"哎呦喂，今日早晨，那富餘村的老少爺們兒是不是捎帶給咱送來了不少紅薯和芋頭啊?"一旁的九娘看著小成正在馬車上忙活，便忍不住好奇地湊上前去問道。
"可不是嘛，紅薯足足有個三四十斤，芋頭也有個二三十斤呢!"小成小心翼翼地把裝滿紅薯和芋頭的竹筐搬下馬車，然後轉頭看向九娘，問道"嫂子，您是打算做紅薯湯嗎?"
記得上次九娘在家中煮的那鍋紅薯湯，小成可是吃得津津有味，那滋味兒簡直比彆人燉的肉還要美味可口。
要是九娘親自操刀煮紅薯湯的話，小成自然是樂不可支的。
九娘心想，楚東陽似乎也挺愛喝這口的，於是便一邊挽起衣袖，一邊說道"一部分紅薯用來煮湯，另一部分紅薯跟那些芋頭一起烤了吃吧!明兒個就要進京了，咱們帶著這些東西進京，也不知該往哪兒吃，送人又怕人家嫌棄。"
小成對此表示毫無異議，畢竟九娘做出來的美食總是讓人口齒生香。
"那這些打回來的野味怎麼辦呢?"旁邊那位名叫"絕殺"的兄弟指著地上堆積如山的野味，問道。
他以前從未嘗過九娘煮的紅薯湯，總覺得紅薯芋頭之類的食物怎麼可能與烤肉相提並論呢。
九娘笑眯眯地回答說"嗯，一並烤了吃吧!咱們這麼多張嘴，肯定能吃得乾乾淨淨的。"
這位名叫"絕殺"的兄弟胃口極大，隻要做得好吃，他們肯定會爭先恐後地吃完。
於是幾位"絕殺"的兄弟便扛起打回來的這些野味，跑到河邊去剝皮剖腹，把所有的野味都收拾得乾乾淨淨之後才帶回營地。
楚東陽帶領著十來名"絕殺"的兄弟在附近巡邏，每人手中都握著弓弩，一旦發現潛藏在周圍的敵人，便毫不留情地予以射殺。
等他們轉了一圈回來時，已經成功擊殺了三四十人，而且這些人都被一箭封喉，直接穿透腦門，連躲避的機會都沒有。因此，原本躲在暗處的敵人再也不敢貿然行動，紛紛撤退到了兩裡之外。
京城某豪宅裡的書房內，一名身披紫袍的中年男士雙手背後，挺立於窗前，而麵前的地麵上，一位黑衣人正恭敬地跪拜著，向他稟報情況“他們手裡那些神兵利器真是不得了啊，無堅不摧，箭法精準無比，每一箭都是直射腦門兒，被擊中的兄弟們甚至連掙紮的機會都沒有，直接就掛掉了！”
這位身披紫袍的中年男士麵容冷酷，聽完黑衣人的報告後，他的臉色變得更加陰沉，眼中閃爍著憤怒的光芒，冷冷地說道“你們不是自稱是鬼魅嗎？怎麼連一支箭也躲不開呢？而且還全都被射穿了腦門兒……哼！難道你們是故意把自己的腦袋送上去給人家當靶子嗎？”
那位黑衣人的臉色瞬間變得僵硬，沉默了好一會兒，才低下頭，低聲回答“那些箭的速度實在太快，威力又大得驚人，我們的兄弟們根本來不及躲避……”
話音未落，隻見那位身披紫袍的中年男士突然轉過身來，手中把玩的鐵球猛地朝黑衣人扔去，正好砸中了他的腦門兒。
那位紫袍男士冷笑著說“你連我的球都躲不過，簡直就是個廢物！”
黑衣人低著頭跪在那裡，頭上被砸出一個大洞，鮮血如注，染紅了他的頭發和衣服，然後順著他的臉頰滴落在地板上……儘管他已經感覺到頭暈目眩，但卻連伸手摸一摸傷口都不敢。
他緊咬牙關，閉上雙眼，深吸一口氣，然後趴在地上，用力磕了個響頭，說道“屬下無能，請主公懲罰！”
“懲罰？懲罰又能改變什麼呢？”那位紫袍男士麵無表情地說，眼神冰冷如刀。
那名黑衣人禁不住停下，深深地吸了口氣，然後再次使勁地把頭拍向地麵，顫抖著咬牙切齒地說道“還請主公再給屬下一次機會，屬下願意以功補過！”
“嗯！”那位身穿紫色長袍的男子輕輕地抿了抿嘴唇，淡淡地道“你剛剛提到的那些神奇兵器，務必一並帶回！趕緊出發吧！”
那名黑影人身體微微搖晃了一下，緊閉雙唇，堅定地回答“保證完成任務！”
說完，他便挺直腰板，走出書房，然而就在他的腳即將踏出門檻之際，卻聽到身後傳來紫服男子冰冷的聲音“如果你們無法抓住恭親王府的那幾個小家夥，就彆回來了，自己找個地方挖個坑把自己埋了吧！”
黑衣人的步伐頓時變得有些不穩，他隻好退回到書房，直到走出門口，才敢用手摸著腦袋，一邊按壓傷口，一邊翻越牆壁，悄然離開了這個府邸。
書房內的那位紫服男子則背著手在房間裡來回踱步，走了兩圈之後，他走到書桌前坐下，鋪平紙張，拿起毛筆開始在紙上書寫。
寫完之後，等到墨跡晾乾，他便將信折疊好放進信封中，衝著門外喊了一句“來人！”
很快，一名穿著鴉青色衣服的男子推開房門，恭敬地問道“主公，您有何吩咐？”
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“將這封信親自交到工部的柳大人手上。”紫服男子將信遞給他，叮囑道“速度要快。”
“是！”那名男子接過信，領命離去。
半個時辰過後，夜幕已經完全降臨，柳大人帶領著一千人馬離開了城市。
負責看守城門的士兵看到柳大人手中的令牌，立刻打開城門放行。
當這一千人馬順利出城後，那幾位守城門的士兵便聚在一起竊竊私語。
其中一名士兵低聲嘟囔道“柳大人這麼晚帶著這麼多人大半夜的出去，究竟要乾嘛啊？”
另一個人馬上搭腔“據說是最近城外的土匪強盜猖獗，也許柳大人正是為了對付這些土匪強盜吧！”
其中一位膀大腰圓的士兵露出了輕蔑的笑意，調侃道“要說捉拿賊人，咱們的宋大人才應該出馬呢，宋大人可是掌管這片區域的高手，怎麼能讓工部的柳大人去獨攬此等差事呢？他一介書生，又如何能對付這些窮凶極惡的匪徒？”
另一名士兵則冷言冷語地反駁道“他帶著整整一千人前去，哪還需要他親自出手？”他接著嘲諷道“這位柳大人可是出了名的喜歡搶功勞，而且狡詐如狐，沒有十足的把握，他是絕不會輕易冒險的。想必他已經掌握了確切的情報，知曉那些土匪強盜們的藏身之處，這才主動請纓去建功立業的吧！”
守門的隊長聽後，嚴肅地對幾位士兵說道“好了好了，咱們隻是負責守衛城門的，何必操心這麼多？即使真的立下了功勳，得到了賞賜，也不會分給我們一杯羹。”他麵色凝重地叮囑道“我覺得今夜有些異樣，你們都打起精神來，提高警惕，如果出現任何差錯，咱們的腦袋可就保不住了。”
“異樣？”幾位士兵麵露疑惑，急忙詢問“隊長，您指的是何處異常？”
那位隊長臉色一沉，語氣沉重地回答“隻需你們嚴守城門便好，何必追問那麼多？說了你們也未必明白，這種事情實在難以解釋，今晚大家務必保持高度警覺！”
“遵命！”眾人齊聲回應。
城外一角的空地之上，燃起了數個熊熊大火堆，火光照亮了半個夜幕。
楚東陽大汗淋漓地蹲坐在點燃的火爐旁掌廚，他正在精心烹飪著給妻子九娘燉製的雞肉湯，而九娘也在旁邊的另一個火爐上忙活著煮紅薯湯。
“相公，你聞到了紅薯的香氣沒有？”九娘揭開鍋蓋，一邊用鍋鏟輕輕攪拌著鍋裡的紅薯湯，一邊滿臉笑容地看著楚東陽，說道“如果能加點蔥花的話，那味道可就更加美妙了。”
“這樣已經非常香了。”楚東陽微微一笑，回答道“煮了這麼一大鍋，恐怕一會兒工夫就會被大家一掃而空。久久，你得幫我先盛出一大碗來才行啊。”
九娘眉毛一揚，說道“好了，可以品嘗美味了。相公，你現在是不是有些饑腸轆轆了呢？要不先喝一碗紅薯湯解解饞？”
“那是自然。”楚東陽往火爐中又添了一把柴火，然後起身去清洗碗筷。
然而，當九娘為他盛出半碗紅薯湯時，卻提醒道“紅薯雖然好吃，但吃得過多並不利於健康，所以我們先嘗嘗味道，墊墊肚子就好，待會兒再儘情享受烤肉和雞湯的美味吧！”
“好嘞！”楚東陽端起半碗紅薯湯，喝了一小口，然後轉頭對九娘說道“這雞湯得燉得時間長一點兒才能入味。久久，你現在是不是也有些餓了呢？要不要先吃一點紅薯？”
“我現在還不太餓，等雞湯煮熟了再享用吧。”九娘說完，便招呼兄弟們過來品嘗紅薯湯。
野味經過精心處理之後，已經用香料和鹽醃製了大約兩三刻鐘，現在正是烤製的最佳時機。
“絕殺”的一半成員在附近警戒，另一半則在火堆旁忙碌著，他們將火焰燃燒得旺盛無比，圍坐在一起，等待著即將到來的烤肉盛宴。
聽到九娘呼喚他們來喝紅薯湯，隻有少數幾個人實在抵擋不住美食誘惑，起身去品嘗了一番，其他的人都在耐心等待著烤肉的到來。