看著兩人深思的目光，李培恩隻是淡然一笑，並未過多解釋。畢竟，就像他之前說的，在這個動蕩的時代，即使他沒有遠大的抱負，曆史的巨輪也會迫使他為了生存而不斷前行。就像後世的名言所說，個人的命運既需要個人的努力，更關鍵的是要順應曆史的潮流。而此刻的李培恩，正站在決定曆史走向的風口浪尖。因此，他必須全力以赴，準備好迎接即將到來的挑戰，才能對得起自己，對得起這片天地。
懷著這樣的豪情壯誌，李培恩平靜地對許壽說“你現在的處境，我相信你心裡有數。”“從你決定帶領難民進入城市的那一刻起，你已經沒有回頭路了。”“即使你想重回過去，做一個四處漂泊的難民，也變得困難重重。”“那些平淡又辛酸的日子，已經成為過去式了……”
許壽聽完，歎了口氣，“是啊，再也回不去了。”然而，他很快調整了自己的情緒。無論是他在邊疆的艱辛歲月，還是家鄉受災後帶領難民掙紮求生的日子，都沒有值得留戀的地方。因此，能搭上李培恩這艘大船，對許壽而言，無疑是幸運的！
整理好心情後，許壽雙手抱拳，充滿信心地對李培恩說“不過，大人無需擔憂，草民原本就是個逃避刑罰、躲避陽光的逃兵。如今能得到大人的重用，已是三生有幸。”“所以，不論大人有何吩咐，草民必遵從，隻希望為大人排憂解難。”
對於許壽的忠誠，李培恩自然給予了讚揚。稱讚過後，他詳細講述了年後將難民遷往崇明島的計劃。許壽認真聽完後，思考片刻，問道“敢問大人，這崇明島是否是一座海島？”
他問這個問題，是因為許壽清楚，遷移難民到海島上將麵臨怎樣的挑戰。
假設必須把這些難民遷移到一個遠離大陸的孤島，那麼彆說許壽在他們中間的威望，就算是天王老子來也無法說服所有人。畢竟，這些內陸農民一生都在土地上勞作，沒人願意去那滿是毒霧和毒蛇的海島忍受艱難生活。李培恩察覺到了他的憂慮，便解釋道“不，崇明島並非海外孤島，它坐落在江河之中，隻是靠近入海口。那裡是由江水衝積而成的肥沃土壤，非常適合耕種。此外，崇明島麵積廣闊，容納幾萬難民綽綽有餘。”
儘管李培恩說得天花亂墜，但他心中並無十足把握。無論是前世還是現在，他都沒踏足過崇明島，隻在地圖和地理書籍中見過這座位於長江口的大島。據他所知，此時的崇明島尚無後世那樣的防洪設施，每逢洪水季節，災害依舊頻發。因此，帶領數萬難民在那裡開墾，絕非易事。
不過，崇明島作為中國最大的衝積島，其土地肥沃確是事實。古代時，這裡就被譽為仙境般的瀛洲。李培恩的解釋稍稍緩解了許壽的擔憂。隻要那片土地確實肥沃，他相信自己有能力勸說難民遷移。畢竟，對於因災難失去土地的農民來說，沒有什麼誘惑能超過肥沃的土地。
儘管從常州府南下華亭縣的距離並不遙遠，直線距離僅三百裡，但要組織數萬難民步行遷移，困難重重，讓許壽不寒而栗。於是，他小心翼翼地問“大人，前往崇明島的路途遙遠，如今正值隆冬，難民中大多是老弱病殘。若要驅使這麼多人長途跋涉，恐怕會有不少人難以承受。不知大人是否可以考慮延遲遷移計劃，待到春暖花開後再行動，那樣會容易得多……”
許壽的顧慮並非無理。實際上，現存的難民已經經過了自然選擇的淘汰。能走到常州城外的多是身強力壯的中青年。然而，即使這些人在過去身體強壯，經過幾個月的饑餓煎熬，他們的體質已大不如前。如今，支撐他們的是求生的意誌。在這個嚴冬遷徙，或許隻有體魄較好的人能完成三百裡的行程。
然而，眾多體弱多病的難民恐怕無法熬過這最後一程。然而，一旦等到春暖花開，難民們的境況將大大改觀。畢竟，許壽和李培恩手上握有糧食的儲備。若能利用這段時間，讓難民們填飽肚子，恢複元氣，多數人還是有望挺過來的。實際上，許壽的觀點，李培恩也曾考慮過。可惜的是，李培恩認為遷移難民的工作無法拖延到春天以後。原因之一是，一年之計在於春，若不在春耕前將難民遷移到島上，開辟土地，使他們有能力自給自足，那麼接下來的一整年，李培恩都將為如何喂飽這些人而憂慮。要知道，開墾田地絕非易事，尤其是崇明島上可能還需大量建設農田水利設施。如果有可能，還得建造防洪護田的堤壩。所有這些都需要時間規劃和執行。因此，在李培恩看來，儘早遷移難民才是上策。當然，作為遷徙行動的主導者，李培恩不可能坐視大批難民在前往崇明島的路上喪生。於是，他製定了水陸並行的計劃。身體狀況較好的難民將沿陸路南下，而那些體質虛弱無法承受長途跋涉的，則乘著他即將獲得的六艘大船沿江而下，直達崇明島。實際上，李培恩認為全程水路是最舒適的，因為與長江中遊的險惡不同，常州府至華亭縣的江段水流平緩，是理想的航道。可惜的是，李培恩手頭的船隻有限，無法讓所有人都走水路。因此，他隻能妥協，采取雙管齊下的策略。
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