李德賢大氣磅礴地表示：“您的分析有道理，我們可以隻懲治元凶，將其家屬發配邊疆充當軍役。”
林小風微微一笑，接著說：“殿下胸懷仁慈，待殿下核實銀兩數額後，明日我們一起去向陛下稟報，畢竟這件事情最終還需要陛下的裁決。”李德賢欣然同意，並約定了明日一同前往。林小風補充道：“陛下曆來重視內閣政務，我們應當選擇在眾臣集會之時呈報此事。”李德賢不明其意，林小風心中暗忖：通過在眾人麵前展現公正無私的美德，贏得群臣的信任，有助於穩固人心。他解釋：“人多智慧廣，單獨彙報容易疏漏。”李德賢聽後頻頻點頭，決定明日陪同前往，並立刻派人去搜查並收繳贓銀。林小風臨行前特意叮囑：“殿下須挑選忠誠可靠之人，開啟銀庫需要詳細記錄和大量搬運，不宜動用北廊坊的舊部，可請宮中人協助。”李德賢胸有成竹地保證：“一切安排我自有主張。”
夜幕降臨，記者們陸續彙集到嶄新改造的“辦公區”，燈火璀璨，牆壁上的油燈跳躍著光芒，林小風與李德賢聯手為他們創造出一個堪稱典範的加班環境，引得路過的人們紛紛駐足觀望。室內人潮湧動，記者們表情肅穆，林小風矗立在台上，親切地問候大家：“諸位辛苦了！”
記者們齊聲回應：“林大人辛苦！”對於新來的記者來說，能夠近距離接觸林小風，無疑是一種震撼的經曆。林小風微笑道：“我久離京城，近日才重返，今天臨時召集大家，並非緊急公務，隻是想增進彼此了解，進行一次交流。”
林小風提及坊間關於報社加班頻繁、薪酬微薄、飲食消費高昂等問題，詢問在坐記者是否真實存在。記者們麵麵相覷，無人敢直接回答。林小風隨機點名，要求記者們據實反饋，並承諾會解決實際問題。一名瘦削的記者戰戰兢兢地起身，表示自己不清楚具體情況，林小風讓他坐下，接著指向一位身材魁梧的記者發問，後者坦誠地承認上述問題確實存在。
人群中，項協宏冷眼旁觀，默默記下每一個人的名字。林小風確認問題的存在後，惋惜地道：“報社的發展如日中天，吸引了不少人才，估計大家大部分都是衝著報社的書館而來。理論上，新記者每月一兩銀子的俸祿不算低，但為何大家仍然感到生活拮據呢？”
隨著話題的深入，記者們紛紛傾訴各自麵臨的困境，包括工作強度大、複習學業的時間少、宿舍緊張、書館資源稀缺、食堂物價高等問題。林小風示意大家安靜下來，鄭重承諾一定會給出一個滿意的解決方案，並解釋：“各位都是飽讀詩書之人，放下書卷走到街頭巷尾采訪，實屬不易。儘管一兩銀子的待遇對於一般工匠來說已經相當可觀，為何在你們看來仍然不夠？今天，我們必須找出問題的症結，為各位解決生活的煩惱。”
靖江帝短暫的猶豫後，終究決定讓這場實戰演練繼續進行。古達基主動請纓，選定梁煥坤作為對手，兩人展開了一場激烈的搏鬥。不料，梁煥坤在混亂中誤以“天霜拳”的名義踢中了古達基的下盤，勝負頃刻間分曉。靖江帝等人為此一幕無不瞠目結舌，而林小風則是麵帶微笑，默不作聲。遭受屈辱的古達基怒不可遏，決心再來一戰，但梁煥坤這次變幻招式，終於再次以“排雲掌”的威名重現輝煌，再度將古達基擊敗，使其狼狽不堪。
林小風卻是不以為意，他笑了笑，搖了搖頭：“聖人的話，自然有其道理。但聖人也是人，他們的話，也是基於他們的時代和經曆。如今這世界，早已不是他們那時的世界了。再說，聖人也是人，他們也有喜怒哀樂，也有私心雜念。他們的形象，都是後人一點點修飾出來的，哪裡還能見到他們真實的麵目？”
古達基略感尷尬，卻不甘示弱，他堅定地陳述：“陛下明察秋毫，即便軍紀嚴苛，倘若未經血與火的考驗，也無法判定他們是否具備真才實學。卑職願親身與他們對決，以此檢驗他們的實際戰鬥力。”靖江帝饒有興致地注視著林小風，微笑著問道：“林愛卿，你意下如何？莫非你的部下會對實戰考核有所畏懼不成？”
群臣遵循禮儀依次退下，靖江帝此舉令林小風心頭一震，略感意外。照常理判斷，李德賢當日的論述本應成為定論，然而靖江帝猶疑未決的表情映入林小風的眼簾，仿佛平靜湖麵上泛起的陣陣漣漪，攪動著他內心的揣摩，猜不透帝王的心思深淺。正當林小風在心裡細細琢磨之際，他謹慎地發出一聲試探性的詢問：“陛下，關於陸印生的最終處置，您有何考慮？”靖江帝的目光如夜色般深邃，直接迎上了林小風的目光，緩聲回應：“愛卿希望朕寬宥陸印生，朕願采納此議，此事就此打住，朕無意再深究。朕留你下來，實則是要單獨商議錦衣衛基層人員匱乏的問題，你是否已經開始著手解決了呢？”
林小風環顧全場，語氣深沉：“然而，對於新進的記者們，我的觀點略有變化。本應具備鴻鵠之誌、充滿活力的一代，卻在追求功名利祿的路上迷失了初心。試問，一個人若在平常生活中都無法深切同情百姓，那麼一旦身居官位，又怎能真正為百姓謀福利？相比於那些屍位素餐的官員，你們更年輕，更有活力，承載著更新的思想和更高的審美追求。你們應當教導我們如何更好地服務於國家，而不是反過來。”
林小風想了想，說道：“解決問題，才是硬道理。政治正確，固然重要。但也不能忽視實際情況。為官者，要有智慧，有勇氣，有決斷。不能一味地追求道德，而忽視了現實。當然，也不能因為追求現實，而放棄了道德。這兩者，要相輔相成，才能做好官。”
楊白溪沉思片刻，說道：“我想，我們應該堅守道德底線，不做違背良心之事。”
靖江帝接著饒有興致地詢問林小風對李氏家族應該如何處置，林小風坦誠直言，凡涉案者應依法嚴懲，處以極刑，並抄沒家產，其家族成員一概貶為庶民，永世不得擔任朝廷要職。靖江帝點頭同意，考慮到太子的懇求，決定不再追究更多，立刻命王公公立即起草聖旨。接著，帝又問及陸印生隱匿的巨額財富藏於何處，李德賢主動彙報，已抄沒其銀庫達三百餘萬兩，並已派人嚴密看管。靖江帝聽聞此消息，既有喜悅，又有憂慮，而林小風補充道，尚有其它銀庫正在核查中，會儘快查明並及時上報朝廷。聽說國庫即將因此獲得極大充實，靖江帝眼中頓時閃耀出興奮的光芒，這意味著他將擁有更大的舞台去推行他的治國方略。提及歌峰灣抄沒的金銀即將運抵京城，林小風順勢讚美一番，靖江帝聽罷更是笑逐顏開。
林小風從容不迫地說道：“然而，在我看來，我們報社的同仁們在各自的崗位上勤勉耕耘，每一次深入調查、每一篇客觀報道，都體現了敬業精神。那些感歎一代不如一代的人，應該學習我看待你們的眼光。你們雖然生活在困苦之中，卻奔走於城市鄉村，為民喉舌，雖身為平民，卻敢於直麵社會的黑暗，挑戰不公。我對你們充滿了敬意，讚賞你們以專業精神照亮黑暗，播撒希望，為靖江的興盛、百姓的安寧付出不懈的努力。”
靖江帝目睹此景，不禁頻頻感歎，而林小風借此時機再次向靖江帝請罪，承認自己私自練兵之過。靖江帝被林小風的赤忱之心深深打動，盛讚他是國家的支柱與脊梁。李德賢等老臣內心深處對林小風的遠見卓識頗為欽佩，林小風卻愈發低調，聲稱自己不敢接受如此崇高的讚美。
楊白溪聽得如癡如醉，隻覺得這林小風雖然年輕，但見識卻頗為不凡。他忍不住又問道：“那依你之見，陛下如今勵精圖治，我等應該如何效忠？”
林小風麵色陰鬱，眼中流露出淡淡的哀愁，他深深地歎了口氣，言語中透露出沉痛：“聽了你們的種種困擾，我深感痛心疾首。遙想當年，我們創辦這家報社之初，前輩們是如何披荊斬棘，艱苦奮鬥。現如今，我們的環境與設施已有顯著改善，但你們卻愈發感到不滿。”他的話語中飽含深深的遺憾，“然而，這不是你們的錯，問題出在我管理上的疏漏。我要問你們，我們報社的初心是什麼？”眾人齊聲回應：“為生民謀福祉，為天地立正氣，傳承先哲智慧，開創萬世和平。”
林小風又向陸印生透露，他還剩下一天的時間，必須交待出另外兩處秘密銀庫的所在，以便徹底了結彼此之間的恩怨糾葛。陸印生含淚點頭答應，隨後拿起毛筆，一字一頓地記下地址。一旁的李老聽到這裡，像是抓到了最後一根救命稻草，瘋狂地乞求林小風也能寬恕他的罪過。林小風半開玩笑地應承下來，要求陸印生同時為李老寫下一份證明，並以此警戒李老今後的行為。李老感動得涕淚橫流，連連叩頭不止，而林小風則帶著一種難以捉摸的笑容轉身離開。
靖江帝接見眾臣，林小風恭敬地上前行禮，準備彙報已審訊陸印生的具體情況，並預備遵從皇上的旨意行事。靖江帝微笑示意他坐下，溫和地詢問是否有重要事情要報告。林小風起身高聲回報，靖江帝輕輕搖頭，笑容中夾雜著幾許包容與寬容，輕聲道：“不必如此大聲，我就在這兒安靜地傾聽你的陳訴即可。”
林小風聽完古達基的見解，陷入了深深的思考，原來民間流傳的健身練死肌之論確實存在其道理。他於是拊掌大笑，征求更多人的意見，多數人均讚同古達基的觀點。林小風遂決定移步至演武場進行實戰檢驗，眾人緊跟其後。演武場設施完備，木質兵器排列得井然有序，靜靜地等待著它們的主人。
他轉過身，目光直視著楊白溪，那雙明亮的眼睛裡閃爍著智慧的光芒：“身為官員，我們所麵對的，不僅僅是同僚間的爭鬥，更多的是來自百姓的期待和責難。政令下去，效果如何，往往需要時間去驗證。這期間，非議、攻擊，哪一樣能少得了？這時候，道德能給我們多少幫助？恐怕更多的，還是要靠我們的智慧和堅韌不拔的精神去支撐。”
古達基迫不及待地想要直接挑戰林小風部下，但被林小風及時勸止，以防不慎釀成意外損傷。靖江帝進一步詢問先前的比試狀況，林小風自豪地介紹部下的力量超凡，罕有匹敵者。靖江帝遂下令演練正式拉開帷幕，梁煥坤率隊，將隊伍分成了多個小組進行一對一的模擬實戰，眾人手中或持木質武器，相互施禮過後，一場激烈的對抗演練就此展開。
初時，隊伍顯得有些散漫，林小風向梁煥坤遞了一個眼色，隨著哨聲尖銳地響起，隊伍立即變得嚴整有序。古達基等武將原計劃借此時機揭示文人練兵的局限性，卻不料眼前的景象反而令他們心底歡喜。就在眾人準備目睹這場力量與戰術的較量之時，外麵傳來了呼喚聲：“老林，我來了，在不在？”隻見李德賢率一群官員來到現場，令人意想不到的是，靖江帝竟親自駕臨！
林小風在驚訝之餘，引導眾人恭敬地迎接靖江帝。靖江帝滿麵春風地詢問他此舉的目的，林小風回答：“微臣於陽曲縣招募了一批力士充實錦衣衛，現正請各位千戶進行嚴格考核。因臣身為文臣，難免在某些方麵有所欠缺，故特意邀請陛下前來親自指導。”靖江帝聽後興致勃勃，決定親自觀瞻並提供指導。林小風留意到隨行人員中還有謝洪信的存在，內心不由得升起一絲微妙的困惑。在所有人的注視下，一場關於錦衣衛力士選拔的大戲即將精彩上演。
靖江帝追問具體緣由，林小風坦誠陳詞，透露自己憂患邊疆戰事，因此未待詔令便自行開始了軍事訓練，一心期望為國效力，隻是靖江帝運籌帷幄決勝千裡，迅速平息了戰火，使得他不得不解散兵馬。而今創立錦衣衛之際，他再度召回昔日舊部，意圖打造一支隨時能戰的精銳之師。
內閣內，老臣們聽聞此言，私下議論紛紛，有人嗤笑林小風竟然視屠戶為練兵資本。靖江帝卻泰然處之，笑談雖然宰豬與斬敵不能相提並論，但也從側麵揭示兩者之間的某種共性。然而，林小風並未急於辯護，心中自有一杆秤：這些部下除屠宰技藝外，更曾秘而不宣地解剖過囚犯，實戰經驗和心理素質遠超常人想象。靖江帝再度詢問林小風是否敢接受比試，林小風毫不遲疑地回應：“有何不敢，今日便是他們展露鋒芒的最佳時刻，定讓他們在陛下麵前全力以赴，毫無保留地展示自我。”
林小風身形微屈，言語間浸透了謙恭的誠意：“蒙陛下親臨指導，臣備受鼓舞，深感榮耀無限。”他轉過身子，麵對集結的人群，高亢的嗓音響徹演武場：“陛下駕臨，諸位務必恪守禮儀，嚴格遵循軍紀！”話音未落，梁煥坤神色陡然繃緊，即刻下達指令：“全體肅立！向右看齊！”頃刻之間，原本秩序井然的隊伍更為緊湊，猶如一塊堅硬磐石，士兵們的身形挺拔如鬆，一股淩厲的氣勢席卷整個場地。林小風果決地下令清點人數，一聲聲回應鏗鏘有力，宛如鐘鼓齊鳴，回蕩在浩渺天際。
他的話音剛落，項協宏就急匆匆地趕來了。他一臉焦急地問道：“林大人，接下來我們該怎麼做？”
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與此同時，北鎮撫司衙門外熙熙攘攘，二百多位身強力壯的新招募的力士齊集於此，由古達基帶領眾多校尉嚴陣以待。梁煥坤向眾人介紹，這些都是林小風最新招募的健碩勇士，古達基聞之心中充滿疑惑，但礙於林小風的威勢，又不敢有絲毫反抗。恰巧這個時候，林小風適時現身，吩咐眾人將馬車上裝載的各種健身器械搬入鎮撫司內部，並直接對古達基說，以後他也可以利用這些設備增強體質。古達基心懷忐忑地應承下來，林小風則背手悠然離去，身後，眾人開始忙碌地卸載馬車上的各式器械，整個場麵呈現出一片緊張而有序的繁忙景象。
林小風一係列的動作和決策，成功贏得了靖江帝的深度認同，體現了他的忠誠智慧，也使在場的所有人都對他另眼相看。這位穿越者的智慧再次發揮奇效，既保全了自身，又贏得了朝廷內外一致的讚譽與好評。在錦衣衛的新篇章中，林小風以其卓越的膽識與才乾，樹立了一個全新且令人尊敬的形象。
林小風端坐不動，麵容泰然自若，輕輕揮手示意項協宏先安定情緒，隨即便把目光緩緩移向楊白溪，言語間蘊含深深教誨之意：“楊白溪呐，你行事當著眼於切實的問題，那些抽象空洞的理論暫且擱置一邊。我來問你，設想此刻你正駕馭著一輛失控的馬車，前方赫然呈現兩條路徑，一條道路上立著一塊醒目的禁行標識，路上竟有五個行人絡繹；另一條路卻暢行無阻，隻有一位悠然自得的平民在路邊徐行，遭遇此等情境，你將會選擇何方行駛，不惜撞向他人？”
楊白溪聽得入了神，他忍不住問道：“那依你之見，我們應該如何行事？”
楊白溪不解地問及為何要重視外國，以往靖江與南洋各國僅維持朝貢關係，大多視為蠻荒之地。林小風苦笑著批判時代局限，提醒楊白溪要摒棄偏見，開闊眼界，積極學習未知領域，堅持“拿來主義”，汲取他人精華。楊白溪對“拿來主義”概念有些模糊，林小風耐心解釋：“就是要擇取他人的優點來學習借鑒，其它的不必過分糾結。”
楊白溪被他說得啞口無言，心中卻是更加不悅。他隻覺得這林小風年紀輕輕，卻如此狂妄，對聖人教誨都敢質疑。
林小風抬手止住了那些想要辯解的人，堅定地指出：“無論貧窮還是富有，我都堅持為民眾發聲。難道遇到經濟困頓，就不能積極尋求解決之道嗎？曆史上，國家財政每每陷入困頓，卻總有傑出的能臣賢士脫穎而出，他們之所以能夠成就一番偉業，靠的是智慧和一顆熾熱的為國為民之心。在財力不足的情況下，解決民生所需，不正是砥礪官德的最佳實踐嗎？”
林小風嚴肅地告誡大家：“報社確實存在諸多問題，但在批評它之前，首先要反思自己為報社付出了多少。住宿條件不佳，要學會適應並克服困難；書館藏書不足，可以自己攜帶家中的藏書或抄錄分享。隻有大家共同努力，世間才能變得更加美好。”
林小風見他走遠，便轉頭對楊白溪說道：“楊大人，你覺得這道德二字，究竟有多重？”
項協宏雖然有些不滿，但也不敢多說什麼，隻得悻悻然離去。
靖江帝嚴厲質問：“你清楚自己在說些什麼嗎？漢江王謀逆，陸印生難脫乾係，怎可輕饒其死罪？”林小風仍舊保持鎮定自若，回答道：“漢江王謀逆之事關乎皇家尊嚴，宜低調處置。臣此舉旨在維護陛下的威嚴，著眼全局。”
林小風卻微微一笑，說道：“堅守道德底線固然重要，但我們也不能忽視現實情況。有時候，過於糾結於道德問題，反而會讓我們失去解決問題的最佳時機。就像一輛失控的馬車，如果我們隻盯著馬車的韁繩看，而忽略了前方的路況，那麼最終的結果很可能是車毀人亡。”
林小風的坦誠和尊重贏得了眾人的心，使得氣氛逐漸緩和，對他的好感度也隨之提升。古達基振作精神，坦誠直言：“大人能以誠待人，我們自然也會開誠布公。鄙人力量雖然略遜一籌，但在戰場之上，單純的力量並不能決定一切，更重要的是擁有令行禁止的統帥之能和豐富的實戰技巧。那些通過健身器械練就的強大肌肉，在真實的刀光劍影中，也許並不如想象中那樣有效。”
楊白溪聽得連連點頭，心中對林小風的敬佩之情油然而生。
林小風威嚴地掃視了李老一眼，隨後陸印生顫巍巍地接過聖旨，整個人在接過那一刻劇烈地顫抖起來，顯然對林小風竟能為自己爭取到這樣一份恩典感到震驚不已。在詳細解讀聖旨後，陸印生得知家人雖然會被發配邊疆充軍，但至少生命得以保全。林小風安慰他說，靖江國力強盛，其家人在邊疆也許能夠安穩度日，甚至未來的數代人之後，還有回歸的機會。陸印生讀完聖旨，淚水滾燙，感激之情難以言表，他朝著皇宮的方向深深彎下腰，高聲宣告：“微臣陸印生，對陛下所賜予的宏大恩典感激涕零，即使此刻走向死亡，亦無怨無悔！”
林小風稍作停頓，讓在場的眾人有了深刻的反思時間。他接著問：“你們可知朝廷老臣對我們這一代讀書人的評價？”眾人皆豎耳傾聽。林小風揭示：“他們時常歎息，認為後生一代不如一代。”眾人聽聞，表情中顯露出不滿。
林小風暗自惋惜，他知道軍隊嚴整不僅僅是一種紀律表現，更是戰鬥力不可或缺的核心要素。接著，他低語向謝洪信詢問，得知靖江帝因無意間聽到石榴姐在練習杠鈴時受傷，這才特意趕來查看。林小風聞訊，臉色嚴峻，當下嚴令今後不得讓孕婦參加此類練武活動。
林小風笑了笑，說道：“陛下勵精圖治，自然是我等臣子的福氣。我等隻需儘心儘力，為朝廷出力，為百姓謀福祉，便是最大的忠誠。至於私生活，那不過是個人之事，隻要不影響公務，又有何妨？”
林小風見他聽得入神，便繼續道：“楊大人，你覺得在麵臨道德困境時，應該如何抉擇？”
林小風聞言，聲音洪亮而自信，言語中夾雜著一絲挑戰意味：“古將軍若有所疑，儘可親身嘗試。看看在場的哪位能再次舉起那地上的杠鈴？”人群中忽地躍出一名光頭壯漢，此人身形巍峨，滿臉虯髯，他徑直走向杠鈴，手握鐵石，哐哐哐連推三次，穩穩地將杠鈴擱置回架子上，繼而又泰然自若地退回原位。緊隨其後，又有四五名壯士輕鬆舉起杠鈴，似乎舉重若輕，隨手拈來。古達基瞪大眼睛，心中波瀾起伏，無比震撼。
項協宏麵露羞愧之色，而後又膽怯地提起關於記者們接下來的工作調度及薪酬待遇問題。林小風深深地歎了口氣，答道：“一兩白銀的酬勞本已相當優厚，須知我等經營的報社乃是獨立核算，不可隨意動用民間財富，要在市場法則下求生存，盈虧皆需自我承擔。不過，記者們的薪資可以根據實際狀況靈活調整，目前可以暫不抽離利潤，用來獎賞那些表現突出的同仁。至於太子的紅利分配，則交由太子本人自行定奪。”
林小風留意到古達基等人的反應，遂轉身麵向他們，向他們闡述了這些器械背後的深意——它們不僅是他在陽曲縣一手栽培的精銳部隊專享的訓練設備，而且詢問古達基等人如何看待這些器械以及運用它們的訓練方式。古達基聽罷，心底油然升起一股不屑，他堅信文官調教兵馬常常流於表麵文章，根本無法與實戰經驗豐富的武將相比，他堅守傳統練武之道，認為無需借助此類器械的輔助。林小風對於古達基的保守思想並不陌生，他深知古人訓練方法粗獷簡樸，資源匱乏，與當今科學化的高強度訓練相比，簡直是天地之差。然而，林小風決心打破陳規陋習，全力以赴提升麾下兵馬的整體素質，給他們提供最優越的生活環境和訓練設施，保證充足合理的膳食供給，逐漸升級訓練強度。
林小風麵容嚴肅，話語擲地有聲：“臣所培養的兵士，追求的不僅僅是表麵的整齊劃一，而是懷抱家國情懷投入訓練。實際上，他們平日在市井之間從事屠宰行業，這不但磨礪了他們鋼鐵般的意誌，更是在無數生與死的邊緣遊走，積累下了寶貴的實戰經曆。”
楊白溪一聽，眉頭緊鎖，心中頗有些不悅。他自幼受聖人教誨，自然對道德二字推崇備至。他反駁道：“聖人之言，豈能有錯？你怎能如此輕率地否定？”
杠鈴宛如一道沉重的霹靂，陡然墜落於堅實的地麵上，那咣當之聲回蕩在整個空間，像是雷神之錘狠烈砸下的震撼，震得人心跳加速，魂魄欲飛。刹那間，校尉的身影在座椅上搖晃了一下，隨後便頹然倒下，口中溢出的唾液如絲線般垂掛，喪失了意識，僅剩下一記撕心裂肺的哀嚎，如同野獸垂死的悲鳴，而後徹底沉淪在黑暗的深淵裡。周圍的群眾仿佛被無形的法術定格，個個如同泥塑木雕，麵麵相覷，眼神中充滿了驚愕與惶恐，共同聚焦在這突如其來的一幕慘狀。
楊白溪一愣，不知他何出此言。
林小風心裡清楚，私底下編練兵馬屬於違律之舉，但麵對今日靖江帝的審視，他選擇以誠相見，早已做好承擔後果的準備。靖江帝偕同眾多德高望重的朝臣矚目而觀，林小風趁機悄聲問李德賢：“殿下來此的原因是什麼？”李德賢答曰：“久未謀麵，本欲來看望你，不曾想你練兵的方式獨辟蹊徑，這支隊伍的整齊程度甚至超越了皇宮禁衛，不過依我看，這種過於追求形式化的練兵，消耗甚巨。”
楊白溪聞此比喻，神情瞬間凝固，眸光裡流露出不解與愕然：“為何非要撞擊無辜？完全可以駕馬車衝向荒野以避開人群。”林小風眼中掠過一抹不滿，聲音中透出不容置疑的堅定：“我們姑且假設你不得不做出這個攸關生死的決定。”楊白溪聽到此處，眉宇緊鎖，陷入了深深的思索。林小風見狀，語氣愈發嚴肅，甚至有些慍怒地逼問起來。楊白溪在這樣的壓力之下，臉上浮現出痛苦的掙紮表情，最終囁嚅道：“生死之間的權衡委實艱難，那五位雖有違規之舉，但珍貴的生命豈能草率斷送，兩者相較，確實構成了一個棘手的道德困境。”
林小風借鑒現代訓練模式，讓麾下的士兵飲食營養均衡，每日消耗能量巨大，逐漸在軍營中孕育出一種崇尚肌肉力量的文化，將士們以強壯體魄為榮耀，不論晝夜，都在艱苦卓絕的錘煉中塑造出如山嶽般起伏的肌肉線條，實力超群，遠勝常人。
嘹亮激越的口號聲不斷回蕩，靖江帝的表情益發莊重肅穆。林小風引入的現代軍訓模式，口號高昂而富有感染力，引來諸多老臣驚訝的目光。林小風敏銳捕捉到了潛藏的危機，遂主動向靖江帝坦白：“陛下，臣有罪！臣未經授予權力，擅自召集兵馬訓練，乞請陛下責罰。”
林小風環顧四周，麵上毫無波瀾，言語間流露出冷靜與從容：“陸印生雖與漢江王有千絲萬縷的關聯，但實際並未參與任何叛逆行為，若單憑知情不報即施以重罰，未免有失公允。誠然，他曾與漢江王涉足私鹽交易，不過除此之外，尚未查證有何其他劣跡，其在職務履行上尚可稱得上公正。然而，其貪婪之心使鹽稅遭受侵蝕，嚴重損害了黎民百姓的利益，此乃罪大惡極，不容寬恕。臣懇請陛下準許陸印生自裁謝罪，同時抄沒其家產，並將其家屬遣送邊疆，以充軍役。”
古達基仿佛山中驚醒的猛獸，他僵硬地扭動脖子，麵孔呈現出一片空洞的迷茫，機械般地將視線轉向林小風，嗓音因緊張而變得沙啞：“林大人，剛剛那位校尉舉起的杠鈴，究竟是有多重？”梁煥坤迅速接話，話語中帶著一種深沉的壓力：“那杠鈴重達三百八十斤，看來他胸骨已斷無疑，此處可有大夫在場嗎？”此言甫出，全場嘩然，三百八十斤的驚人分量，即便在軍中也是鳳毛麟角，尋常猛將亦難以企及。林小風聞此言，臉色驟變，急切地呼喊醫者，並嚴令眾人務必確保校尉的生命安全，要知道，這嶄新的錦衣衛還未正式展翅翱翔，不能在此刻折損羽翼。
空氣仿佛被凍住，凝固成一團無法化解的壓抑。就在這萬籟俱寂的時刻，梁煥坤率先從震驚的氛圍中掙脫出來，他快步上前，步伐堅決且力道十足，像一位英勇的戰士，毫不猶豫地解救了半壓在校尉無力身軀上的那座“鐵山”——杠鈴。他麵容嚴肅，仿佛杠鈴的重量此刻正實實在在地壓在他的心頭，沉甸甸的不隻是實物，更是那份關乎生死的責任。
林小風含笑解答：“其實計劃並不複雜，你到了那兒不會有絲毫危險，我已經在離京前派人先行籌備造舟事宜，你隻需負責監管施工進程即可。至於生活方麵的瑣事，我也已細致安排妥當，你大可不必有任何顧慮。”楊白溪驚訝地詢問：“為什麼要造船呢？”林小風提到了漢江王叛逃海外一事，表示朝廷正亟待緝拿，但因靖江水軍力量薄弱，加上海外各國尚待開發探索，急需組建航船隊。林小風之所以選擇楊白溪，正是看重他腳踏實地、認真負責的品性，足以勝任這項重任。
適逢此時，林小風小心翼翼地提及與公主的婚事安排，靖江帝的臉色瞬息間風雲突變，勃然大怒，厲聲嗬斥他立即退下。旁邊的李德賢見此情景，一臉茫然，林小風隻得麵帶沮喪，悻悻然退出了大殿。不久之後，林小風找到王景文，請求他代為傳達口諭，並借此機會探問公主婚事的進展，王景文婉言謝絕插手此事。林小風並不死心，試圖以稀世珍寶為誘餌探尋皇上對此事的真實態度，然而王景文對此也無從知曉。
一聲振聾發聵的“排雲掌”呼喝猶如晴空炸雷，瞬間攝住了全場的目光。梁煥坤猛地一掌推出，那股沛然大力猶如長江傾瀉，勢不可擋。而對手也並非庸碌之輩，隻見他身形如蛇，靈敏躲過了致命要害，儘管胸口被擊中，卻憑借深厚的內力翻滾後退，借勢反攻，一腳蹬蹴疾如閃電。兩人在演練場上展開了一場你追我趕、激情澎湃的交鋒，口中高喊出一個個膾炙人口的武林絕技名稱——“亢龍有悔”、“降龍十八掌”、“劍二十二”等，一時間，演練場被各式招式名稱與模擬音效織成的奇異氛圍籠罩，種種情形令人歎為觀止，卻又啼笑皆非。
林小風恭謹答道，當前正從民間遴選出身家清白、品行卓越的民眾填充錦衣衛隊伍，靖江帝聽罷微微點頭，示意他務必擬定一套嚴謹的選拔規則，並呈交禦覽。帝的手指輕輕落在林小風的肩頭，那指尖的溫度傳遞著一種感慨，自從林小風自歌峰灣曆練歸來的這段時日，他的性格似乎有了細膩的變化，那份慈悲心腸不僅體現在對待陸印生的矛盾調解上，甚至甘願為其求情，此種胸懷寬廣，似乎與他掌管錦衣衛的冷峻身份顯得格格不入。林小風聽聞此言，臉龐微微泛紅，謙遜一笑，承認自己性情中多了一份柔和，閒暇之時尤喜研讀佛經，力圖以道理化導人心，儘管如此，他堅稱在執行錦衣衛的任務上，絕不鬆懈，必定確保每一份職責都得以全麵完成。