雷軻深吸了一口氣，歪頭回過身去，驚喜地發現楚東陽靜靜地站在僅有一牆相隔之處，手中捧著一個裝滿箭矢的袋子。
“給你使用這把強弩，但是箭矢有限，若是放出去後無法撿起並回收，那麼可就要沒了哦。”楚東陽聲音沉穩而嚴肅，稍作停頓，然後叮囑道“請務必在返回京城之後將其歸還給我。”
雷軻恭敬地接過頂在頭上的那把強弩，眼中閃過一絲嘲諷，說道“既然已經贈予我，又怎能再收回呢？”
他拿起強弩輕輕撫摸，感歎道“真是沉重無比！然而這些箭矢與您今天所使用的似乎有所不同，這個看起來與普通箭矢相差無幾……”
土狗將口中的魚骨吐出，滿臉笑容地望向楚東陽，懇求道“楚大哥，能否為我們也準備幾把這樣的強弩呢？若每個人都配備一把這樣的強弩，即使麵對上萬人的突襲或暗算，我們也無需畏懼！”
楚東陽淡然地瞥了土狗一眼，沉默片刻後便轉身離去。
土狗張大了嘴巴，目送著楚東陽漸漸遠去，低聲自語道“難道是我說錯話了嗎？楚大哥為何連句話也沒有回應我？”
“雷老大，讓我們也欣賞一下這把強弩吧。”小岩迅速地將剩餘的鴨肉全部塞進嘴裡，吃得滿口都是，含混不清地說道“看起來確實很重，但我們並未騎馬，背著這玩意兒行走，豈非更加勞累？”
雷軻輕輕踢了小岩一腳，微笑著說道“這就覺得沉重了？看來回到京城之後，我們需要對你們進行更為嚴格的訓練才行。”
小岩摸著自己的鼻子尷尬地笑了笑，解釋道“雷老大，我隻是開個玩笑罷了，其實我還未曾親手觸摸過，隻是隨意猜測而已。”
雷軻仔細掂量了一番，認真地說道“的確有些分量。在接下來的旅途中，就讓大家輪流負責攜帶這把強弩吧！”
土狗無奈地哀號了一聲，抱怨道“我早就料到會是這樣！”
幾個年輕人躲藏在牆角邊，儘情享受美食之後，便開始熱衷於研究那把強弩，時不時發出陣陣讚歎之聲。
惠芬親自把家裡閒置的幾間客房拾掇乾淨，給楚東陽安排住宿的夥伴們，這個過程中充滿了溫馨與關愛之心。
而楚東陽也非常感激惠芬，他讓楚越等精英們住在這些客房內，包括覃旻、蘇霂、殷漓以及兩位叫做孟林瑞的英勇戰士，除此之外，他也特彆邀請了五位名叫“絕殺”的勇士共同入住，以彰顯部隊的強大實力。
府中的丫鬟、婆子和幾位護衛、小廝們則感到無比榮幸，雖然他們隻能擠在一起在某閣樓中居住，但那些簡陋的閣樓下卻掩藏不住他們內心的溫暖，他們堅信那份團結就是力量。
馬車內部穩重典雅，環境宜人，小七和楚磬在這寬敞舒適的臥榻上沉沉入夢，她們的隨身丫鬟守候在車外，九娘便不再為他們安排房間了，因為這樣其實更符合大家的喜好。
房間分配完畢後，鐵柱皺著眉頭關心地問楚東陽“夥計，客房都給了彆人住，那麼你和弟妹晚上怎麼辦呢？難道真的打算在堂屋地下打地鋪嗎？我告訴你，半夜裡可冷了，弟妹懷著孩子，折騰到現在還沒有休息，你忍心看她睡地板嗎？”
楚東陽鄭重其事地回答道“我們會選擇在馬車上過夜。”他輕輕拍了拍鐵柱的肩膀，微笑著解釋道“馬車空間很大，鋪了好幾床厚實的棉被，絕對不會比你的臥室差。”
鐵柱聽聞後，立刻表示反對“睡馬車？這怎麼可以？馬車再舒服，也無法與家中的床相比吧？”他堅決地說道“如果實在不行的話，就讓我和你一起睡馬車，讓弟妹和我家媳婦兒一起睡。無論如何，我都不能讓弟妹跟著你受苦！”
九娘就在旁邊，聽到鐵柱的這番話，她微笑著回應道“鐵柱大哥，您的心意我們心領了，但是真的不必如此。馬車上的空間真的很大，鋪了兩三床棉被，非常舒適。這段時間以來，我們都是在馬車上度過的，已經習慣了這種生活方式，真的不需要額外的照顧。”
鐵柱仍然堅持道“弟妹，你不要因為怕麻煩我們就委屈自己。我和東陽可是多年的好兄弟，在戰場上也是生死相依的戰友，我們之間的感情比親兄弟還要深厚……你們能夠來到這裡，我真的感到非常開心。如果讓你們住得不舒服，我會覺得無顏麵對你們……”
九娘滿臉歉意地笑道“鐵柱大哥，您千萬不要這麼想。您這麼說，反倒讓我們覺得更加不好意思了！我們這麼多人來到您家，讓您和嫂子忙前忙後地招待我們，如果連您的床也要占用，那我們豈不是變成了強盜？而且，那輛馬車還是我們自己製作的，我還挺喜歡躺在上麵睡覺的，一點兒也不覺得難受。因此，鐵柱大哥的好意，我們真的心領了，再次感謝您，謝謝！”
鐵柱聽罷，感慨萬分地說道“哎呀，既然弟妹都這麼說了，那我也就不再多言了。如果你們需要任何東西，隨時都可以向你嫂子索取，隻要是家裡有的，我們都會立即送到你們手中。”他再次強調道“千萬不要覺得麻煩我們哦！”
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九娘認真地點點頭，真誠地對鐵柱表示感謝，然後便跟隨楚東陽去打熱水。
惠芬在廚房裡生火煮沸了一大鍋熱水，供他們洗漱使用。
已經兩天沒有沐浴了，九娘感覺身體有些不適，於是來到惠芬大嬸的廚房，輕聲詢問“親愛的嫂子，請問您這裡是否備有舒適的浴室？我真的感到需要清洗身體了，還望能得到您的幫助。”
“當然有啦！”惠芬大嬸微笑著回答，“請您帶上換洗衣物，我會馬上為您準備一桶熱騰騰的熱水，並親自帶您前往浴室。”接著，她補充道“隻是那裡可能有些昏暗，稍後我會給您帶來一盞油燈，以確保您的安全。”
“非常感謝您，尊敬的嫂子。”九娘感激地回應。
她迅速返回馬車，取來了自己的衣物，再次來到了惠芬大嬸麵前。
儘管楚東陽先生在白天已經洗過澡了，但由於晚餐和酒水的影響，他身上散發出一種複雜的氣味。為了讓九娘能夠更加舒適，他決定也跟隨鐵柱大伯去衝洗一番。
經過一番忙碌，直至深夜近子時，他們終於完成了所有的事情，回到了馬車上。
九娘在溫暖的熱水中洗淨了身體，換上了乾淨整潔的新衣服，頓時感覺神清氣爽。她躺在馬車上，儘情伸展四肢，深深地呼出一口氣，轉頭微笑著對楚東陽說道“親愛的相公，鐵柱大哥和嫂子真是熱情洋溢且善良純樸！我真心為您擁有像鐵柱這樣的好兄弟而感到無比欣慰！”
一位分彆了五年之久的朋友，對待楚東陽依然如此親切友善！相比之下，那個名叫楊孝義的家夥與鐵柱相比，簡直是天壤之彆！
楚東陽輕輕撫摸著九娘的秀發，將她緊緊地擁抱在懷中，開心地笑道“鐵柱這個人確實非常出色！”
九娘把臉輕輕貼在他寬闊的胸膛上，微微一笑，感慨道“那麼那位今晚贈送食物的先生呢？”
“關於那位先生，您有何看法？”楚東陽微微揚起眉毛，低聲問道。
“我猜您與那位先生之間的關係肯定十分親密吧？”九娘抬起頭，滿眼期待地看著楚東陽，在他的唇角輕輕一吻，柔聲說道“昨晚奮不顧身地想要拯救我的人，應該就是他吧？嗯，還有今天早晨那奇特的鳥鳴聲……”
“看來任何事情都無法瞞住聰明的你啊！”楚東陽溫柔地點了點九娘的額頭，開懷大笑，“他的部下們一直在暗中跟蹤我們，然而這次事件發生之後，他卻耐著性子等到最後關頭才挺身而出……我實際上多少有些對他產生了不滿情緒。如果當時他沒有控製住衝動，倉促行動的話，估計情況將會變得極為糟糕。”
說到這裡，楚東陽不禁輕輕歎息了一聲。
九娘伸手溫柔地揉了揉他的臉頰，微笑著問道“今晨您通過鳥叫聲傳遞的密語，具體說了些什麼呢？不會是叫您給他們食物吧？”
她回想起早晨時青山曾來詢問過他，是否願意為他們留下一些食物，而楚東陽卻堅決地回答說一個都不能留下……根據九娘對他們這些人的了解，她猜測楚東陽所傳達的信息應該與食物有關。
楚東陽微微地點頭，輕聲回應道“是的。”
九娘忍不住發出一陣輕笑，感歎道“原來大家都是如此熱愛美食的人呀！”
她挑起眉毛，好奇地看著楚東陽，問道“那麼今晚您為何會主動為他們準備食物呢？難道是想表達對那位在危急關頭挺身而出救下我的人的感激之情嗎？”
楚東陽緊抿嘴唇，一臉嚴肅地說道“其實並不是他救了你，真正救你的人是我。”
九娘抬起手輕輕撫摸著楚東陽冷峻的麵龐，笑著稱讚道“相公真是太可愛了！”
楚東陽握住九娘的手，將其拉到自己的唇邊親吻了一下，同時用另一隻手輕輕拍打著她的背部，如同安撫孩子入眠一般溫柔地哄著她“時間已經很晚了，趕快休息吧！明天一早我們還有很長的路程需要趕。”
九娘輕輕點頭，閉上雙眼在他的懷中蹭了蹭，稍作片刻之後，又突然睜開眼睛，皺著眉頭說道“相公，您有沒有注意到，跟隨孟老板一同前來的那五位鏢師似乎消失不見了……在用餐之前我還見到過他們，但用餐完畢之後就再也沒有見過他們，這麼晚了，您覺得他們可能去哪裡了呢？”