但無論如何，作為現代人，李培恩對這種禮教束縛人性的現象無法忍受。
隻是目前的情形表明，朱熹理學自宋朝流傳至今，又在明朝兩百多年間大力推廣，已在人們心中根深蒂固。
若要撼動它，李培恩深知必須步步為營，從長計議。
“暫時不要進府抓人，讓他們繼續辦喪事。”
“你的人也不要撤，每天去祁府門口守著。”
在李培恩看來，隻要錦衣衛堅守祁府門口，這件事就會在常州府百姓中持續發酵。
通過討論和爭議，或許能讓一些人改變對這件事的看法。
安排好這一切，眼看已近正午，方澤方廣起身告彆。
因二人今日確有諸多事務，李培恩並未挽留他們共進午餐。
送走兩人後，他獨自返回後院。
隨著年關將近，天氣日漸寒冷。
離開充滿溫暖的客廳，李培恩步入了寒風刺骨的後院，身體不由自主地顫抖著。他快步穿過院子，進入書房，卻驚訝地發現這裡竟沒有一個取暖的火盆。李培恩皺起眉頭，朝對麵的偏房喊道“秋菊，秋菊在嗎？今天書房沒生火盆嗎？”
隨著他的呼喚，偏房的門吱呀一聲打開，丫鬟秋菊匆忙跑出，向李培恩解釋“回稟老爺，後院的所有火盆都移到前院的客廳了。”
李培恩這才明白，難怪他從客廳出來會感到如此寒冷。原來是客廳的火盆數量充足，使得那裡暖意融融。然而，他也明白，畢竟王承恩帶著聖旨來訪，即使他不在府中，仆人們也不敢有絲毫懈怠。
因此，李培恩並未責怪秋菊，反而關切地問“那你們現在怎麼辦？”
“全家人都擠在那個漏底的銅盆旁邊取暖呢。”秋菊指向她剛出來的偏房。
“好吧，現在前院的客人應該走了，找幾個人把前院的火盆搬回來吧。”
“這麼冷的天，沒有火盆在身邊，確實難熬啊。”
秋菊安排仆人去前院搬運火盆後，一邊往李培恩腳邊的火盆添加木炭，一邊說“廚房裡的陳大娘這幾天捎信回來，說她在嘉興幫兒子開的小飯館忙得不可開交，可能明年不會回來了。另外，有幾個住在附近的仆人也一直問我，今年咱們家什麼時候放假？還有……”
聽著秋菊列舉的一大堆瑣事，李培恩有些無言。誠然，他穿越回來的時間並不長，但已經習慣了家中仆人無微不至的照顧。直到今天聽到秋菊的話，他才意識到，府上的事和人比他想象的要複雜得多。
通常，後院的事務都由秋菊和秋月兩個丫鬟處理，李培恩並未過多操心。如今年關將近，這些大事都需要他自己做決定了。然而，對於這些瑣事，李培恩並不想費心去管。既然秋菊和秋月能妥善處理，他自然樂得清閒。
“這些事情，你和秋月商量著辦就好，今年天氣冷，放假時多給他們一些木柴錢。明年願意回來工作的，再額外多給點，他們在我們家辛辛苦苦乾了一整年，過年時也要對他們好一點。”
關於明年春季家中可能的人手短缺問題，李培恩打算到時候請方澤協助尋找合適的人選。
李培恩府中的侍從和仆人，一部分如秋菊、秋月，他們是簽訂了契約，歸屬李培恩，並隨她自京城而來。然而，多數是在抵達常州府後，從當地招募的。
這些家仆在李培恩家中服務，與後世公司雇員並無太大差異，雙方的雇傭協議通常按年簽訂。
如今，年終將近，許多人的合同也將到期。加之春節這一年度盛大的節日，儘管平日裡他們沒有休假，但此刻也開始詢問秋菊關於放假的安排。
實際上，這也是因為李培恩的決定。
秋菊聽罷李培恩的話，沉思片刻，回應道
“今年就按照去年的方式，二十七那天吃過團圓飯後，讓他們回家吧。”
“至於薪金，去年每個人離開工時收到了六百文紅包。”
“今年增加兩百文，每人八百文，如果他們願意明年繼續工作，再加兩百文，發一千文怎麼樣？”
李培恩思考了一下，覺得今年應該再多給予一些。
畢竟，他前世作為一名雇員，深知員工最喜歡的是慷慨的雇主。
況且，這樣的花費對他而言實屬微不足道。府中仆人總數不過三十多人，其中像秋菊、秋月這樣的首席仆人僅五六位。
除去貼身丫鬟秋菊、秋月，還有掌管廚房的大廚娘，每日陪同李培恩出行的馬車夫和一名隨從，他們每月領取二兩白銀。
往下是做重體力活的雜役和仆人，他們的月薪分為兩檔，有的拿一千文，有的拿五百文。
雖說朝廷規定一兩白銀等同於一千文，但現實中，銀價高昂，銅價低廉，通常要一千三百到一千五百文才能兌換一兩白銀。
加上目前城內糧食價格昂貴，李培恩考慮過後對秋菊提議
“銅錢的價值越來越低，你不如直接用白銀支付給他們吧。”
“明年願意回來工作的，都給他們一兩白銀。”
秋菊點頭同意，添好火盆中的木炭，又開始整理被李培恩弄亂的書桌。收拾到一半，忽然想起一件事
“對了，我這幾天一直忘了問，你覺得陳大娘不在的這段時間，飯菜還合你的口味嗎？”
“飯菜？”李培恩對飲食並不挑剔，如果不是秋菊提起，他還沒意識到廚師已更換。
“我覺得還不錯，怎麼了？”李培恩反問道。
秋菊臉上掠過一絲神秘的微笑，掩口輕笑道
“這些日子的膳食都是婉兒姐一手操持的，當初秋月妹說你肯定察覺不出，我還半信半疑，如今看來，秋月妹真是料事如神呢。”
“既然你覺得滿意，不如明年就讓婉兒姐全權負責廚房吧？”
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