天亮起來後，周氏一族那一連片的宅子隻剩一地還在冒著黑煙的斷垣殘瓦。
“快來，周老夫人在這裡。”林武大聲喊道。
小七妹率先跑過去。
在冒著黑煙的焦木裡，有兩具還在冒著熱氣的屍體緊緊的纏在一起，其中一具屍體的雙臂還緊緊的抱著另一具。
但仔細一看，這具屍體的嘴裡叼著血糊糊黑乎乎的一團，正是另一具屍體的耳朵。
這具屍體在臨死前，用了全部的力氣咬掉了周老夫人的耳朵，並抱著她摔進著火的木房子裡。
依稀還能看到她屍體上有緇衣的殘痕。
這是家廟裡那個瘋了的阿霜娘。
從地上的印跡來看，周老夫人從梅花湖爬上來後，沒有猶豫地往祠堂的方向而去，在路上遇到了阿霜娘，兩人打了起來，周老夫人想跑未果，最終被阿霜娘抱著一起摔進了火裡。
周老夫人趕去祠堂，極可能是為了確認還有沒有活口，並趁機滅口。
但祠堂裡確實還有重要的活口——周家族長和數個族人。
“我一進去，就看到有兩個人正在殺人，一個壓著族長的兩條腿，另一個在後麵勒住族長的脖子，所以我就把三個人都抓了。”林武說。
陳南山很犯愁，族裡隻剩下八九個還不到六歲的小伢兒，以及遍地的狗、羊、毛驢……
“頭皮發麻，”他說，“除了小黑，還有其他的……的……”
他發愁不知道該怎麼喊那些被活人造畜的、已經人不人畜不畜的人。
“他們”明明是受害者，卻用仇恨的眼光盯著自己；還圍著滿地殘害過“他們”的拍花子不停地哀嚎打轉……
尤其是小七妹出來後，那個叫小黑的“嗷”的一下就衝過去，幾乎恨不得咬斷小七妹的喉嚨。
“他們以後該怎麼辦？”
“官家在洛水河西設有善堂，”李昱白說，“若是三平道長能同去京都，或許也算是他們的一條生路。”
“那得花很多很多的銀錢，”小七妹說，“官家會這麼好嗎？”
李昱白回頭看向一片狼藉的周家祖宅：“這筆銀錢，自然有造成這一切的人來負擔。”
首富之家，該換個人當了。
……
族長的口供很好拿，李昱白命人隱瞞了周老夫人已死的消息，隻在他麵前說“周老夫人指認這一切都是族長這位拍花堂主指使的”，並告訴他，首惡罪最重，次惡次之時，他就竹筒倒豆子一樣倒了個乾淨，還唯恐自己倒得不夠快。
“都是她乾的才對，她才是堂主啊，我爹還是她的手下……”
“八年前，不知為何，衙門嚴查嚴打拍花子，提刑司對路引的要求一再增加，不管出入哪個城門都要嚴查路引，這門生意不但艱難起來，還日日夜夜提心吊膽的怕丟了項上人頭。”
“我爹和叔母就決定帶大家洗手不乾了，大家修好了祠堂建好了村子，決定在這裡好好紮根生活。”
“各家各戶自己做點生意、或者買田種地，一開始因為都還有積蓄，日子過得不錯。”
“叔母確實是有眼光的，她老早就將堂弟送去錢塘縣那邊經營生意，這裡安定了之後，她就帶著本錢投奔了堂弟。”
“一開始相安無事，大家各過各的。”
“直到元佑二年，叔母派人回來修她的宅子，我們才知道，叔母將這一片的山和湖都買了下來，還買了兩百畝的良田。”
“她……不，堂弟真的發大財了。”
“村裡的日子卻越發的難過了，尤其是元佑三年大旱，村子裡顆粒無收，活都活不起了。”
“我爹派我去向叔母求助，叔母將這二百畝田都劃給了村裡，分給大家種。”
“但天旱無水，地裡種不出什麼，阿爹就說乾脆重操舊業吧，這可以說是無本而百利的買賣。”
“恰巧叔母的兒媳，也就是堂弟的妻子死了，要回鄉安葬進祖墳，叔母全家都回來了。”
“阿爹就同叔母說了，叔母不同意，祭完祖後連招呼都沒打，就帶著堂弟他們連夜走了。”
“沒法子，阿爹隻好帶著我們乾，卻總不成氣候。”
“阿爹跟我說，拍花子有兩種，一種好比人牙子，但人牙子還要花本錢買，而拍花子隻要拍了就能賣，不挑性彆年齡，拍了就走，純以賣人獲利。”
“雖然也算賺得多，但怎麼也比不上第二種。”
“第二種，就叫做活人造畜。”
活人造畜，可以真正做到無本而萬利。
“但我阿爹不會，隻有叔母會。”
“阿爹派人去，叔母卻不再見我們這裡的人，還逐漸斷了和我們的聯係。”
“阿爹說，我們不求她，去找上麵學去，遲早也要做出個首富來，他離開了一陣子，回來之後，帶回了小黑這一批怪物。”