信件完成後，李培恩並未急於寄出。
隻是簡單地將其擱置在書桌後的書架上。
這封信是寫給當前在崇禎皇帝麵前得勢的太監曹化淳的。
而曹化淳派去協助調查鄭家案件的西廠人員，
幾天後恰好會帶著此次的成果返回京城。
那時，李培恩可以將信交給他們，
由他們直接轉交曹化淳。
這樣，至少曹化淳從鄭家財產中分得的部分，
不至於完全付諸東流。
打了個哈欠，李培恩走出書房，
仰望久違的陽光，
對身旁的丫鬟秋菊說"今天的陽光，怕是近一個月來的第一次吧？"
“確實如此。”秋菊望著久違的陽光，不禁輕歎道
“還好天公作美，否則北門外的寒冬，恐怕會讓更多人命喪黃泉。”
李培恩聽到秋菊的話，眉心不由得緊鎖。
他知道北門外聚集著逃荒的難民。
他們都是今年下半年從北方遷徙而來。
大約有十幾個家庭分散居住。
他們在城牆腳下搭建起簡陋的棚屋。
平日白天就跪在城門口乞求施舍。
然而秋菊的言辭暗示，情況可能比他預想的更嚴重。
李培恩疑惑地問“東門外乞討的人突然增多了嗎？”
秋菊臉上帶著同情，回答說
“哪裡是增多，根本沒人敢靠近北門那片區域了。”
“那裡黑壓壓一片，全都是人。”
“不知道這次又是哪個地方遭受了災難……”
“縣裡和府裡發放救濟糧了嗎？”李培恩再次詢問。
秋菊搖頭道“這個我就不太清楚了。”
坐在書房外小院的椅子上，由秋菊端來的。
原本打算享受陽光的李培恩此刻卻坐立不安。
他的思緒始終圍繞著北門外的狀況。
實際上，根據李培恩的記憶，
能逃到常州府的難民總是少數。
一是因為常州府地處江南富饒之地。
附近很少發生嚴重的災情。
二是，常州府北麵有應天府作為屏障。
即便北方災區的難民南下，
應天府畢竟是大明的陪都。
雖然皇帝不在那裡，但六部衙門齊全，
是江南名副其實的第一大城市。
因此，許多南下的難民
都會在抵達應天府後停下腳步。
隻有極少數會選擇繼續前往不遠處的常州府。
因此，常州府在處理大規模難民聚集問題上缺乏經驗。
不僅經驗不足，
估計大多數常州府官員
和之前的李培恩一樣，對難民的聚集一無所知。
但李培恩心裡十分明白，
眼看著就要過年，