火車咯噔一下停住了。
趙小禹從煤堆裡爬起來，天黑了，站台那邊的燈光照耀著洶湧的人潮，也照耀著白木牌上的黑字。
到地方了。
煤車距離站台有幾十米遠，趙小禹踩著車皮上的鋼鐵棱角滑到地麵上，像個黑色的幽靈一樣融入到夜色中，沿著鐵道逃出車站。
這是一條冷清的街道，兩側有些商鋪，路燈半死不活地亮著。
十幾個小時沒吃一口飯，沒喝一點水，趙小禹虛弱極了，煤塵塞滿了他的鼻孔、口腔和氣管，呼吸不暢，他像馬一樣打了一串響鼻，咳嗽了半天，吐出幾口黑痰，抖擻了一下身體和頭發，黑霧撲簌簌地在路燈下彌漫。
這一趟著實不容易，他走得匆忙，隻帶著一個隨身小包，穿的是半袖衫和半腿褲，腳上是一雙皮涼拖，夜間氣溫低，列車一路風馳電掣，把他冷得像“明天就壘窩的寒號鳥”一樣哆嗦個不停。
冷還可以接受，畢竟現在剛進秋天，更難接受的是無孔不入的煤粉，火車啟動時，他吃一口煤；火車刹車時，他再吃一口煤。
暈暈乎乎地睡了幾覺，每次醒來，高速的颶風，總是貼心地給他蓋上一層厚厚的“煤被子”。
他的衣服和皮膚全黑了，像個純種的非洲人。
今天下午，他站在火車的煤堆上，居高臨下撒了一泡尿，看到自己白白嫩嫩的童子雞也變成了一根醜陋的黑棒槌，像懟在領導嘴邊的話筒。
此時，趙小禹搓著自己裸露著的胳膊，黑屑紛飛，隻是越搓越黑，之前是灰黑，現在仿佛是被盤出包漿的黑木頭，在路燈下閃閃發亮。
他走近一家商店，穿著時尚的中年女老板衝他“哈嘍”一聲，接著嘣出一句生硬的外語，顯然真的把他當成外國人了。
他買了一瓶礦泉水，蹲在街邊漱口，喝進去時清冽洌，吐出來時黑乎乎，仿佛發生了神奇的化學反應，反複幾次，嘴裡總算乾淨了，仰起脖子，一口氣將剩下的水喝完，還不解渴，但冰冷的水流到腸胃裡很不舒服，望見街道對麵有家麵館，便走了過去。
現在是晚上八點來鐘，麵館裡有不少顧客，趙小禹無疑成了一道靚麗的風景線，所有人的目光都聚焦在他身上，坐在門口的兩個女孩甚至驚得跳離了座位，直到確認進來的是人而非索命的黑無常時，才繃著一臉笑回到座位上。
人們見過“煤黑子”，但沒見過黑得這麼全麵這麼徹底的“煤黑子”，“煤黑子”至少嘴唇是紅的，牙齒是白的，而這個人，從上到下，從裡到外都黑透了，簡直是煤炭成了精。
女服務員也是繃著一臉笑，過來招呼趙小禹，趙小禹要了一大碗麵，饑腸轆轆的他，已等不及麵上來了，又要了一碗免費的麵湯。
麵湯上來，散發著麵香氣，趙小禹端起碗，大大地喝了一口，咽下一部分，剩下的全噴了出來，剛出鍋的麵湯太燙了，他感到口腔裡又麻又疼，好像起了一層皮，喉管似乎也被燙壞了。
人們體會不到他的痛苦，隻看到了他的滑稽，都在笑著。
這時，一個五六歲的豁牙小女孩跑過來，將手裡的一牙西瓜放在趙小禹麵前的桌子上。
“叔叔你吃瓜！”
“謝謝！”
趙小禹拿起西瓜，正要摸摸女孩的頭，女孩蹦蹦跳跳地跑開了，兩個朝天辮一翹一翹的。
她跑到一個年輕少婦對麵坐下，少婦正在用水果刀分割著半個西瓜，她切得很薄，不足一指厚，每切一片，就被小女孩一把搶過，三口兩口吃完，然後又把手伸到她麵前，等待著下一片。
這本是一幅再尋常不過的場景，趙小禹卻頗有觸動。
一瞬間，他想起了很多事，想起了童年，想起各種疼痛和甜蜜，想起了媽媽和妹妹，這個世界粗礪得像一塊砂紙，隻有女人才能把它打磨成一塊柔軟的綢緞。
在火車上時，隻要沒睡著，他就罵九妹，出聲的，無聲的，罵她不懂事，怨她不省事，甚至想不管她，由她自生自滅，這時才意識到，九妹和母親同樣重要。
母親給了他一個甜蜜的童年，九妹給了他一個火紅的青春。
無論經曆了什麼事，他都要站在她那一邊，他不能放棄她，就像她從沒放棄過他一樣。
西瓜是水紅色的，表麵上布滿了一層明亮的水漬，紅的瓤，黑的籽，輕咬一口，甜蜜無比，口腔裡，喉管裡，那些被燙傷的地方，仿佛得到了神奇的撫慰，在很快地愈合。
他向那對母女投去感激的目光。
他又想起七歲那年的夏天，他放走了葉春梅，差點被爸爸和爺爺打死，那個女孩給他送來七塊糖，告訴他，甜可以止痛。
是的，甜真的可以止痛，剛才被燙傷的地方，現在全然不痛了。
在這陌生的城市，在九妹前途未卜的心境下，這一口甜蜜，無比難得。
吃完飯，不到九點，趙小禹打了輛出租車，直奔那個派出所。
派出所已下班，隻有一個值班的，他告訴趙小禹，陳慧的案件已移交刑警隊，不歸他們管了，因為案情重大，他不便向趙小禹透露細節。
趙小禹意識到了問題的嚴重性，不敢耽擱，又跑到刑警隊。
刑警隊也下班了，值班人員並不清楚這個案子的具體情況。
趙小禹又試著給之前那個固定號碼打了電話，電話鈴聲在空曠的樓道裡刺耳地響起，但沒人接，值班人員讓他明天再來。
找了家旅館住下，把自己清洗乾淨，第二天，趙小禹終於找到了負責陳慧案件的魏警官。
魏警官說，陳慧那天抱著一個六個月大的男嬰去派出所報案，想讓民警幫忙尋找孩子的家人，但民警們憑著豐富的辦案經驗，和高度的警覺，馬上認定陳慧存在疑點。
在審訊了兩日後，陳慧終於如實交代了事情經過，民警們火速出擊，去解救被賣給那個釘鞋匠的李玉，然而因為陳慧的不配合，耽誤了寶貴時間，釘鞋匠已帶著李玉離開，下落不明，想必是回山區老家了。
但釘鞋匠身份不明，不知他的老家在哪裡，警察們也無能無力。
魏警官痛心疾首地說：“她如果早點交代，我們就能及時地把人解救出來，可是她，唉，她怎麼這麼壞呢？她從小就這麼壞嗎？”
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