在京師皇城那巍峨的城牆之外，一座府邸內，群英薈萃，賢能之士紛紛到來。府邸的庭院中，鬆柏蒼翠，奇石嶙峋，仿佛每一處景致都透露著不凡的氣息。倘若朝中有人目睹此景，定能認出每一位的身份，隻因他們皆是朝廷中的重臣，每一個動作、每一次交談都可能影響整個國家的命運。
前工部尚書解浩傑，身著深藍色錦袍，上麵繡著繁複的雲水圖案，他麵容堅毅，眼神中透露出一種不屈的光芒。吏部左侍郎沈維炳，字海柯，一襲青衫，風度翩翩，眉宇間透露出一股書卷氣，仿佛隨時都能吟出幾句驚世駭俗的詩句。禮部右侍郎楊汝成，身著華貴的紫袍，麵容和煦，舉止間透著一股溫文爾雅的氣質。以及戶部督餉左侍郎黨崇雅，字於薑，他身材魁梧，麵如冠玉，眉宇間透露出一股英氣勃勃的氣息。
這些朝廷重臣此刻都聚集在此，他們的身份各異，背後的勢力也錯綜複雜。解浩傑屬於齊黨，黨崇雅則是晉黨的一員，沈維炳隸屬東林黨，而楊汝成則是宣黨的一份子。儘管他們平時在朝中各自為政，但此刻卻都為了一個共同的目標而聚在一起。
解浩傑首先開口，他緩緩說道：“海柯啊，內閣首輔湯興家被林小風所斬，新上任的首輔李邦華與我們並非同道中人。日後，我們應當如何應對？是戰是和？”他的聲音低沉而有力，仿佛每一個字都蘊含著千鈞之力。
沈維炳麵色微變，他輕聲提醒：“稚羽兄，即便這裡沒有外人，也應當稱呼皇上為宜。”他的話語中帶著一絲憂慮，顯然對當前的局勢感到不安。沈維炳的擔憂並非沒有道理，林小風今天的舉動顯然是有備而來，誰又能保證在場之人中沒有他的耳目呢？錦衣衛、東廠雖然已不複當年的威風，但也不是輕易能夠對抗的。一旦被他們抓住把柄，縱有千金也難以贖回。
解浩傑淡然一笑，他輕蔑地說：“林小風這小子，有什麼可怕的？如果他隻是囚禁了湯興家，我或許還會有些擔憂。但湯興家已經死了，我們平時與他並無書信往來，想要抓住我們的把柄，難如登天。”他的話語中透露出一股自信與不屑，仿佛對林小風並不放在眼裡。
“至於李邦華……”解浩傑眯起了眼睛，目光中閃爍著一絲冷冽的光芒，“各位都說說自己的看法吧，我已經脫離了朝籍，無官一身輕。”他的聲音中帶著一絲淡然與超脫，仿佛已經對官場的一切都不再在乎。
想當年，解浩傑曾是兵部右侍郎，後來晉升為工部尚書，但數月後又被貶回兵部，不久之後更是被奪官下獄。幸好眾人求情，才僅僅免去了他的官職。這段經曆讓他對官場有了更深刻的認識，也讓他更加珍惜現在的自由生活。
沈維炳環顧四周，他緩緩說道：“我們首先要確認的是，李邦華是否與皇上同心協力，否則他何以能夠驟然晉升為內閣首輔？”他的聲音中帶著一絲疑惑與探究，顯然對李邦華的背景和動機充滿了好奇。
“皇上今天先斬了湯興家，接著又以借貸的名義囚禁了兵部尚書張縉彥和成國公朱純臣。如果不是因為朱純臣家境貧寒，說出了實情，恐怕他也難以幸免。”楊汝成的聲音中帶著一絲憤慨與不平，顯然對皇上的做法感到不滿。
“皇上的這些舉動，我認為是一個信號。”沈維炳的話語中帶著一絲凝重與深沉，仿佛已經預感到了即將到來的風暴。
“什麼信號？”眾人都疑惑地看著沈維炳，等待著他的解釋。
“他想要奪權！”沈維炳的話語中帶著一絲決絕與堅定，仿佛已經做好了應對一切的準備。
奪權？解浩傑沉吟不語，他的目光中閃爍著一絲思索與沉吟。楊汝成疑惑地問道：“陛下要奪什麼權？奪誰的權？”他的聲音中帶著一絲不解與困惑，顯然對皇上的意圖感到迷茫。
黨崇雅接過話茬，他說道：“現在六部尚書、內閣首輔、閣臣都是皇上的心腹。遠的不說，聖旨一下，誰敢不從？我們雖然身為臣子，但手中的權柄已經失去了。”他的聲音中帶著一絲無奈與感慨，仿佛已經對當前的局勢感到無力回天。
黨崇雅的話還沒說完，楊汝成就反駁道：“此言差矣！尚書行使尚書的職責，侍郎行使侍郎的職責。以戶部為例，皇上命令督餉，尚書也命令督餉，我們又能怎麼辦呢？”他的聲音中帶著一絲激動與不滿，顯然對黨崇雅的觀點並不認同。
“皇親國戚、朝廷勳貴、士紳商人、尋常百姓，我們能向誰征稅呢？”黨崇雅的話語中帶著一絲無奈與苦澀，“皇親國戚勢力龐大，財富雄厚，我們不敢得罪；勳貴的關係錯綜複雜，也難以輕易觸碰；士紳商人是我們依賴的對象，不能向他們征稅。隻剩下無權無勢的百姓，衙役一到，他們就隻能乖乖交出錢財。”他的聲音中帶著一絲沉重與悲涼，仿佛已經看到了百姓們的苦難與無奈。
“錢財進入戶部，尚書不問來源，皇上也不知道出處，我們能有什麼辦法呢？最終還不是為了我們升官晉爵。”楊汝成的聲音中帶著一絲憤慨與不平，顯然對當前的官場腐敗感到不滿。
“所以說，現在的官職是一回事，實際管理又是一回事。如果換了其他人，稅就收不上來，最終還是得依賴我們。”黨崇雅的話語中帶著一絲無奈與自嘲，仿佛已經對自己的處境有了清晰的認識。
楊汝成聽完之後恍然大悟，他深深地感謝了黨崇雅。他的目光中透露出一股敬佩與感激之情，仿佛對黨崇雅的見解深感佩服。
解浩傑皺著眉頭問道：“海柯的意思是說，林小風想要自上而下地更換所有的官員嗎？”他的聲音中帶著一絲凝重與深沉，顯然對這個問題十分重視。
沈維炳回答道：“稚羽兄所料不差，我認為皇上的計劃是先更換尚書，然後是侍郎。假以時日，京師的百官都會被替換掉。”他的聲音中帶著一絲憂慮與不安，顯然對皇上的計劃感到擔憂。
解浩傑搖了搖頭說：“不然，朝廷沒有那麼多人可以替換，而且還有不知道底細的擔憂。現在正是用人之際，如果換人就會導致朝局大亂。不等李自成或者駱文彬到來，城門就會自己打開了。於薑兄你認為呢？”他的聲音中帶著一絲冷靜與理智，顯然對當前的局勢有著清晰的認識。
黨崇雅的背後有陝西、山西的商賈支持，他們不僅與大明交易，也與李自成、建奴有往來。眾人都懷疑黨崇雅會先投降。黨崇雅聞言眯起眼睛看著眾人微笑著不說話，他的笑容中帶著一絲神秘與莫測，仿佛隱藏著無數的秘密與計謀。
解浩傑不悅地說：“我們同舟共濟，希望各位都能坦誠相告。”他的聲音中帶著一絲不滿與責備，顯然對黨崇雅的態度感到不滿。
黨崇雅思考片刻後說道：“各位過慮了，皇上此舉不過有兩個意圖：一是收買人心二是籌措軍餉。”他的聲音中帶著一絲冷靜與分析，仿佛已經對皇上的意圖有了清晰的認識。
“皇上想要向京城的百姓展示他殺貪官、勳貴的決心。百姓們不知道內情隻會看到殺官就感到高興一定會支持皇上。”黨崇雅的話語中帶著一絲無奈與嘲諷，仿佛已經看穿了皇上的計謀。
“至於籌措軍餉朝廷缺錢皇上所挖出的二百萬兩隻是應急之用。錢一旦用完就必須再想辦法。”他的聲音中帶著一絲凝重與深沉，顯然對當前的財政狀況感到擔憂。
解浩傑打斷他說：“所以林小風將會抄京師百官的家嗎？”他的聲音中帶著一絲忿怒與不滿，顯然對皇上的做法感到無法容忍。
黨崇雅點了點頭說：“或許吧。”他的聲音中帶著一絲無奈與苦澀，仿佛已經預感到了即將到來的災難。
眾人都倒吸了一口冷氣，他們以前不相信這種說法，但今天林小風的舉動卻大異於常。他斬殺了受寵信的首輔，還想要治成國公、兵部尚書的罪，這真是聞所未聞！
罷官並不可怕，在宦海中浮沉是常有的事。而且林小風性情無常，他們早就有所準備。真正可怕的是抄家，一旦抄家，數十年的努力就會毀於一旦。想到這裡，眾人的心中都充滿了恐懼與不安。
沈維炳苦思冥想也沒有想出對策，於是他拱手向解浩傑問道：“如果此言成真稚羽兄可有良策？”他的聲音中帶著一絲急切與期盼，顯然希望解浩傑能夠想出應對之策。
黨崇雅、楊汝成也拱手請求說：“稚羽兄見多識廣，請賜良策。”他們的聲音中帶著一絲恭敬與懇求，顯然對解浩傑的智慧與經驗深感佩服。
解浩傑看著三人，雖然他們心存私念，但考慮到他們手中可能握有對自己不利的證據，他還是深思了一下對策。片刻之後，他計上心來，說：“如此，我有一個計策。”他的聲音中帶著一絲自信與從容，仿佛已經找到了應對之策。
“稚羽兄請講！”沈維炳迫不及待地催促道。
“煩請稚羽兄賜教。”黨崇雅和楊汝成也異口同聲地說道。
“如果林小風、李邦華以貪腐的罪名來治”
京師之地，乃皇城之外的一片繁華，街市熙攘，人聲鼎沸，各色旗幡招展，商賈雲集，車馬如龍。這天，陽光灑在青石板路上，閃爍著金色的光輝，給這座古都平添了幾分莊重與輝煌。“郭天陽，你先不回宮，我們去順天府衙門一趟。”皇帝的話語中帶著不容置疑的威嚴，他的聲音在喧鬨的市井中顯得格外清晰，引得周圍人紛紛側目。
“遵旨。”郭天陽應聲後，立刻命令隊伍轉向，一行人馬緩緩向順天府衙門行進。他們的鎧甲在陽光下熠熠生輝，馬蹄聲在石板路上敲擊出有力的節奏，引得路人紛紛駐足觀看。
大明共有一百五十三府，每府的最高行政長官都被稱為知府，而直隸的順天府與南直隸的應天府，其長官則更被尊稱為府尹。知府是正四品的官員，而府尹則是正三品的大員，地位尊崇。其他的正三品衙門都使用銅印，唯獨順天府享有特權，使用銀印，這與總督、巡撫等封疆大吏的待遇是相同的，足見其地位之特殊。
順天府尹王庭梅早已聞訊，他身著一件大紅官袍，整潔無瑕，形貌消瘦，發絲烏黑光亮，眉目俊朗，給人一種精神乾練的感覺。然而，仔細觀察他的眼睛，卻能發現其中流露出的疲憊之色。他攜帶著府丞、治中、通判、推官、儒學教授以及統曆等眾多官員，一同跪在衙門外恭迎皇帝的到來。他們的官服色彩斑斕，與周圍的青磚灰瓦形成鮮明的對比，宛如一幅生動的畫卷。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”他們的聲音響徹雲霄，震得屋簷上的瓦片都仿佛微微顫動。
“眾卿平身！”皇帝林小風並未立即下馬，而是坐在馬上審視著眼前的一切。他的目光如炬，掃過每一個人的臉龐，最終落在了王庭梅身上。他注意到，王庭梅的手下差役也同樣麵黃肌瘦，或是營養不良，或是大病初愈。論起衙門的差事之難，順天府無疑是首當其衝。
京師之中，有四貴：皇室、宗親、勳貴、朝臣。其中有權勢的人不畏懼任何人，而那些沒有權勢但職位高的人，又該如何管理呢？林小風審視著王庭梅的憔悴麵容，同時在記憶中搜尋著關於他的信息。他想起王庭梅是萬曆四十一年二甲出身，與同被賜死的內閣首輔周延儒是同科。史書上對他的記載並不多，隻知道他在林小風十七年五月十四日在南京就任了應天府尹。這個人，或許可以重用！在林小風的眼中，凡是沒有投降建奴的人，都是可用的。
“陛下親臨順天府衙，臣等不勝榮幸。”王庭梅見林小風坐在馬上未動，於是再次施禮，他的聲音中帶著一絲顫抖，顯然對於皇帝的突然到訪感到既驚訝又緊張。
“嗯，朕有要事與卿相商。”林小風的話語中帶著威嚴，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心。
王庭梅不敢怠慢，急忙屏退其他人，引領著林小風進入了順天府衙。衙門內，庭院深深，古木參天，一片肅穆之氣。王庭梅恭敬地問道：“不知陛下親臨，有何指教？”
“朕問卿三事，須如實回答。”林小風緊盯著王庭梅的雙眼，帝王之威瞬間籠罩在他的身上，使得王庭梅感到一陣壓力，仿佛連呼吸都變得困難起來。
“是，臣不敢妄言。”王庭梅低聲道，他的聲音中帶著一絲顫抖，顯然對於皇帝的威嚴感到敬畏。
“至今，京師鼠疫死者幾何？”林小風的問題直指要害，他的眼神銳利如刀，仿佛要從王庭梅的眼神中看出真相。
王庭梅麵露難色，並非他不願說實話，而是這數據實在難以統計。京師人口百萬，難以一戶一查，隻能逐級上報。他詳細解釋了明朝的製度規定，每十戶為一甲，甲有甲長；每十甲為一保，保有保正。甲長由各戶輪流擔任，負責催糧征稅服徭役等瑣事，無人願當。而保長則不輪流，皆由大鄉紳擔任。數據傳到保長處後，並非直接交給衙門，而是交給負責該片區的差役，最後再由差役彙總到衙門。因此，統計這樣的數據必然非常緩慢。
林小風見王庭梅麵露難色，也意識到了這個問題。他略一思索後改口問道：“大概幾何？不必太準。”他的語氣中帶著一絲寬容，顯然理解了這個問題的難度。
“回陛下……”王庭梅在回答時故意停頓了片刻，他小心翼翼地觀察著皇帝的神色，見林小風沒有怒意後才繼續說道：“臣估京師百萬民眾已十去其二。”他的聲音中帶著一絲沉重，顯然對於這個數字感到痛心疾首。
林小風聞言情緒瞬落，他的臉色變得陰沉起來。官方估計的百分之二十死亡率已經很高了，但實際數字必然更多。據史書記載明末鼠疫始於林小風六年山西地區，到了林小風十四年已經傳至河北、北京一帶，造成了大量人口死亡。所幸的是這場鼠疫在林小風十六年冬天已經過了頂峰期，雖然每天仍有人因此而死，但規模早已不如之前了。簡而言之就是百姓們都已經產生了抗體。
然而，林小風仍然感到憂心忡忡。他深知這場鼠疫給京師帶來的損失無法估量，如今雖然瘟疫得到控製，但背後的教訓卻不容忽視。他緊盯著王庭梅，想要從他的口中得到更多的信息。
“然而陛下請放心，據臣觀察，鼠疫之害早已大不如前，消散在即。”王庭梅見林小風眉頭緊鎖，於是補充說道。他的聲音中帶著一絲安慰，顯然想要緩解皇帝的憂慮。
林小風眯著眼睛問道：“那順天府衙在這期間都做過些什麼？”他的語氣中帶著一絲審視，顯然想要了解順天府衙在應對鼠疫方麵的具體做法。
王庭梅開始詳細地彙報起來：“臣……臣按照成化年間處理瘟疫的方法來處理這次鼠疫。我們在崇文、宣武、安定、東直、西直、阜城六門城外各設置了一所漏澤園，用來提供草席和棺木以掩埋屍體。此外，我們還遍尋天下名醫，尋找治療鼠疫的良方。後來，我們找到了一位江浙地區的後補縣佐，他以針刺法治療鼠疫頗有效果。於是，臣就讓京師的醫者們都去拜他為師，學習治療鼠疫的方法，以救治百姓。”王庭梅低頭細說著，他的聲音中帶著一絲自豪，顯然對於順天府衙在應對鼠疫方麵的成果感到滿意。
林小風聽著王庭梅的彙報，他的臉色漸漸緩和下來。雖然王庭梅並沒有邀功的意思，但既然皇帝問起了，他也不便繼續隱瞞。他點了點頭，肯定了順天府衙門的做法。在那個封建迷信的時代，能讓百姓焚燒屍體已經是一件非常了不起的事情了。
然而，肯定過後，林小風的話鋒一轉，表達了不滿：“然而還是不夠……卿言何為鼠疫？”他的問題直指問題的核心，顯然想要了解王庭梅對於鼠疫的真正認識。
王庭梅心中忐忑不安起來。片刻之間，他對“伴君如伴虎”這個詞有了深入的了解。皇上先是表達了不滿，隨後對他們的行為表示了肯定，最後再次表達了不滿。皇帝的心思太難猜了啊！“鼠傳人即為鼠疫。”他小心翼翼地回答道，他的聲音中帶著一絲顫抖，顯然對於皇帝的問題感到緊張。
“不對！”林小風搖了搖頭，“鼠疫並非以鼠傳人，而是通過跳蚤傳人也。”他的語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴。“跳蚤？”林小風的言論讓王庭梅開始懷疑人生了。他從未聽說過這種言論，如果告訴他的人不是大明皇帝的話，他肯定會一巴掌抽回去。“陛下……臣費解。”他小心翼翼地問道，他的聲音中帶著一絲疑惑，顯然想要得到皇帝的解答。
林小風微微一笑，“朕之前亦不知，乃是祖父皇帝托夢告之朕也。”此言一出，王庭梅瞬間呆住了。今日早朝他亦在殿上，君臣之間的對話全都聽進了耳朵裡。神宗皇帝先是托夢告訴陛下養心殿後麵藏了銀子，隨後又告訴陛下鼠疫的禍根是跳蚤。這得是多大的福澤啊！古人對鬼神之說甚是敬畏，王庭梅緩過神後，立刻跪倒在地，雙手舉過頭頂後與腦袋一起撲向地麵，口中忘情地喊道：“天佑大明，神宗皇帝保佑大明！”他的聲音中帶著一絲激動和敬畏，顯然對於皇帝的福澤感到無比榮幸和感激。
林小風，這位年輕而神秘的帝王，對醫術的了解近乎一片空白。在他的世界裡，即便是普通的感冒發熱，也全靠自身堅韌的免疫力去抵抗，仿佛他的身體內蘊藏著不為人知的力量。隻有在實在扛不住時，他才會勉強選擇服用藥物，以此來緩解病痛。然而，對於鼠疫這種病，他卻有著超乎常人的深刻了解，這份了解並非源自書本或經驗，而是因為他曾經親身經曆過那場恐怖的浩劫。
鼠疫，那是一種令人聞風喪膽的傳染病，它源自自然，罪魁禍首就是鼠疫杆菌。這種細菌如同幽靈般潛伏在跳蚤體內，通過它們的叮咬傳播給人類。在老鼠之間，鼠疫自然流行，但同樣也能跨越物種的界限，傳染給無辜的人類。一旦感染，就會出現發熱、嚴重的毒血症、淋巴結腫大、肺炎以及出血等症狀，其死亡率之高，令人不寒而栗。