涼州，臨沭縣，七月十五，雨夜。
微涼的雨水淅淅瀝瀝，雖是初夏，卻似秋日陰涼。此時剛過子時，家家戶戶幾乎都熄了燈沉沉睡去，隻是偶有三兩隻野犬在不停狂吠，但沒多久又都沒了聲兒。
楊府內外祥和安靜，守夜的下人們一個兩個的都在打哈欠，看似不動如山，實則早已在夢中與周公相會了。濃重的夜色中，一個黑影迅速翻上屋脊，隨即又快步從瓦片上飛過，在確認某一間屋子是他的目標時，他從屋頂上跳下來，悄悄落在了隱秘的牆根處。
他的身體緊貼著牆壁，以最快的速度溜到一扇窗下，跟著戳洞，吹迷香，動作一氣嗬成。等時間差不多了，他便從窗戶翻身進去。
外麵雨勢漸大，他悄悄潛伏到床邊，借著微弱的燭光將一根特製的毒針刺入楊孝德的胸膛，隻聽楊孝德悶哼一聲，毒素很快侵入他的五臟六腑，黑衣人算準了時間迅速封住他的穴位，不到片刻，楊孝德便氣絕身亡。
嗬，用這種法子殺了他，真是便宜他了。
殺完人，這人並沒有馬上離開，而是選擇留下來翻箱倒櫃，如此奢華的寢房怎可能沒有首飾珠寶呢。果然，在妝奩台的下方匣子裡，裝了不少金燦燦的好貨，但並沒有他最想要的東西。
不巧，他正大肆搜刮時，那楊孝德的妾室竟突然醒了過來，她的指尖察覺到異狀，茫然睜開眼去瞧，待她發現楊孝德嘴唇發紫，毫無呼吸時，她頓時嚇得從床上坐起大喊大叫。
“啊！殺人了，殺人了！！來人！快來人啊！”
雖然黑衣人沒料到這小妾會突然醒過來，但他沒在意，大肆搜刮了一番，他麻利的把所有金銀珠寶打包好往身上一背，直接翻窗跳了出去。
另一邊，更夫張大橋身披蓑衣一手拿著鑼，一手拿著竹梆子走街串巷的打更。今天他兒子店裡的生意好，多賺了幾個銅板，一家人高興，他自己呢小酌一口。雖說喝了酒，可他腦子清醒的很，尤其是這雨夜的涼意，冰冷刺骨，更加沒有困意了。
張大橋不禁埋怨道“這鬼天氣真是討人嫌的很！也不曉得啥時候才能放晴！”
忽然一陣風從他身後襲來，張大橋冷不丁打了個寒顫，他總感覺剛才有什麼東西從身邊經過，他不敢往深了想，準備巡完最後一條街便要回去睡覺了，哪知這時聽見遠處有人大喊大叫。
“有刺客！快抓刺客！”
張大橋驚了一下，他怕自己是聽岔了，伸頭張望了下聲音的來源處，正疑惑那不是楊府的方向嗎？該不會……
不一會兒從前麵那頭跑過來一隊官兵，張大橋心想應該是真出事了。
他沒有嚇得四處亂跑，乖乖站在原地等人來問話。
來人是他的熟人——巡城營小隊隊長徐山，他火急火燎過來追問“老張，你剛才可曾看到有什麼可疑的人過來？”
“害，彆說人了，這雨天連條貓兒狗兒的都沒見著。”張大橋給了個眼神，反問“怎的，楊府鬨賊？”
“彆瞎打聽，你留意著點，若是看見了生麵孔，行蹤怪異的，老規矩通知我，知道了沒！”
“行行行，我記著了！”張大橋拍了兩下徐山的肩膀。
等人都走了，張大橋趕緊掉頭走，徐山官不算小，看他表情那麼凝重就知道今天這事兒不小，小偷小摸根本不叫事，怕是出了人命案子。
話雖如此，張大橋心裡還是十分欣喜的，死得這人是臨沭縣的縣太爺，魚肉鄉裡，無惡不作。大家表麵上對他恭恭敬敬，但心裡巴不得他下地獄！
“哎呀太好了，這狗官終於死了……也不知是哪路神仙爺爺殺了這畜生，哎呦回去趕緊擺貢品拜一拜！”張大橋剛走沒多遠，一個黑衣人從暗中竄了出來，還拿匕首架在他脖子上。
張大橋哪裡經曆過這場麵，嚇得緊閉雙眼，也不敢亂動，“英雄饒命，我張大橋隻是個窮打更的，您要多少錢您說就是，可千萬彆殺我啊！”
“想活命的話，彆亂說話。”
這聲音似男似女，說是男人吧，娘了吧唧的，說是女人，可聲音又粗了些，張大橋一時也拿不準，不過眼下最緊要的是保命。
“彆殺我彆殺我，我什麼都聽您的！”
“前麵帶路，去你家。”
“好好好，您這邊請！”張大橋的心提到了嗓子眼，顫顫巍巍轉過身在前麵帶路，生怕哪一步走錯了，身首分家。
到了城門，守城的士兵看見他們倆，覺得十分可疑，上前來攔住了去路，鬥笠下的雙眸微微眯起，他悄悄把手放在了腰上的皮質小包，隨時準備闖出去。
這張大橋刻意放在前麵，好像在給黑衣人打掩護似的，順手遞了點碎銀子給那士兵，“哎呦大人辛苦了，這天下著雨呢還在守城，一點小意思給大人您買點小酒喝喝，暖暖身。”
士兵湊近了些才看清張大橋的臉，表情瞬間轉變，“哦呦是你啊張大橋，下著雨看不清，怎麼這麼早就回家？還沒到時辰呢吧？”
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“害，剛才碰著徐山了，正抓賊呢，叫我先跟我兒子回去。”張大橋故作輕鬆地在黑衣人肩上拍了兩下。
“哦，原來是你家小文啊，平日裡不是話最多嗎，怎麼今天這麼安靜？”那士兵有意接近。
黑衣人下意識後退兩步，好在張大橋反應快，用“得了傷寒”這個借口蒙混過關，那士兵一聽是傷寒，馬上離得遠遠的，生怕自己被傳染了。
出了城門，二人漸行漸遠，黑衣人忍不住回頭看了兩眼，他鬆了口氣，這一趟總算有驚無險。
不一會兒二人回到張大橋住處，正碰上他媳婦生火做飯，見著張大橋領了個一身黑還戴著鬥笠的年輕人，愣在原地不知所措。
張大橋先開了口“老婆子，這是徐山的朋友，連夜從外鄉來的，托咱照顧一下。”
張大娘半懵半懂，忙應聲“哎哎好，那我去地窖裡拿點臘肉和酒來。”
“不必麻煩，給間住房就是。”他打量四周，破舊的瓦房，屋頂有些地方用乾草鋪著，院子不大，有一口井，還有一處用籬笆圍起來的雞窩。夫婦倆穿的衣服也是灰撲撲的，補丁也有好幾個，這張大橋倒確實沒說謊。
張大橋主動去倒了熱茶給他，“家裡清貧，沒啥好招待英雄的，先喝口熱乎的茶暖暖身吧。”
“有沒有乾淨衣服？”他下意識摸摸左臂，聲音也比先前要虛弱些。
聞言，張大橋立即帶著他往西邊的小屋子去，那原本是他兒子住的地方，後來兒子娶了親又做了生意，便搬出去了。
“英雄，你在此稍候，我這去給你拿。”