第37章交鋒！
次日破曉時分，曙光初照，林小風一如既往地遵循著嚴謹的時間規律，準點跨入那座莊重且威嚴的朝廷大殿。晨曦微茫，猶如薄紗籠罩大地，他的身影沐浴其中，一身新晉官員的清新與矜持氣息撲麵而來，步步間流露出獨屬於青澀才俊的韻味。
他四下打量，腳步輕緩地穿過那一排排猶如叢林般密集挺立的廊柱，最後在殿尾一根巍峨石柱旁邊穩穩站定。他麵色凝重，眼神中閃爍著深沉的思考，仿佛要把這滿堂威儀刻入骨髓。
然而，林小風身形尚未徹底穩住，一名宦官便疾步趨前，臉色肅穆，對著他低語警示。
那位在朝堂之上以沉穩低調聞名遐邇的老太監王景文，此刻卻用輕柔的聲音打破了林小風的沉思世界：“林大人，萬勿失神，此處並非您應有的立錐之地。”
林小風聞聲，眸光微微一滯，似從遙遠的冥想中瞬息歸來，一抹迷茫之色掠過眼底，他囁嚅問道：“那········我該置身何地呢？”
麵對林小風的懵懂無知，王景文唯有無奈地搖搖頭，唇角勾勒出苦澀的弧度，親自引領他邁向大殿中央，同時低聲叮嚀：“林大人，您可知，此刻陛下正密切注視著您的舉止。”
林小風見狀，立刻給予了肯定的回答：“正是這樣！至於禦劍飛行，更是文人們筆下的浪漫虛構。譬如那些來自海外的蠻夷劍仙傳說，或者騎著掃帚飛行的奇異說法，儘管新穎奇特，細細推敲，則明顯悖於常理。”
李德賢慌忙擺手，滿臉尷尬卻又急切地辯駁：“怎麼會呢，我怎會有這樣的想法，你我之間自然是坦誠相對的朋友！”說完，他幾乎迫不及待地一把抓過那摞銀票，將其緊緊揣入袖中，滿臉感激之情溢於言表：“你這個朋友，本宮可是真心誠意地認下了！以後宮中若有誰敢欺負你，儘管來找我！”
林小風悄悄地碰了碰李德賢的大腿，示意他站出來支持自己。李德賢心領神會，鼓足勇氣，但在麵對李一豪那如同寒冬般的眼神時，終究有些底氣不足，膽怯地附和道：“嗯，老林說得沒錯。”
語畢，李一豪憤憤地抖了抖寬大的袍袖，轉身離去。李德賢看著這一幕，瞠目結舌，難以相信——這可是前所未有的事情，李太傅竟然被說得無言以對，落荒而逃！
待李一豪走得遠遠的，林小風並沒有立刻結束這場紛爭，他轉向在場的眾多太監，深深地彎腰鞠了一躬，平和地說：“懇請諸位公公暫且退下，我有要事與太子殿下商議。”
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林小風咬緊牙關，用力挽起衣袖，那一刹那，他的眼神猶如兩顆磨礪得鋥亮的黑寶石，閃爍出堅毅而熱烈的光芒。
那些銀票數額雖小，但數量繁多，加起來竟然高達一萬兩整，其累積的厚度遠遠超過了之前進獻給靖江帝的貢品規模。
老林，真是靠得住！在這場交鋒中，他似乎找到了一座堅固的堡壘，使他的世界不再孤立無援。
林小風苦澀一笑，回應道：“省力談不上，坐上去隻怕硌得藍鉗子疼！”
林小風嘴角微微上揚，眉毛不著痕跡地挑了一下，心中暗想：“這位太子殿下的繪畫風格獨特，雖說趣味盎然，倒也是獨樹一幟。”
慶幸的是，靖江帝並未對他過於苛責，始終保持了一種深不可測的沉默，賜予他寶貴且稀缺的緩衝空間。光陰在這莊嚴而又寂靜的朝堂裡悄然流逝，如同一隻無形的手，輕柔地撩撥著林小風衣擺的一角。他在疲倦中睜開雙眸，眼簾在微弱的顫抖後緩緩展開，恰似清晨陽光驅散薄霧一般明亮。耳邊突然傳來一聲沉穩的呼喚：“林大人，時辰已至，朝會已圓滿結束。”
林小風繼續高聲陳詞，語氣慷慨激昂：“王公公對我關懷體貼，加之年長於我，故我敬其為兄長，此乃人之常情。然而，在您看來，這份單純的兄弟情誼竟然被曲解為與閹人勾結的惡行！好！那我林小風就坦蕩直言，我就是要與閹人並肩同行，共度人間風雨！”
王景文一聽，額頭上皺紋瞬間擰成一團，忍不住深深歎息：“哎呀，林大人，這不是什麼下課，而是退朝！您需立即趕往東宮報到點卯才是！”
眾太監滿心感激，紛紛回禮後，井然有序地退出了大殿。他們經過林小風身邊時，都默契地低聲道：“多謝林大人！”
李德賢呆立原地，明顯感知到周圍的氣氛正發生微妙的變化，一種舊有的格局似乎就要被打破。
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此刻，東宮的靜謐被一陣疾驟的腳步聲打破，小太監歐智勇麵若死灰，額頭上的汗珠晶瑩密布，他慌亂且急切地疾奔而至。他的眼睛瞪得滾圓，瞳孔收縮，驚恐萬分地瞥見太子李德賢正親熱地搭著林小風的肩頭，一副悠閒自在的姿態。這一幕使得歐智勇驚駭萬分，瞬間呆立原地，嘴巴大張，像極了水族箱中的金魚，傻愣愣地僵在那裡，半天才艱難地擠出幾個字：“太子殿下，李太傅，他········他來了！”
在李德賢那一雙深邃又充滿好奇的眼眸中，他的神情專注而饒有興趣，語調抑揚頓挫，仿佛在揭示一個古老的謎團：“嗯，那個曾引起眾人矚目熱議的大喇叭，如今它的命運如何？是否安然無恙呢？”
李德賢聽罷釋然一笑，捋須感歎：“原來如此，看來本宮在繪畫領域或許還真有點兒天分呢。”
渾厚悠揚的鐘聲在大殿內久久回蕩，群臣漸次發聲，奏事聲絡繹不絕。林小風，宛如矗立在風暴中心的一尊孤獨石像，靜靜守望。
殿內的一眾太監聽到此處，皆是震驚萬分，一雙雙眼睛齊刷刷地聚焦在林小風身上，內心翻湧起從未有過的酸楚與感慨，仿佛此刻才是他們在皇宮生涯中首次聽見有人替他們的苦難發聲。
眼看話題逐漸偏離正題，林小風意識到需要迅速將其引回主線，遂決斷地插話：“殿下，您是否還有其他想要深入了解的事宜？”
隨後，林小風貼近太子耳邊，低聲細語：“殿下，今天我給您上的第一課，就是要學會察言觀色，洞悉人心。”
李德賢聽完這番言語，仿佛撥開了雲霧見青天，臉上浮現出領悟的笑容，卻又摻雜著些許自嘲：“本宮明白了，但我畢竟沒有你那般翻雲覆雨的手腕，無法做到用眼淚欺騙世人，獲取名聲。”
李德賢聽罷，先是愕然，繼而微皺眉頭糾正道：“企鵝？你誤會了，此乃一隻翠鳥。”
林小風並未被李一豪的威嚴所震懾，相反，他泰然處之，回答道：“李太傅，我們尚未正式開始授課，太子偶爾開懷一笑，又有何不可？難道太傅您天生就缺乏笑容，以至於看見彆人歡笑都會感到內心抵觸嗎？”
林小風聞此情景，禁不住屏息斂聲，收斂起平日裡的鋒芒畢露，轉而呈現出一副恭謹謙遜的姿態，謹慎接言：“咳咳，殿下勿憂，您這一臉的創傷，反倒令您的形象顯得更為獨特，增添了鐵血男兒的剛毅氣質，仿佛是從烽火連天的戰場凱旋歸來的驍勇戰將！陛下武技冠絕天下，太子殿下自然也是龍種鳳雛，英勇卓絕！”
此刻的李德賢，臉上尚且交織著懵懂與愕然的表情，瞳孔中流轉著未曾消散的驚疑之光，似乎剛剛從一場虛幻與現實交織的夢境中掙脫而出。
林小風從容一笑，謙遜解釋道：“殿下謬讚了，所謂雷神之力，不過是人造器械的一種象征，就如同工匠手中的錘鐮一般，並非世人臆想中的超凡神力，隻是目前數量稀缺，倘若未來能夠大規模生產，殿下所需，自是應有儘有。”
李德賢的眼中瞬息間閃過一絲貪婪的神色，要知道靖江帝每月賞賜東宮的例銀不過三四百兩，這一萬兩對他而言無疑是巨款。然而，麵對如此豐厚的饋贈，他卻猶豫了起來：“如果我接受了這筆錢，這樣做合適嗎？”
林小風聽聞，情緒變得激動不已，甚至帶上了幾分悲憤之色：“兄弟情誼勝過骨肉親情，金銀錢財猶如路旁沙石。倘若殿下不接受這筆銀子，便是視我林小風為外人，不願意與我肝膽相照！”
“嚶嚶嚶········”歐智勇低聲飲泣。
麵對這個疑問，林小風內心微有遲疑，作為一位堅定的現代思想者，他對鬼神之說向來不屑一顧。然而考慮到自己的穿越身份，一時之間亦覺頗為尷尬。沉吟片刻之後，他給出答複：“對於鬼神之說，臣的確認為皆是民間傳說，是人們對現實生活不滿和美好願望的寄托而已。諸如那些所謂的惡鬼，豈非皆是敗類死後，心懷冤仇妄圖翻身稱霸的幻象？”
林小風聞言，怒火衝天，仿佛暴風雨驟然降臨，他厲聲道：“李太傅，為官之人應以民生疾苦為念，你可曾親眼目睹饑餓難耐的黎民百姓？可曾留意到孤苦無助的孤兒寡母？百姓何罪？天理何在？”
李一豪氣得咬牙切齒，心中暗罵林小風是個善於逢迎的佞臣，隻會討好太子，而年輕的太子竟然受其迷惑，實在可惡！
“我是遵從聖旨教導太子，在東宮，我就是太子的老師，地位特殊！”李一豪強硬地反駁。
李德賢輕輕揮了揮手，一副悠然自得的姿態：“不必那麼麻煩，本宮隻是想欣賞一下而已，畢竟自身也略懂翰墨之道，常常琢磨如何才能使一幅畫作達到‘栩栩如生’這樣的極致讚譽。”
林小風眼珠子滴溜溜一轉，不動聲色地解釋：“哦，原來如此！請殿下恕罪，在下家鄉中，人們習慣稱翠鳥為企鵝，純屬方言表述的差異。”
林小風同樣笑容滿麵，回想起過去的點滴，心潮起伏：“我也是時刻掛念著太子殿下！猶記當年陽曲縣初次相見，便有相識恨晚之感！那時初遇殿下，您那卓爾不群的風采令人欽佩不已，既在意料之外，又在情理之中！”
他語調沉穩，話語中充滿了教誨意味：“殿下所見僅是表麵現象，實情遠超乎您的想象。臣所指，正如古訓所雲，‘九層之台，起於累土’，任何細微之處都不容忽視，無論是地位低下的內侍，還是普羅大眾的黎民百姓。要知道，即使帝國繁華鼎盛，其基石卻始終是億萬民眾的無聲承受。水既能承載舟船，也能顛覆巨輪，這就是治國理政的根本所在。”
林小風話語甫落，李德賢麵色驟變，眉峰緊鎖，嘴角牽扯出一抹苦笑與憤怒交織的弧度，眼中掠過一絲憤懣與無可奈何：“哼，除了父皇，又有哪個佞臣賊子膽敢對本宮下手？昨日覲見請安之際，因與父皇意見相左，幾句爭執之下，他竟雷霆震怒，將我吊起鞭笞，不慎在這臉上烙下了這道痕跡。”
林小風聞聲回頭，那副茫然無措的樣子活脫脫就是一個迷失在龐大皇宮中的孩童：“嗯，大致的方向我還記得，還請王哥給我指明一下。”
此刻，他從貼身衣物中緩緩抽出一張尚未完全乾透的宣紙，雙手輕柔地展開，畫麵之上，分明是通過濃淡適宜的墨線勾勒出的一個生動形象的生物剪影。
“區區一萬兩白銀，對下官來說，不過是表達一片赤誠之心的薄禮。下官認太子殿下為知音好友，些許金銀又怎能衡量這份友情的價值？”林小風說得義正言辭，慷慨激昂。
眾臣紛紛將探究乃至帶有些許輕蔑的目光投向王景文，使得他臉頰漲得通紅，尷尬至極，隻能迅速退回靖江帝身旁，試圖遮掩自身的狼狽。
“若世間尚有一碗飽飯、一杯清水可以企及，誰願意違背天理，承受身心雙重傷害？而對於這些可憐的人，李太傅，你的內心是否曾有一絲絲的同情？你輕易地施加責罰與辱罵，可曾想過換位思考，體諒一下他們的不易？”
周缺領命之後，遂引導著林小風穿越皇宮內錯綜複雜的走廊與層層疊疊的庭院，終至東宮大門前。剛剛進入東宮，太子李德賢便攜數名宦官快步迎上前來，儘管太子的臉上仍殘留著些微的疤痕，但他的笑容燦爛如花，熱情洋溢地道：“哈，林小風，你總算是到了！本宮在這裡已經等候多時！”
見李德賢避開，林小風麵色一緊，帶著一絲慍怒質疑：“殿下此舉是什麼意思？難道是瞧不起下官嗎？”
林小風挺胸振臂，嗓音洪亮且自信滿滿：“林某以人格擔保，撇開殿下身上流淌的高貴龍血不論，如今這滿臉肅穆殺伐之氣，威猛異常，令人敬畏之餘，甚至有種欲對其俯首稱臣的衝動！”
林小風揉搓著困頓的眼瞼，言語中透出一絲剛從夢境邊緣掙紮出來的疑惑：“下課了嗎？”他半開玩笑地詢問。
他們的對話宛如絲竹合鳴，和諧而悅耳，彼此間的信任與默契也隨之逐漸加深。
他揮舞起手臂，情緒如火，對著李太傅李德賢大聲疾呼：“李太傅，您可知道，我與王公公初識便如同磁石相吸，甫一相見，那份親昵就如同失散多年的親人重逢，情誼深厚至極啊！”
林小風心底暗自感歎，從李德賢的言談中，他敏銳捕捉到太子在宮廷生活中所麵臨的種種困境，每日在帝王與群臣的壓力下砥礪前行，身邊缺乏真心朋友，卻依然保持著這份純樸樂觀的心態，實屬難能可貴。
兩人一邊拌嘴，一邊步入了東宮的正殿。此時，李一豪太傅正襟危坐，莊重嚴肅地佇立其中。當他看到太子李德賢和林小風嬉笑打鬨地走入殿內時，臉色刹那間陰沉似墨，仿佛烏雲遮住了陽光。
李德賢的視線立刻被林小風手中的那本“書冊”吸引過去，當林小風翻開時，映入眼簾的竟然是一張張密密麻麻的小額銀票，他驚駭之下往後退了一步，瞠目結舌：“這…這是什麼東西？！全部是銀票？！”
“休想！”李德賢假裝生氣，嘴角卻忍不住露出一絲笑意。
“林大人，本宮想知道的，是你究竟是如何借由‘雷神’之力來治理那次災情的？”李德賢的目光中閃爍著童稚般的好奇與期盼。
林小風拭去淚水，手指直指李一豪，嚴厲質問道：“李太傅，你是否認識到自己的錯誤了？！”
李德賢聽完，麵上浮現出失望的神色，但他並未就此打住，緊接著追問道：“如此說來，古籍中記載的劍仙禦劍翱翔天際，以及世間是否存在鬼神的說法，均屬虛妄之談了？”
“殿下，等一下！”林小風找準時機打斷了李德賢的話音，他的眼神中滿盈著疑惑與關懷，“臣有一事先行詢問！”
林小風聽到此處，輕輕地搖搖頭，動作流暢而富有韻律，宛如秋風吹過滿地落葉，顯露出一種深藏不露的智者姿態。
李德賢在一旁饒有興趣地看著，心中暗暗佩服林小風的機智，並悄悄豎起大拇指表示讚賞。然而，李一豪對於林小風的挑戰無法忍受，立即動用身份優勢壓製：“林小風，我乃是你的上級，豈能容忍你放肆無禮！”
林小風仰望45度角的蔚藍天空，淚水順著臉頰滑落，這一幕深深觸動了在場的每一個太監，他們的眼中泛起點點淚花，其中尤以歐智勇為甚，他觸碰到了內心深處的柔軟，忍不住掩麵低泣起來。
李德賢麵容緊繃，語氣急迫且淩厲，對著林小風直言不諱：“林大人，本宮心頭堆積如山的問題急需向您求解，您在應對那次災禍之時········”
林小風滿臉嘲諷，反擊道：“太傅這麼說，難道是在爭論無果的情況下，企圖憑借權力壓製我？如果陛下的每一句話都被視為不容置疑的真理，那麼太子作為我的另一位上司，究竟是太子的地位更高，還是太傅您更勝一籌？”