“是！”仆從們應聲，各自按照命令行動。
之前武二等人拔劍虛斬，令這群仆從膽戰心驚。如今武二等人離去，他們的膽氣瞬間壯了起來。
不行，這口氣必須找回。否則，丟臉的不僅是他們自己，還有整個淩州的嚴家家族
淩州的嚴氏家族，是這片神奇地域的世家典範，即便是新任的知州，也要先拜見嚴氏的老族長，才敢正式執掌衙門。然而，一個來曆不明的貴公子，竟率百名護衛公然挑釁嚴府的二管家，若不給他一個深刻的教訓，豈非變相鼓勵他人效仿？
這紛爭的源頭，仆人們都不願深究。畢竟在淩州，乃至整個京東東路，嚴家之名便是正義。哪怕他們踐踏生命，那也是對方自尋死路，無論官司打到何處，嚴家都會立於不敗之地！
他們有這般底氣並非無故，自大宋建國以來，便宣稱帝王與士大夫共同治理天下。趙匡胤在世時，這還僅停留在口頭。然而，當二帝趙光義在混亂中繼承王位，又在與遼國的慘烈交戰中敗北，為穩固皇權，“帝王與士大夫共治天下”便從標語化為了現實。
自古以來，法令偏向某一階層，必會滋生無法無天之徒。十一世紀的大宋也不例外。嚴氏一門三公，還有一實權知府，即便在士大夫階層中，地位亦舉足輕重。其家族子弟和黨羽自是橫行無忌。
倚仗這份傲氣，家仆嚴五抄小徑率先抵達淩州城，順利麵見都轄王德，如實轉達了二管家嚴思仁的訴求。
“你說那人不滿二十，還有百來名家仆？他父親恐怕至少是現任的衛戍將軍吧？”王德畢竟是一介正六品官員，見解優於嚴思仁，皺眉低聲揣測。
對於嚴家指控柳慕白和柳雪兒兄妹是純陽教餘孽，他選擇視而不見。最近，“純陽教餘孽”已成萬能罪名，誰都可以被扣上，多兩個也無妨。真純陽教徒，地方官或許不敢抓，偽教徒則滿獄皆是！
“應該是將門之後，但馬車頂並未鑲銅。口音非汴梁本地，更像是陝州那邊的！”嚴五心思敏捷，想了想，低聲道。
“嗯，既然嚴二爺這般說，王某自不會推脫。”王德聽到“馬車無銅”之言，心中釋然不少。
儘管如今朝廷對禮製不似以往苛刻，但馬車是否包銅仍有講究。皇家用金，郡王公主用銀，國公用銀，侯爵以下用白銅。無爵位且官階六品以上者用紅銅，更低則用青銅。平民百姓，再富也隻能給馬車包層鐵皮，若敢用銅，定會被官差找茬。
這位冒犯嚴家的公子哥，雖帶眾多仆從，馬車卻很平常，暗示其父輩官職不會高於一州衛戍將軍，且未受封爵。
於是，王德不用擔心觸及硬茬，自傷其趾。
“我家二爺，並非欲對他施以重罰，僅欲給予警告，令其悔過。若不然，任憑任何一個異域貴族欺淩我們嚴家，此事一旦傳揚，淩州之地的顯貴顏麵何存！”嚴五悄聲解釋，以安撫王德的憂慮。
“明白了！我心中已有計策！”王德深思後，輕聲頷首，“你去告訴二爺，稍後城門相見。我會讓人當著他的麵，捉拿柳氏那兩個孽種。再以此恐嚇那位公子，指控他窩藏罪犯。最後，請二爺出麵，為他求情。”
“遵命，王捕頭英明，小人定將話帶到！”嚴五心領神會，笑盈盈地連連作揖。
“年輕人嘛，誰不曾有過狂妄之時。但他畢竟出身官宦之家，其父說不定與咱家大人同朝為官。日後難免碰麵，留些餘地為好。”王德擔心嚴思仁因怒而不從，又低聲叮囑嚴五。
對付平民百姓，無需這般周詳，但麵對官家子弟，王德必須謹慎行事。這就如同猛虎捕羊牛肉，無需顧忌，然而獵狼逐豹，須防其同類反擊。
嚴五理解此理，應聲離去，前往稟告二管家嚴思仁。
王德則估算時間，召集百餘名捕快和射手，聲勢浩大地向淩州城西門挺進。
因半年前純陽教刺殺開封府左巡使的驚天大案，淩州城至今戒備森嚴。寬闊足以容三輛馬車並行的西門緊閉，僅留兩側小門供進出。
王德對供百姓出城的左側小門置若罔聞，於右側小門外，他指揮手下擺開陣勢，對每個進城者嚴密盤查。同時，數十名士兵刀出鞘，箭上弦，於敵樓上警惕地俯瞰下方。
察覺異樣的百姓紛紛轉向南北兩側城門，以免無辜受牽連。已完成當日事務的市民，則成群地站在遠處空地，偷偷觀望著城門口的動靜。
“王都轄這次又要以何借口整治誰？竟動用如此規模的兵力？”一位頭戴儒帽，身旁伴著書童的讀書人，膽大包天地低聲議論。