“大戰在即，生死未卜，你又何必卷進來？若神農還是當年的神農，我定留你，可是神農再不是當年的神農，我又有何臉麵留你？”洪江歎道。
“相柳願追隨大人，不隻是因為大人對相柳有救命之恩，更因大人對妖族一視同仁。小魚當年說，她希望看到一個眾生平等的世界，哪怕隻是一個白日夢，她也願意為之努力。她一個神族都願意這麼做，我身為妖族，又有何理由不這麼做呢？請大人成全。”
提起小魚，洪江想起了被斬殺的神農王，他的頭顱曾被軒轅老兒懸掛在軒轅城門七日，一對父女先後去世，他神色黯然，不禁老淚縱橫。
“你當真願意從軍？”洪江看著相柳的眼睛問道。
“願意！請大人收留！相柳願生死相隨，此生絕不相負！”
洪江看著相柳，無奈的歎了口氣，“罷了，你無父無母，算起來咱們還是親戚，在我心裡早已將你當成了兒子，不如你就喚我義父，跟在我身邊吧，咱們相互也好有個照應。”
“謝義父！”
洪江扶起他，拍了拍他的肩膀，鄭重的說道，“好孩子，危難時刻見真情，謝謝你！”
相柳正欲開口，門口傳來聲音，“無支祁求見將軍。”
還沒等洪江答應，人已經進來了。
“你來的正好，快過來見過相柳，以後你們就是好兄弟了。”洪江將無支祁拉到相柳麵前。
這不是剛才軍營外與他交手的那個手下敗將嗎？相柳淡漠的看著他，對著他拜了一下，“剛才冒犯了，在下九命相柳！”
“原來是你啊，奴十一！還記得我嗎？奴十！”無支祁拍了拍相柳的肩膀，笑嘻嘻的問道。
相柳愣了一愣，原來是他！那個跟他在奴鬥場做了二十年的鄰居，成天吵吵鬨鬨的。
“你小子長本事了呀！將軍，我剛才在外麵想攔住他，竟打不過他！”無支祁倒是大大咧咧的。
洪江不禁笑了。
“無支祁，你去招呼營房準備酒菜，一會兒讓弟兄們過來喝酒，咱們今晚給相柳接風洗塵！相柳，你隨我去軍營四處轉轉，熟悉熟悉情況！”
不到半日，洪江的軍隊上上下下都認識了這個冷冰冰的白發青年。相柳習慣了極北之地的孤獨，對這種熱鬨場麵很是不適，好在眾將士也沒為難他。
晚上接風的時候，他喝了不少。微醺之際，他又想起了少女的臉和那些好喝的梅子酒。他已歸來，故人何在？錐心之痛，何以為解？
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次日，洪江帶著他和無支祁去赤宸將軍帳中議事。
赤宸見了相柳，不由得連連誇讚，笑著對洪江道，“這氣息便是你我也不見的能比得上，恭喜將軍撿到寶了！”
“這是義子相柳！”洪江笑道。
“相柳？你莫不是北溟那個九頭怪？”赤宸笑問道。
“正是！”相柳一臉疑惑。
“咱們見過麵，就在北溟！”赤宸笑道。
相柳突然想起來了，這不就是鯤哥帶去北溟養傷的那個神族男子嗎？原來他就是赤宸將軍。
這麼一說，距離一下子就拉近了，相柳對他莫名有些親切感。
眾將軍都到齊了，最後一個到的是祝融將軍。
相柳不知為何看著他總有些麵熟，卻記不起究竟在哪裡見過。
他似乎也注意到了相柳，有些吃驚的樣子。隻是他神情中的不屑總讓相柳有些無厘頭的反感。
眾將軍七嘴八舌的說了很多，相柳卻隻記住了一句，“不管發生什麼，我洪江在此立誓，此生將永遠效忠神農，絕不稱王！”
義父堅定的神情讓他有種莫名的感動，血氣方剛的年紀，縱然心再冷，也會為夢想為承諾熱血沸騰，不管那夢想那承諾需要付出什麼代價。
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