北宋崇寧二年二月十五日，月出生於河北西路相州湯陰縣的一個普通農家。
他出生時，有大禽若鵠，飛鳴室上，故父母給他取名飛，字鵬舉。
嶽飛少年時期，為人沉厚寡言，常負氣節，喜讀《左氏春秋》及孫吳兵法。
曾拜周同為師，學習騎射，能左右開弓。
不久周同病故，嶽飛每逢初一、十五，都親到墳上祭奠。
嶽飛之後又拜陳廣為師，學習刀槍之法，武藝“一縣無敵”。
嶽飛生有神力，不滿101novel.com歲時就能挽弓三百宋斤，開腰弩八石，“時人奇之”。
宣和四年，童貫、蔡攸兵敗於契丹，河北官員劉韐於真定府招募“敢戰士”以禦遼。
嶽飛應募，經過選拔，被任命為“敢戰士”中的一名分隊長。
101novel.com歲的嶽飛自此開始了他的軍戎生活。
賊寇陶俊、賈進在相州作亂，嶽飛請命前去除害。嶽飛表現突出，帶領百騎騎兵，用伏兵之計，生擒二賊以歸。
同年，嶽飛的父親嶽和病故。
嶽飛辭彆劉韐，離開軍隊，趕回湯陰為父親守孝。
宣和六年，河北等路發生水災，嶽家生計艱難，嶽飛為了謀生，前往河東路平定軍投戎，充當騎兵效用士，不久被擢為偏校。
宣和七年，金滅遼之後，便大舉南侵攻宋。
宋徽宗禪位於長子趙桓，即宋欽宗，次年改元靖康。東路金軍渡過黃河包圍開封，宋欽宗用李綱守衛京城，但最終還是選擇求和，供奉了大批金銀，許割太原、河間、中山等三郡於金。
靖康元年，宋欽宗趙桓反悔割地，兩路金軍於攻破太原後會合，二次南下圍困開封。趙桓在求和的同時使人送蠟書命康王趙構為河北兵馬大元帥，征召各路兵馬以備勤王。
在相州城裡，武翼大夫劉浩負責招募義士，收編潰兵。
太原、平定軍失陷後，從平定軍突圍回到家鄉的嶽飛目睹了金人入侵後人民慘遭殺戮、奴役的情形，心中憤慨，意欲投軍，又擔憂老母年邁，在兵亂中難保安全。
嶽母姚氏是位深明大義的婦女，積極勉勵嶽飛“從戎報國”，還為嶽飛後背刺上“儘忠報國”四字為訓。
嶽飛牢記母親教誨，忍痛彆過親人，投身抗金前線。
靖康元年冬，康王趙構到相州，於十二月初一日開河北兵馬大元帥府，嶽飛隨同劉浩所部一起劃歸大元帥府統轄。
劉浩為元帥府前軍統製，趙構命他南趨濬州、滑州方向以作馳援開封的疑兵，自己則率領元帥府主力北上大名府。
嶽飛奉劉浩的命令，帶一支三百人的騎兵小隊往李固渡進行偵察，在侍禦林與金兵遭遇，嶽飛殺死敵將，擊退金軍。
在滑州南的遭遇戰中，嶽飛奮勇當先，又以百騎殺敗金軍。
兩次小戰，嶽飛的勇敢和武藝便得到顯露。
劉浩軍至濬州渡黃河受阻，隻得追隨元帥府人馬北上。
這時副元帥宗澤也趕到大名，趙構不納宗澤全力營救開封之言，與汪伯彥等又繼續向東平府轉移，隻與宗澤一萬人馬往援開封。
嶽飛隨劉浩部隸屬宗澤，這是他初次成為宗澤的部將。
宗澤率部眾進軍開德府，與金軍十三戰，每戰皆捷。
嶽飛英勇奮戰，以軍功遷為修武郎。
靖康二年二月，嶽飛隨軍轉戰曹州，他揮動雙鐧，身先士卒，直貫敵陣。