這座冰壺關！”
公爵大人截斷獸人糧道，將輜重一舉燒光的功績，在弗卡斯的示意之下，已經在冰壺關中流傳開來。
激動、震驚、敬佩……
一路追隨葉芝的守軍，無不五體投地！
人類麵對獸人時，往往隻能堅壁清野，收縮防線。
哪能像公爵這般寫意，竟帶著騎兵隊翻山越嶺，在敵軍大後方劫掠如火，來去如風！
每個守軍，都已經知道獸人已經是餓綠了眼睛的困獸，隻要撐過他們的最後一搏，就能看見勝利的曙光！
與此同時。
獸人們同樣得知了糧食告竭的噩耗，忍冬花公爵的威名，也在獸人營中漸漸流傳。
自古以來，隻有獸人劫掠人類的份，而今天卻被人類騎到了頭上。
本就已經跌入冰穀的士氣，再次遭受沉重的打擊！
格列姆暴君般的統治，最終仍是發揮了作用。
他下令三軍，今日由他獨自攻城！
在這絕望時刻，獸人們多少從酋長的身上，看到了一絲希望。
格列姆固然殘暴，可他的確是部落最強的勇士！隻要他能砸破關隘，食物匱乏的難題就將蕩然無存！
但是，哪怕格列姆在攻城中展露出一絲頹勢，軍陣就會徹底崩潰。
經曆忍冬花公爵那匪夷所思的操作，獸人們的心理防線跌入穀底，已經無法再承受任何打擊！
城防戰，第四日。
咚！咚！咚！
肅殺的戰場上，回蕩著激烈的軍鼓聲。
格列姆獨自走出方陣，站在冰封的城牆下，手中舉起一柄戰錘，朝著關隘上方的弗卡斯，露出蔑視的笑容。
“來，讓你們最強的出來和我決鬥，或者，我直接進去找他！”
弗卡斯麵容嚴峻。
單打獨鬥，他和阿克斯加在一起，也不是格列姆的對手。
但正比金獅王國的護國戰獸，烈陽鬥獅……在這冰壺關中，同樣有一隻強大的魔獸！
戰場肅殺，大戰一觸即發，格列姆‘嘎嘣’轉動脖頸關節，似笑非笑，凝聚著雷霆之力的戰錘，在眾人反應過來之前，猛然擲出！
轟隆隆！
戰錘直衝城門而來，炸響雷霆般的轟鳴，卻被一股無形的魔力攔截下來。
一隻雪白的貓頭鷹出現在了城門上空。
“咕！”雪鴞展開雙翼，黃色眼睛高傲，睥睨著下方的格列姆。
外表是個萌物，卻顯露出帝級魔獸的威壓！
嗡——
奧術能量好似洪流從它的周身擴散，彙聚成一道道巨大的奧術流星，朝著格列姆墜落！
格列姆眉頭一挑，並未因外型而產生輕視，畢竟法師與德魯伊裡擅長變形術者不在少數。
而這恐怖的奧術能量，在格列姆所見到過的法師當中，位居頭名！
“原來，這就是五環氣息的源頭……”
格列姆咧嘴，露出猙獰的笑容，驀然間，腳下冰層已被他深深踏裂，氣浪爆發，躍上高空！
黑雲翻湧，冰雹不斷下墜，雙方將士仰望灰濛濛的雲層上空，目睹英雄之間的大戰，神態各異。
“那是公爵大人的魔寵吧？”
“公爵大人同樣擅長馴獸！”
“那是和公爵大人一樣的神選者，還是魔法女神的神選！”
守軍們激動不已。
另一旁。
獸人們見到人類竟派出一隻魔獸與酋長格列姆決鬥，陷入嘩然。
“這簡直是對部落的侮辱！”
“哼，你沒看到剛才那招奧術魔法嗎？我看真不見得能贏！”
“若是連格列姆都要輸了，那還是趕緊逃走吧……”
獸人大軍中人心渙散。
雲海上方，電閃雷鳴。
格列姆的戰錘亮起雷霆，一道道雷電從錘身激射而出，劃破長空，映照黑雲，在雲層中迸開火星，恐怖的雷電即將吞噬雪鴞！
雪鴞神色如常，雙翼各凝聚出一顆深黑色的負荷法球，其中湧動狂暴的上古魔力，好似裂變般即將爆發！
格列姆眉頭微皺，接觸過巫術的他，對於傳承自舊紀元的上古魔法有些涉獵，此刻覺察到熟悉的氣息，感到詫異。
“你從哪裡學來的上古魔法！？”
雪鴞目光炯炯：“咕！”
自學成才！
轟！！
負荷法球與戰錘轟出的狂雷碰撞在一起，恐怖的強光將整座雲海映照，狀如白晝！氣浪蕩開，吹拂著抬頭仰望、震撼不已的雙方軍隊，獸人本已燃起的希望之火，被這不遜色於格列姆的奧術洪流，無情澆滅！
眼看格列姆無法將敵方的護城魔獸輕易解決，又直麵著來自冰壺關守軍的威脅，饑寒交迫之下，陸續有獸人開始潰逃！
潰逃的跡象一旦開始，便猶如雪崩，止不住地擴散！
即便是弗卡斯，站在城頭，看到向來以不懼生死著稱的獸人大軍，此刻竟掉頭逃跑，不免動容。
即便是當年，跟隨這伯朗第公爵，弗卡斯都不曾見過這一幕……
而在葉芝一步步的算計與執行下，獸族大軍，已然崩潰！
雲層之上。
格列姆看見自己部落的勇士們，竟棄下自己逃走，目光複雜，冷厲道：
“哼…等解決了你，我再讓他們領教我的手段！”
下一刻。
格列姆的脖頸與手臂，浮現暗紅色的符文，雙目愈發鮮紅。
符文閃爍妖異的紅光，映照得格列姆猶如鬼神，獰聲道：
“這便是……源自巫術的力量！！”
巫術在舊紀元自成體係，同樣分為法師與戰士兩大類，因此不僅僅有魔藥學，更有煉體的手段。
其原理是將身軀作為符文的載體，並在身上烙印符文，借助符文而非鬥氣催動靈魂力量。
由於這會給身軀帶來極大的痛苦，並會讓人喪失理智，這種手段早已被視作禁忌。
格列姆仗著獸人強大的體魄，承受住了符文帶來的副作用，身軀變得好似經過淬煉的煉金造物，變得更加強大！
雪鴞輕蔑地瞥了眼格列姆身上的符文：“咕~”
你這巫術，修煉得也不到家嘛！
以雪鴞為中心，擴散開球形的領域，領域之中閃耀著星辰的微光。
置身於這座小型領域中，格列姆感到充盈的力量竟被強行抽離。
他的眼中，流露驚色！
“你做了什麼？！”
魔法女神賜福，咒術封印！
在這片封印領域之中，以魔網為源頭的法術會被強行封印。
而以上古魔力為源頭的巫術，也會遭到限製！
自從掌握巫術的力量後，格列姆還是首次遇到這般情形，驚詫不已！
即便巫術的力量遭受限製，格列姆依舊能以強悍的體魄承受雷霆。